對抗中共稀土壟斷 美商擬建加工廠

【記者李言／編譯】德州稀土礦開發商表示，他們將在美國建造一個稀土提煉實驗廠，以解除中共控制稀土出口的疑慮。

稀土是一組17種礦物的統稱，可用於製造一系列電子和軍事裝備。目前，中國是全球最大的稀土加工國。

德州礦產資源公司（Texas Mineral Resources Corp）和私有的美國稀土公司（USA Rare Earth）週一（12月16日）表示，他們將斥資1千萬至1,200萬美元在科羅拉多州建立一個實驗廠。

兩家合作夥伴希望實驗廠在2020年中期之前具備少量稀土加工生產能力——每年約100公斤，以滿足潛在客戶的供貨需求。同時可以為其位於德州西部農村「圓頂」（Round Top）礦場附近的一家大型工廠獲得融資。

這對合作夥伴計畫在2021年之前將實驗廠遷至德州，並在2023年之前實現全面生產。

除了上述計畫，由對沖基金控制的加州芒廷帕斯（Mountain Pass）稀土礦山也正在建造自己的稀土加工設備，並希望在明年之前投產。

另外，私人持有的藍線公司（Blue Line）今年稍早與澳洲萊納斯股份有限公司（Lynas）簽署備忘錄，擬在美國建立稀土加工設施。

同時，路透社得到的政府文件顯示，為確保美國國內的礦物供應，美國軍方將為稀土加工設施提供資金，軍方已經將申請資助的截止日期延長3倍。

德州礦產資源公司和美國稀土公司已向美國軍方申請資金。不過他們表示，建立自己的試驗工廠不需要這種資金。◇