觀測微中子 俄啟用北半球最大深水望遠鏡

近日，俄羅斯科學家在貝加爾湖（Lake Baikal）中，正式啟用了北半球最大的水下太空望遠鏡，研究人員將利用該望遠鏡，從貝加爾湖原始水域眺望宇宙，進行地球物理學、水文學和淡水生物學方面的研究。

這個深水望遠鏡名為「貝加爾-GVD」（Baikal-GVD），由捷克、德國、波蘭、俄羅斯、斯洛伐克的科學家合作於2015年開始建造，目的是要觀測目前已知最小的粒子——微中子。

「貝加爾-GVD」於3月13日緩緩穿過湖冰中，鑿出的一個長方形孔洞，被安置在距離湖岸約4公里、水深750至1,300公尺的位置。

測量來自宇宙深處 稀少超高能微中子

據了解，微中子望遠鏡是一種可以測量來自宇宙深處、數量相當稀少的超高能微中子，並確定它們所對應的天體源方位的超大型探測裝置，通常放置在冰層深處或黑暗的海底和湖底。

由於微中子很難被發現，而水可以作為有效的觀測媒介。這個漂浮的水底天文臺，由鋼纜將球形玻璃連接到它上面的不鏽鋼模組，科學家將其小心地通過冰上這個長方形孔洞，降到冰凍的水中。

聯合核能研究所研究員納烏莫夫（Dmitry Naumov）站在冰凍的貝加爾湖湖面對法新社表示：「一個體積為半立方千公尺的微中子望遠鏡，就在我們腳下，未來幾年這個望遠鏡將會擴展到1立方千公尺。」

漂浮的天文臺 貝加爾-GVD 

俄羅斯科學家表示，「貝加爾-GVD」是北半球最大的微中子探測器，而世界上最大的淡水湖——貝加爾湖，非常適合用來容納這個漂浮的天文臺。

聯合核能研究所的紹伊博諾夫（Bair Shoibonov）說，貝加爾湖因它的深度，而成為唯一可以部署微中子望遠鏡的湖泊，而它是個淡水湖也很重要，因為水的清澈度非常重要。另外，有兩到兩個半月的冰覆蓋期這一事實也是重要的因素。

貝加爾湖望遠鏡，將與美國南極研究站冰蓋下的一個巨大「冰立方」（Ice Cube）微中子觀測站相抗衡。◇