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一、諡號
我們所稱的周文王、周武王、周幽王、周厲王、商紂王、漢武帝、隋煬帝，其實這些都是諡號。什麼是諡號呢？是皇帝去世後，繼任皇帝和大臣們給去世的先帝，根據他生前的品德、功勞，給予的一種評價。
一般分為三類「美諡」、「平諡」和「惡諡」，美諡是表揚的、像文、武、明、睿等，比如周武王、漢武帝，什麼是「武」呢？就是有平定戰亂的功勞的；平諡是不褒不貶，含有惋惜的意思、比如楚懷王，唐哀宗；惡諡是批評的。這些皇帝個性殘暴，沒有德行，比如像周厲王、周幽王、漢靈帝、隋煬帝等。
諡號起源於周朝，秦時曾一度廢除，漢代恢復，直至清末。早期的諡號一般就一、兩個字，唐以後開始增多，到了清朝時，帝后的諡號都十幾、二十個字了。所以唐朝之前的皇帝大多稱諡號，唐之後到明朝皇帝大多稱廟號。
二、廟號
稱呼廟號的皇帝，比如唐高祖、唐太宗、唐玄宗、宋神宗、宋徽宗、明太祖等等。那什麼是廟號呢？皇城的建築一般是左祖右社的形制，左邊是祭祀列祖列宗的太廟，皇帝去世後會把牌位放進太廟，供後世子孫祭祀，所以會為入太廟的皇帝專門起個祭祀用的名號，就叫廟號，廟號基本分為「祖」、「宗」兩種，一般開國皇帝稱祖，如唐高祖、宋太祖、明太祖等，而守護江山的一般稱宗，如唐太宗、唐玄宗、宋神宗等。
廟號起源於商朝沿用到清朝。但是在唐朝以前，只有大功的皇帝才享有廟號，漢朝四百多年，僅有七位皇帝有廟號，唐朝以後，基本上每個皇帝都有廟號。
三、年號
我們現在所稱呼的康熙、雍正、乾隆其實是皇帝用的年號。那什麼是年號呢？一般新皇帝登基後，要為自己起一個年號，不再使用之前的年號，稱為改元。
年號起源於西漢，是由漢武帝首創的，一直沿用到清朝。我們還能從古銅錢上看到，如順治通寶、康熙通寶、乾隆通寶等等，這都是年號。
為什麼對清朝的年號人們比較熟悉，之前朝代的年號沒什麼印象呢？因為明清以前年號可以多次改動的，一個皇帝所用年號少則一個，多則十幾個。歷代帝王遇到「天降祥瑞」或大災大難等大事，一般都要更改年號。比如漢武帝先後用了十一個年號，唐高宗用了十四個年號。一個皇帝對應很多年號，人們記不住，但是從明朝朱元璋開始，明清兩代皇帝一位皇帝一個年號（明英宗和清太宗除外），因此人們往往也就用年號來稱呼皇帝。比如康熙皇帝、雍正皇帝、崇禎皇帝等。
四、尊號
古代皇帝在世時也會使用尊稱，如武則天尊號「則天大聖皇帝」，則天就是她的尊號而不是名字，武則天又叫武曌，是她稱帝後給自己起的名字，我們所熟悉的慈禧皇太后，「慈禧」就是她的尊號。
唐朝以前多稱諡號，唐朝到明朝多稱廟號，明朝和清朝多稱年號，偶爾使用尊號。關於中國傳統還有哪些文化呢？我們下次和您接著分享。◇
