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在科技不斷創新的世代，衍生出多元的通訊方式，而年長者也願意學習新科技。去年10月發表在《美國老人精神醫學期刊》的研究指出，使用視訊通話系統的年長者，其出現憂鬱症狀的機率是未使用任何通訊系統者的一半。
此次研究由美國奧勒岡健康與科技大學團隊進行，研究對象為 1,424 名美國年長者，平均年齡64.8 歲，選自於全國性《健康及退休研究》中 2012 年完成科技使用問卷的受訪者，兩 年後接受追蹤調查，其多項調查中包括詢問憂鬱症症狀。
結果顯示，使用像電子郵件、即時 訊息及社群媒體平台的受訪者，與未使用任何通訊系統的年長者相比，憂鬱症狀上呈現相同比例；進一步調整其他可能影響的因素，發現使用視訊通話系統出現憂鬱症狀的機率約是未使用者的一半。
臺北榮民總醫院精神醫學部老年精神科主任蔡佳芬說，「社交參與」會促進憂鬱指數下降；「孤獨」會增進老年人憂鬱的發生，因此如何減少孤獨，增進人際互動是預防憂鬱的重要課題。
時代的演進，增加他人互動的方式也多元化，蔡佳芬建議，無論因工作或學業等而離開原生家庭 的民眾，不妨用視訊通話與家中的長輩聯繫，不僅聆聽到聲音也看到肢體語言，與打電話、 傳簡訊相比，更有真實感，同時也能感受到情感上的交流。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，因應時代的轉變，家有年長者，可協助他們學習新的通訊方式，需年齡用不同的方式教導，年齡越大者，考量反應及記憶需要多一點耐心。同時，提供機會讓年長者反覆操作，過程中可主動詢問是否有操作上的疑問，也稱讚及鼓勵去嘗試，在一旁陪伴他們學習，不定時地實際 撥打視訊通話給年長者。除視訊通話外，可教他們使用貼圖回應等，讓年長者多參與及增加互動，從中享受樂趣。
她說，無論是Line或其他視訊通話系統，都可超越空間的限制，與他人的距離感也消失。年節將近，如有遠在他方的親朋好友，除了電話問候，不妨來個視訊與長輩們聯繫、保持交流。
