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可能很少人知道，印第安人一直用鳳梨來治療各種疾病。但有關鳳梨的知識卻被早期人類學家視為「迷信」，棄若敝屣，所以現代世界很少知道它強大的治癒力。
所幸過去幾十年裡學界對鳳梨酶藥性的認識越來越深入，引起西方醫療系統的關注。例如：在臨床前研究中，鳳梨蛋白質消化酶的提取物——鳳梨蛋白（Bromelain，簡稱鳳梨酶、鳳梨酵素）被證實是比劇毒化療劑5-氟尿嘧啶更好的抗腫瘤藥劑。
鳳梨酶的功效
鳳梨酶主要存在鳳梨心，而人們出於口感或觀念時常丟掉它。研究已證實，鳳梨酶對以下疾病有潛在藥用功效：
鳳梨酶主要存在鳳梨心，研究已證實，鳳梨酶對以下疾病有潛在藥用功效：（Fotolia）●呼吸道過敏性疾病、哮喘。
●乳腺癌、結腸癌、腦癌、肺癌、黑色素瘤、皮膚癌。
●母乳餵養問題：奶水不足、乳質不佳。
●炎症如結腸炎、鼻竇炎。
●消化不良、術後便祕。
●浮腫。
●免疫系統疾病、流感。
●大腸激躁症（腸躁症）。
●肝損傷。
●心肌梗塞（心臟病發作）。
●膝骨性關節炎。
●肌腱損傷。
●血栓、血栓性靜脈炎。
如何吃鳳梨最有療效？
鳳梨酶中含有多種物質，包括過氧化酶、酸性磷酸酶、蛋白酶抑制劑和鈣等。但主要的有效成分是2種蛋白酶：鳳梨果酶（fruitbromelain）和鳳梨莖酶（stembromelain）。需要記住的是，鳳梨酶的治療功效完全取決於你如何攝入它。空腹食用時，它會進入血液，在全身發揮作用；與其他食物同食，能幫助人體消化蛋白質，從而減輕消化系統的負擔。
鳳梨酶也是常用的「嫩肉劑」，能改善肉類的口感。此外，人體的肌肉和結締組織包含很多纖維蛋白，鳳梨酶也可以使之變得柔軟、消除炎症和水腫。
注意：鳳梨酶的「纖溶」特性有助於稀釋血液，所以服用稀釋血液藥物者務必慎食鳳梨心。另外，由於鳳梨酶具有調節腸道通透性的效力，也會促進人體對其他營養物質和藥物的吸收。這可能是好事，但如果你不希望擾亂身體的藥物代謝動力學（即吸收有效藥物成分的微妙機制），就要小心了。
鳳梨心不能取代整顆鳳梨
鳳梨酶的單一成分不能代替整個鳳梨的好處——當今的製藥模型在應用於提取天然物質時，只能做到這一步。和「全營養食品」領域裡常說的道理一樣，整體大於部分的總和。比如：鳳梨汁和鳳梨葉就有單一提取物鳳梨酶所沒有的以下好處：
1.是褪黑激素很好的膳食補充。鳳梨果實已被確定為最富含褪黑激素的飲食之一（勝過橘子和香蕉），在攝入2小時後達到最高峰值。
2.鳳梨的所有部分都具有藥用價值。研究證實鳳梨葉有胰島素增敏、抗糖尿病的屬性。
3.鳳梨葉可能比膽固醇藥物效果更好。臨床前研究表明，在調節膽固醇方面，鳳梨葉有點類似於他汀類藥物，卻沒有他汀類化學藥品的300多種已知的副作用。
4.鳳梨汁的pH值很低，加之其他成分，可以遏阻輪狀病毒的傳輸。
或許這些功效已讓你眼花撩亂，只管享受鳳梨果實或果汁的口感和滋味吧！有一點可以確定：造物主將美食特性和療癒功效有機地結合在這種奇妙的水果中。◇
鳳梨酶的「纖溶」特性有助於稀釋血液，所以服用稀釋血液藥物者務必慎食鳳梨心。（Fotolia）
