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白宮週四（12月22日）表示，克里姆林宮支持的傭兵組織「瓦格那集團」（Wagner Group）從北韓接收了一批武器，以支持俄羅斯在烏克蘭的入侵。
白宮國安委員會發言人柯比（John Kirby）說，瓦格那集團正在世界各地尋找武器供應商，以支持其在烏克蘭的軍事行動。
柯比說：「我們可以確認，北韓已完成了對瓦格納的初步武器交付，瓦格納支付了這些裝備的費用，上個月，北韓向俄羅斯交付了步兵火箭和飛彈，供瓦格那使用。」
這一消息是路透社首先報導的。瓦格那集團成立於2014年，參加了世界各地的武裝衝突，包括俄羅斯併吞克里米亞半島的戰爭，並在烏東頓巴斯地區引發了分離主義叛亂。
擁有瓦格那集團的俄國企業家普里格津（Yevgeny Prigozhin）否認這一說法，稱這只是「流言與猜測」。
柯比說：「我們評估，交付給瓦格那的物資數量，不會改變烏克蘭的戰場動態。但我們當然擔心北韓正計畫提供更多軍事裝備。」
柯比表示，美國估計瓦格那在烏克蘭部署了5萬名人員。白宮對瓦格那深入參與戰爭的情況表示震驚。柯比說，在某些情況下，俄軍官甚至「服從瓦格那的指揮」。
週五，北韓再次否認向俄羅斯運送了軍火，並稱販賣武器的指控是「某些不誠實的勢力」編造的「無稽之談」。
北韓在一份聲明中稱：「俄羅斯人民是最堅強的人民，就算沒有任何其他國家的軍事支持，他們也有意志和能力捍衛本國的安全和領土完整。」
普里格津是俄羅斯總統普京的親密盟友。他說，柯比有一個習慣，就是根據臆測來發表言論。
普里格津在一份聲明中說：「所有人都知道，北韓長期以來沒有向俄羅斯提供任何武器」，「而且甚至沒有做出過這種嘗試。」
在一份聲明中說被美國聯邦調查局（FBI）通緝，並懸賞25萬美元，以獲取能逮捕他的訊息。據信，在一份聲明中說曾主導了干預美國的政治和選舉的行動，試圖影響2016年大選。11月，普里格津首次承認了干預美國選舉的指控。
美國駐聯合國大使湯瑪斯-葛林斐德（Linda Thomas-Greenfield）在一份聲明中表示，美國指責平壤和莫斯科違反了聯合國對北韓的制裁。
她表示，作為實施制裁的聯合國安理會常任理事國，俄羅斯卻使用了從北韓、伊朗採購的武器，對烏克蘭發動侵略戰爭，這是「卑鄙的」。
武器專家說，平壤已建造了能打擊地球上幾乎任何地方的遠程彈道飛彈，以及其他短程武器。
柯比表示，普亭在俄烏戰爭中，越來越多倚賴瓦格那集團，表明俄軍的行動步履維艱。歐盟已對該集團實施了制裁，指責其代表克里姆林宮進行祕密行動。
普亭表示，該集團不代表俄羅斯，但只要不違反俄羅斯法律，私營軍事承包商有權在世界任何地方工作。
週三，美國公布了對瓦格那集團的新制裁。
瓦格納集團在俄羅斯吞併克里米亞地區後，已在2017年被列入貿易黑名單，現在更被列入「軍事最終用戶清單」（Military End User List），面臨更嚴厲的技術出口限制。
柯比說，未來幾週將有更多針對該公司，及其在世界各國的支持團體的制裁。◇
