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在西西里島古城卡塔尼亞（Catania）的埃特納火山（Mount Etna）山腳下，義大利國家電力公司（ENEL，簡稱義電）已經著手建造巨型工廠，力求結束中共在太陽能板市場的主導地位，並振興義大利南部的經濟發展。
在歐盟加速發展再生能源，結束對俄羅斯天然氣的依賴之際，義電希望把這個名為「3太陽」（3Sun）的工廠產能擴大15倍。該計畫旨在義大利南部推廣再生能源，以解決當地數十年來發展不足的問題，而且得到義大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni）的支持。
該計畫預計為當地創造約一千個就業機會。在6億歐元（約新臺幣198億元）的總投資額中，歐盟提供1.88億歐元。
義電是全球收入第二高的電力公司，也是義大利最大的國營公共事業公司 。義電的再生能源部門Enel Green Power去年1月決定，擴大在西西里的3Sun工廠。到2024年，3Sun將成為歐盟最大的高性能雙面太陽能板生產商。
據路透社報導，該公司表示，中國製的太陽能板可能更便宜，但該公司生產的太陽能板更好；藉助新型的太陽能電池，這種太陽能板能雙面同時吸收陽光。3Sun在卡塔尼亞的負責人魯索（Eliano
Russo）說：「我們的太陽能板成本稍高，但效率更高，平均壽命更長，退化程度比中國產品低得多。」
義電將跨足美洲
分析人士說，義電投資的工廠對於減少歐洲對北京的依賴至關重要，同時可以確保歐洲提高對太陽能的利用。歐盟統計局的數據顯示，歐洲約有3/4的太陽能板來自中國。
德國在烏克蘭危機中暴露出對俄羅斯天然氣的過度依賴，這帶來了慘痛的教訓。這個歐洲最大經濟體正試圖恢復其太陽能產業。該產業在十年前政府結束補貼後崩潰。
整個歐盟的目標是到2030年，太陽能光電的總裝置量達到近600GW（百萬瓩）。產業組織歐洲太陽能（SolarPower Europe）估計，2022年安裝的總裝置量預計達到40GW，到2025年將超過270GW。
魯索說，如果歐洲要避免過度依賴中國，就需要將年產能提升到20GW。西西里工廠目前的年產能約為200MW（千瓩），到2024年7月將增至3GW。
義電在西西里島的太陽能板產量至少有50%將用於歐洲大陸，但義電的計畫並不侷限在歐洲。義電將在美國建立類似的設施，以擴大其製造能力，同時還可從美國《降低通貨膨脹法案》下的稅收減免中受益。義電還認為，拉丁美洲是其太陽能產品最有前途的新興市場之一。
抵禦來自中國的競爭
到目前為止，中國企業還沒有在義大利生產太陽能板。中國國家主席習近平2019年訪問西西里島首府巴勒莫（Palermo）。地緣政治評論機構Limes的中國分析師庫西托（Giorgio
Cuscito）說，中共一直青睞西西里島，因為該島是「地中海中部和非洲對面的戰略要地，北京在那裡有重要的商業和地緣戰略利益」。
中共駐羅馬大使館沒有立即回應路透社的置評請求。
在某種程度上，義電等能源企業抵禦了來自中國的投資。庫西托說：「（義大利）應該提供替代方案，如新的千兆工廠，從而說服義大利南部人民和公司拒絕任何可能危害國家利益的提案。」
義大利能源和環境部長弗拉廷（Gilberto
Pichetto
Fratin）表示，需要遏制中共的主導地位，政府的太陽能補助，應符合歐盟關於外國援助的規定。他對路透社說：「好處不能都給外國，在這種情況下就是指中國。這是主要的工業部門，我們的目標至少應該是歐洲自給自足。」◇
