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40歲蔡男出現呼吸道症狀，到診所就醫症狀卻加劇，包括聲音沙啞、飲食難以下嚥、呼吸費力，才前往醫院求診，診斷為有窒息風險的「急性會厭炎」，立刻住院治療。醫師提醒，呼吸道感染，出現嚴重症狀，是身體在發出求救訊號，務必就醫治療，切勿輕忽。
蔡男出現呼吸道症狀一整天，前往診所就醫服藥之後也沒改善，到了晚上症狀加劇，出現聲音沙啞，飲食難以下嚥，呼吸也十分費力，完全無法入睡，口水還會從口腔流出來，才前往醫院急診就醫。
醫師發現蔡男扁桃腺嚴重腫脹，導致口水蓄積在口腔，而無法吞嚥，進一步安排頸部X光檢查，發現會厭組織有如翹起的大拇指，壓迫呼吸道；綜合血液檢查結果，診斷為有窒息風險的「急性會厭炎」，立刻住院治療，給予抗生素、氣管擴張劑之後，恢復情況良好。
會厭發炎腫脹 有窒息危險
衛福部臺中醫院急診醫學科醫師李上杰表示，會厭是聲帶上方的一片軟骨，正常是薄片狀，平時的功能是在吞嚥食物時，暫時蓋住氣管入口，防止食物跑到呼吸道造成噎到、嗆咳。
當會厭軟骨因為感染或其他原因發炎腫脹時，很容易阻塞呼吸道，造成呼吸困難，典型表現可以通過X光，在喉嚨發現一個如大拇指的組織影像，嚴重者會有窒息的生命危險。
細菌感染引起 抗生素治療
李上杰說，引發會厭炎最常見的原因是感染流感嗜血桿菌，但現今流感疫苗接種普及，整體發生率已大幅下降，常見的容易感染族群為男性、老年人、免疫缺乏者和尚未接種疫苗的新生兒。
會厭炎通常是細菌感染所致，治療時會從靜脈注射抗生素為主，如果患者因為喉嚨痛、食慾不佳，也會通過點滴補充水分。
由於急性會厭炎有窒息風險，因此臨床上會持續觀察會厭腫脹的變化，利用血氧濃度監測儀，即時偵測呼吸道阻塞的狀況，以判斷患者是否需要接受氣管內插管或氣管切開術的治療。
李上杰補充說，近年中共肺炎（武漢、新冠肺炎）疫情反覆，許多人因為擔心染疫或就醫不便，而忽視呼吸道感染的症狀，其實有一些嚴重症狀的出現，是身體在發出求救訊號；如果呼吸有「咻咻」的喘鳴音、吞嚥困難，或是居家血氧濃度監測儀發現血氧濃度掉到90%以下，務必就醫治療，切勿輕忽。◇
