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「療癒食物」是指那些吃了能讓人感到安慰或幸福的食物。事實上，根據科學家們的調查，療癒食物會因為文化、經歷、性別、年紀而有所不同。你是否曾經好奇，這些食物為何如此特別，竟有療癒人心的能力？
療癒系食物有哪些？
為了搞清楚療癒食物為何能療癒人心，科學家們可說是傷透腦筋。有些科學家認為，「療癒食物」是因為具備高熱量、高鹽分、高糖份的特質，因此可在大腦中形成獎勵迴路。當你的療癒食物是冰淇淋、薯條、洋芋片時，這麼說可能沒錯！
然而，用這種觀點來看會有很多例外。例如，熱茶對英國人來說，可以化解生活中諸多不順。但它熱量很低，甚至算是健康食物。另外，對很多人來說，熱湯、熱咖啡和熱可可也能療癒心靈，這些種類的食品同樣不符合這個說法。
於是另一些心理學家提出一個說法。他們認為，食物是藉著各種感官的作用來療癒人心。大多數療癒食物，都有柔軟順滑的口感、迷人的香氣以及溫暖的觸感。在味覺、嗅覺、觸覺的作用下，可以讓人的心情放鬆，或是感覺到心靈上的溫暖。
食物真能療癒人心嗎？
近年來，部分學者則認為，療癒食物與人際關係有關。他們認為，人的口味不是隨機形成的。童年時期食用某種菜餚的記憶，最終會變成療癒食物。這些食物的氣味、口感與味道，會讓人得到歸屬感，提供了情感上的益處。
隨著「腸—腦軸線」（thegut-brainaxis）相關研究的推展，科學家已認識到腸道有非常複雜的神經網絡，甚至被稱為「第二個大腦」。腸道不只可透過迷走神經與大腦溝通，影響人的情緒與記憶力，與幸福感相關的「血清素」也有近90%都產生於消化道。
關於療癒食物還有更多問題需要釐清，或許有一天我們真的會搞清楚，吃哪些食物能讓人感覺更幸福。甚至可以利用療癒食物，幫助太空人面對遙遠星際航程間的低迷情緒呢！
世界各民族的療癒美食
有趣的是，不同國家中的人們對飲食會有不同的記憶和想像，因此，在相異的飲食文化中長大的人們，也都會發展出各自的療癒食物。了解不同國家的療癒食物非常有趣，建議你可以找機會品嚐這些食物，說不定假以時日，這些各地的療癒食物也會大大安撫你的內心呢！
日本：拉麵與味噌湯
對許多日本人來說，拉麵與味噌湯是最能夠撫慰人心的食物。拉麵開始在日本流行有其特別的歷史原因。在19世紀末，日本開始快速工業化，許多工人都喜歡上菜快、份量足的料理。只要熬一大鍋湯底，就能供應一整天的拉麵，正好符合需求。二次大戰後白米難求，用美國麵粉製作的食物，包括拉麵、炒麵、餃子和大阪燒更加風行。
對許多日本人來說，拉麵是最能夠撫慰人心的食物。（Fotolia）這些食物飽足感強，至今也被稱為「精力料理」。味噌湯則是象徵著「媽媽的味道」，在過去，許多傳統的日本家庭都會自己製作味噌醬，形成每個家庭獨特的味道，因此許多人都會通過味噌湯，聯想起懷念的「家鄉味」。
法國：法式洋蔥湯
法式洋蔥湯是許多法國人在寒冬時節裡，最愛的療癒食物。（shutterstock）法式洋蔥湯（Frenchonionsoup）是許多法國人在寒冬時節裡最愛的療癒食物。洋蔥湯的食材簡單，但需要長時間將洋蔥翻炒成咖啡色，做起來需耗時兩小時以上。所以一碗洋蔥湯，不只香濃暖胃，更是包含著料理者的用心。難怪有人說，這道料理最能代表法國媽媽對孩子的愛呢！
墨西哥：早餐鹹味玉米片
早在阿茲特克古時期就有這種鹹味玉米片（Chilaquiles）的吃法。做法是直接以碗盛裝玉米片，拌入莎莎醬、豆類和其他配料一起吃，或是先把醬做好，再放入玉米片與其他配料，快速焗烤一下來食用。
早在阿茲特克古時期就有這種鹹味玉米片的吃法。（shutterstock）相傳，這道早餐原本是阿茲特克人將前晚吃剩的玉米片，重新料理而成的餐點。流傳至今，已經出現了許多種類的變化，醬料可選擇紅莎莎醬、綠莎莎醬、巧克力辣醬等，使用的配料除了豆類、雞蛋、起司、牛肉等，還有人加入生洋蔥圈或酪梨片。
牙買加：阿開木煮鹹魚
阿開木煮鹹魚是一道牙買加的國菜。（shutterstock）阿開木煮鹹魚（Ackeeandsaltfish）是一道牙買加的國菜，這道菜是用阿開木果（ackee）、醃鱈魚，蘇格蘭帽椒、番茄及其他香料炒製而成，吃的時候要搭配硬麵包。這道料理有牙買加的獨特風味，味道香濃、香氣四溢。
澳洲：香腸卷
香腸卷（Sausagerolls）原本是英國很受歡迎的小吃，作法隨著英國移民流傳到澳洲。如今，澳洲大多數的咖啡館、加油站販賣部、便利商店以及超市的冷凍櫃中，都可以找到它。
香腸卷是原本是英國很受歡迎的小吃，作法隨著英國移民流傳到了澳州。（shutterstock）在製作上，除了直接使用熱狗或香腸，有些澳洲媽媽們會去除腸衣，在香腸餡裡加入洋蔥、菠菜、胡蘿蔔、大蒜、迷迭香等，做出更有營養與風味的香腸卷給孩子們吃。
瑞典：阿嘎卡卡煎餅
在過去，農人會在工作後坐在田野中享用阿嘎卡卡煎餅。（shutterstock）阿嘎卡卡煎餅（Äggakaka）是一道斯堪地納維亞（Scanian）的傳統菜餚，將雞蛋、麵粉等食材製成麵糊，用平底鍋煎出厚約5公分的煎餅。煎餅的上面還會擺上用奶油煎得酥脆的豬五花肉，煎過五花肉的油也會再淋到煎餅上，最後再淋上一點越橘果醬。在過去，阿嘎卡卡煎餅是屬於農場的美食，農人會在工作後坐在田野中享用這種煎餅。
印度：印度米豆粥
Khichdi的主要食材是米飯和綠豆，並加入洋蔥、薑黃和孜然等香料一起熬煮。（shutterstock）在印度，如果你身體不太舒服，當地人就會煮一碗米豆粥（Khichdi）給你吃，Khichdi的主要食材是米飯和綠豆，並加入洋蔥、薑黃和孜然等香料一起熬煮。印度有些醫院也會提供Khichdi作為醫院的伙食。對印度人來說，從幼年時期開始，只要身體不舒服時就會吃Khichdi，因此，Khichdi對大部分的印度人來說是名符其實的療癒食物！◇
