秋冬流感爆發 多吃當季蔬菜禦感染

蔬菜是人們一日三餐中必不可少的一類食物，尤其是當季蔬菜，不僅新鮮美味，而且往往富含較高的營養價值，更有利於身體健康。

隨著秋冬季節的到來，氣候變得寒冷乾燥，這個時候更要注意養生保健，多吃些營養豐富且美味的時令蔬菜，絕對是個不錯的選擇！

自由撰稿人蘇珊‧洛（Susan Low）近期為英國廣播公司（BBC）撰文，介紹了多吃秋冬蔬菜的四大益處。

幫助肌體抵禦感染

冬季是流感等呼吸道傳染病的高發季，因此在這個時候通過飲食加強營養，可幫助強化免疫系統。

維生素A是人體保護自身免受感染的眾多營養素之一，羅漢普頓大學註冊營養師兼本科研究負責人蘇‧里維斯博士（Sue Reeves）解釋說，「它有助於我們的免疫系統正常工作、保持肌膚健康，也是分泌黏液（諸如口腔黏膜）、保持眼睛健康所不可缺少的。」

「我們不僅通過飲食攝取維生素A，而且還可以在體內合成，但要做到這一點，我們就需要β-胡蘿蔔素（beta-carotene）來輔助完成。」

里維斯解釋說，「我們的肝臟會把β-胡蘿蔔素轉化為對身體有益的維生素，而冬季色彩鮮豔的瓜果蔬菜中，恰恰富含這一色素。」

β-胡蘿蔔素這種天然色素在橙色、紅色和黃色果蔬中都可以找得到。其他富含β-胡蘿蔔素的果蔬包括胡蘿蔔、紅青椒、地瓜等，甚至在像菠菜等綠葉蔬菜中，也可以找得到。此外，在各種南瓜、皺葉甘藍（savoy cabbage）、羽衣甘藍和抱子甘藍（brussels sprouts，俗稱小捲心菜）等中也都有。

與此同時，作為支持免疫系統的一部分，維生素C也很重要，包括幫助保持健康的皮膚。青花菜、抱子甘藍等十字花科的蔬菜中富含大量維生素C。

有助改善體能和注意力

鐵在為我們肌體提供能量方面，扮演著重要角色，特別是在冬季，很多人都感到精力不足。沒有足夠的鐵，負責把氧氣運送到全身細胞和肌肉的紅血球數量就會減少，那麼必然會導致疲勞。

英國飲食協會表示，許多英國人特別是絕經前女性對鐵營養素的攝入量明顯不足。菠菜、羽衣甘藍和青花菜尤其富含鐵（它在免疫系統中也起一定作用）。

這些營養豐富的綠葉蔬菜還富含葉酸，而葉酸對紅血球的形成至關重要，同時，也對孕婦和備孕女性尤其重要。

幫助預防嚴重疾病

正如英國NHS所指出的那樣，飲食中包括富含纖維的食物可以幫助減少罹患心臟病、中風、二型糖尿病以及腸癌的風險，還可以改善血壓和膽固醇。但大多數人（多達九成）都沒有攝取足夠的纖維。

除了數量，還有品質問題，因為不同食物含有不同類型的纖維。因此，要獲得最佳營養，就需要從不同食物中獲取多種纖維。

用途廣泛且物超所值

購買當季時令果蔬，無論從品質、風味和營養方面都物超所值。也就是說，像芹菜、蘿蔔以及所有上面提到的那些耐寒蔬菜，將是時下蔬菜水果店貨架上，最物美價廉的食品之一。

而且，烹飪和享用這些蔬菜的方法也是多種多樣，可以烤、烘、慢燉或是用氣炸鍋，或者就簡單水煮或清蒸。

註冊營養師莎拉‧傑克遜（Sarah Jackson）說，為了減少蔬菜中的維生素和礦物質流失，注意不要烹飪過度或是提前把它們浸泡在水中。

她說，「如果你喜歡水煮蔬菜，那麼在烹飪前不要用水泡，同時把它們切成大塊可以多保留一些營養素。事實上，對於這種烹飪方法，蒸可能是一個很好的替代選擇，因為它既可以達到類似效果，又不容易流失營養。」

用少量油煎或炒，是有助於保持蔬菜營養不流失的另一種方法。

「維生素A和β-胡蘿蔔素是脂溶性的，也就是說如果它們與脂肪一起烹調，可能其營養更容易被人體吸收。」傑克遜補充說。◇