【魏晉選舉】之一：「九品」選官制的建立與作用

魏晉南北朝時期的主要選官制度是九品官人法，約存在了四百年之久，上承兩漢察舉制，下啟隋唐科舉制，深刻影響了社會的興衰更替與文化走向。士族集團縱橫國政，士族標舉貴族精神品質，享有空前絕後的榮譽和地位。這也是中國在長期分裂大變革時期的一段特有現象。本篇以人才選舉制度為核心，概括揭示九品官人法在每個大的歷史時代用人之面貌，以及其與社會文化的關係。

九品制由來與建制

漢末天下喪亂，士人四處流徙，以鄉舉里選為基礎的察舉制難以推行。此時，曹操起兵欲匡扶天下，急需賢才，實行「唯才是舉」，另闢新徑。大批名士聚集到曹操軍中。曹操任用清廉正直的名士毛玠為東曹掾，與崔琰一同典選人才。這二人按一定標準評議官吏清濁，選拔清正德才，擯棄虛浮之輩，助曹操拔用了大批名士賢才。曹操及左右屬官都以儉率人，於是天下之士無不以廉節自勵，吏治煥然一新。

漢魏之際的名士，多是黨錮之禍後被禁錮做官的士大夫及其子弟。他們有學識、講求超脫名利的精神氣節，成為受人尊敬的地方精神領袖。他們風行互相品題人物，往往變成了人品的口碑，叫鄉論或叫清議。後來六朝典籍中也經常可見「清議」某人的紀錄，借指政府部門對官吏、備選人才的品評。

出身潁川第一名士之家的陳群，清雅端方，善於識人斷事。曹操打敗呂布攻克徐州後，陳群被起用，參與軍政，深為曹操信重。在任侍中時，統領丞相府東西曹掾屬。陳群選人用人中正無私，曹丕、曹植都以陳群最為有德而深加敬佩。曹操病逝，曹丕繼任魏王後，陳群職任吏部尚書，提出了「九品官人法」。目的是繼續奉行曹操「唯才是舉」的精神，更好地選拔人才。曹丕採納實行。可見，九品官人法草創於曹操軍中，定制於陳群之手。

九品官人法主要內容：

選擇「賢德有識鑒」的中央二品官，兼任原籍地的中正官。負責訪查本州島郡士人，通過簿世（家世門第）、行狀（才幹品德）、鄉品（中正鑑定品級）三方面評次人才高下，分上品中品下品三類，每一類中再分上中下，共九品。（上品中的一品為虛設，無人能及，因此上品只有二品三品。）中正可委任地方主簿、從事等襄助，對名士或是被舉薦的秀廉等作出品第鑑定。然後，轉呈司徒，作為吏部授官的依據。

中正每三年調整一次鄉品，根據德業道義的好壞可升品或降品。用黃紙寫定，藏在司徒府，稱「黃籍」。吏部所授官位必須與品第相符。降品等於免官，升官同時必須升品。中正如果定品違法事實昭彰，朝廷也要追究懲處。但一般不允許訴訟枉曲。

士人得到中正品第的鄉品，只是有了做官資本。怎樣進入仕途，大體上沿用了兩漢以來的察舉、徵辟等方法。有的直接入仕，有的察舉秀孝，還有太學生考試入仕等。

九品官人法存續了漢代鄉舉里選的核心精神，通過中正鑑定對清議鄉論進行制度化。這樣，朝廷可以直接掌握鄉舉里選、促進風化，以避免出現地方豪強操控選舉的腐敗現象。

魏文帝、明帝時，中正都由各郡首長公推「賢有識鑒」的中央官擔任。品評人才優劣，不受家世爵位高低的影響；重視考察鄉論，評審德行與能力；善惡必寫，如實褒貶。因此，品第制度起到了選賢任能以及激濁揚清的警世作用。曹魏人才濟濟，經濟文化各領域都走向興旺。那些在曹魏時代起家的名士、貴族，多身居顯要，在西晉時壯大成為勢族。

西晉「九品官人法」與中正權威

曹魏後期，司馬氏掌握大權，在各州加置大中正，由此出現州郡大小中正。晉武帝登基後，中正改由司徒舉薦任命，州中正也可薦舉郡中正，不再由各郡自主公推。這些變化，使中正威權在手，更容易維護勢族利益。同時，晉武帝在經濟上實行的占田制、蔭客制等制度又給予了勛臣、宗室、先賢以及士人子孫特有的經濟權利。這樣，士宦家族迅速壯大並形成士族階層。與之相對的，則屬於庶族，包含儒生和一般有文化的人。西晉中正品第人才，逐漸只重家世尊卑，不重才德。居上品者，幾乎都是公侯士族子弟。有美稱的士族子弟，往往弱冠就可直接入朝，在皇帝身邊任清淡散官。庶族與地方世族，包括原吳蜀世族，入仕一般只能在州以下任職。當時有大臣批評指出：「上品無寒門，下品無勢族」、「公門有公，卿門有卿」。

一些大臣上疏請求罷中正除九品。認為西晉中正官才德不如曹魏，定九品「愛憎由己、高下任意」，威權難以監管，「廉讓之風滅，苟且之俗成。天下訩訩，但爭品位，不聞推讓。」但晉武帝沒採納。實際上，儘管晉惠帝時上品已被士族貴族壟斷，但高官並非清一色士族，仍有不少庶族。一些有識見的大臣如劉毅等，為大中正時，仍以才德優先擢拔良才；司徒張華，為了不失去清廉謙退的寒門人才，力使朝廷下詔徵辟了一批「履道的寒素者」為二品，不看門第。

九品制在西晉時出現了損政敗俗等問題，沒有更好的制度取代它，只能在選用中正官上求得改善。以今天的標準比較，當時社會的文化道德還是很強的，社會輿論比較自由，對士族主流的自律都有積極影響。客觀上看，九品官人法並未腐朽不堪。這也是它能延續的原因。◇