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零到三個月睡眠特色：充滿做夢與無限可能
這個階段的睡眠特色是「睡眠荷爾蒙」褪黑激素（Melatonin）尚未形成。大部分嬰兒在六週大時，松果體成熟以後，才會開始有褪黑激素的荷爾蒙，但濃度很低。此時期的新生兒是有可能分不清晝夜的，爸媽不用太擔心，從第六週開始到約莫三個月大時，晚上的褪黑激素才會開始慢慢增加。
新生兒第六週到三個月大時，父母首要幫助其建立白天和夜晚的區隔。（時報出版社提供）解說褪黑激素之前，先聊一下什麼是生理時鐘。一般來說，我們都需要按照「外在時鐘」的具體時間提醒，才知道該睡覺、上班、上學，或是該吃飯了，但新生兒還不知道外在時鐘，怎麼判斷何時該睡覺或吃飯呢？
當然，新生兒可以依靠的「外在時鐘」初期會是「人體時鐘」，由爸媽來提醒新生兒。不過慢慢的，新生兒會開始出現人類另一個更重要的「內在時鐘」，就是內建於體內，告知我們什麼時候該睡覺、什麼時候該清醒的「日夜節律」（Circadian Rhythm）。
「內在時鐘」和日夜節律有關，也和「睡眠荷爾蒙」褪黑激素息息相關。褪黑激素是一種由松果體生成的荷爾蒙，人在入睡前便會開始出現褪黑激素，並在半夜達到高峰，再於早晨醒來時下降。體內的褪黑激素濃度曲線，反映了個體的「睡醒循環」。
隨著褪黑激素逐漸形成，新生兒的睡眠開始逐漸穩定。但在剛開始時，褪黑激素不見得是在該睡覺的夜晚出現，所以爸媽得幫忙新生兒形成「晚上睡著時有褪黑激素，白天醒著時沒有褪黑激素」的規律，怎麼做呢？
首先，建立白天（光亮與活動）和夜晚（黑暗與安靜）的區隔。在早上接受足夠的太陽光線照射，藉此調整體內的褪黑激素，可協助將生理時鐘固定在二十四小時週期，睡眠將更加平穩和良好。
為什麼可以透過太陽光線來調整及穩定生理時鐘呢？
因為光線會先經由眼睛的瞳孔，抵達眼睛後方的視網膜，再傳送光線訊息到位於大腦下視丘的神經核，再經交感神經而傳至松果體，並啟動大腦後續連鎖反應，像是透過光線提醒大腦，已經天亮囉，該起來囉！接下來就會抑制體內褪黑激素的分泌，結束睡眠，等於開始啟動一天！
可以在白天多照光及太陽，幫助新生兒知道現在是白天，也可以在白天多活動，並減少睡眠長度；到了傍晚，尤其是睡前，則調暗燈光，有助於形成關燈就是要睡覺的連結。
此外，若是日後要開始穩定小孩的生理時鐘，每一段的睡眠時間要逐漸固定下來，特別是早上的起床時間。
換言之，新生兒六週大後，大腦才開始準備有褪黑激素，在那之前寶寶都搞不清楚日夜，整天哭鬧或是整天睡，自己是無敵中心，媽媽是萬能的，這些統統都成了合理的循環。
媽媽好比偵探，講出寶寶哭鬧原因的猜測後，要一邊觀察寶貝的表情與反應，並進一步提供照護。（Shutterstock）從第六週起到約莫三個月大時，晚上的褪黑激素才會慢慢增加，日夜的區分才開始穩定下來。一般來說，這個階段的新生兒有夜眠拉長至五、六個小時以上的規律性，總睡眠時數約為十五~十九個小時。
對大人來說，擁有好的睡眠長度及有品質的睡眠很重要，就像充電，睡眠提供了我們的身體各種復原機制。對新生兒來說更是如此，優質的「安靜睡眠」（quiet sleep）可再細分為淺睡眠期及深睡眠期，能讓新生兒分泌充沛的成長荷爾蒙，相對應於長大後的「非快速動眼睡眠」階段；「活動睡眠期」（active sleep）又稱做夢睡眠，則能讓新生兒的大腦更進階發展，相對應於長大後的「快速動眼睡眠」階段。
不同年齡層的睡眠總時數與睡眠階段比例。（時報出版社提供）新生兒睡覺時的做夢比重很高。剛出生的新生兒有50%以上的睡眠時間在做夢，三個月大時則有40%，均比成人來得高（成人約為20%），這和新生兒的腦部正在快速成長發育有關。
人在做夢時，代表大腦正在整理、反芻、歸檔及活化白天或清醒時接收到的一切外在資訊，尤其是愈小的新生兒，每天睜開眼看到的、接觸到的，都是全新的人、事與物，更是需要非常多做夢睡眠，才能處理這些白天的記憶、情緒與認知，因此，良好的睡眠加上足夠的做夢都有助於新生兒的學習。
【給爸媽的悄悄話】新生兒到底在哭什麼？
新生兒哭鬧的原因很多，除了先前談到因為驚嚇反射而嚇醒哭鬧之外，也要考量是不是身體不舒服。此階段常見的不舒服原因有：尿布溼了、太熱或太冷、喝太飽而肚子不適、吃不夠而哭鬧、溼疹和被蚊蟲叮咬的不適等，都有可能讓新生兒睡得不安穩。
爸媽可以怎麼做呢？
1. 暫時停一下，冷靜陪伴
新生兒哭泣經常連結許多原因，像是疲累、肚子餓、想要你的注意、身體不舒服等，新生兒哭並不是一件不好的事情，也不等於你照顧得不好，別急著塞奶嘴或抱著四處走動，而沒有回應他們的需求。你可以試著暫停一下，觀察他們為什麼哭泣，猜測他們的需求，並給予適切的回應。
2. 新生兒不會說，但你很會猜
此階段的新生兒可能沒有語音，又或者只有一些語音，為了多了解他們，你可以多猜測他們的感覺。
比如新生兒在哭，但你不知道原因，這時就可以開始猜了。請留意，猜測時要避免宛如連珠炮，好比一口氣講完「寶貝你肚子餓餓嗎？還是累累？還是布布溼了？」他們會不知道該回應哪一句話。你可以用很簡單的疊字或詞彙說出猜測，而且一次只說一個就好，如「喔，寶貝累累嗎？」
3. 細膩如偵探，就能猜得準
若把爸媽比擬為偵探，可是一點也不誇張！當你依據新生兒的狀況，講出自己的猜測之後，要進一步一邊提供照護，一邊觀察寶寶的表情與反應。
例如新生兒在哭，你猜測「寶貝累累嗎？」再適當給予安撫的言語與動作，也許是唱一首他熟悉的搖籃曲，或是抱著他、輕撫或輕拍他。增加肌膚接觸的機會能帶來安全舒適的感受，也可以在寶寶哭泣時協助安穩他們的情緒。此時，若是新生兒的表情有了變化，哭聲變小，甚至進入夢鄉，就代表你猜對了！
如果猜錯了（幾乎大部分的照顧者不會一試就中）也別太氣餒，我們當個「夠好」的照顧者就足夠了，允許自己有猜錯的空間，同樣會愈猜愈準喔！
——摘編自《0-6歲好眠全指南：搞定小孩子，爸媽好日子》，（時報出版提供）◇
