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嘗柿好時節 到新埔賞柿海拍美照吃柿餅正對時

每年秋天,新埔鎮旱坑里就會出現金黃色的柿海。(記者林倩玉/攝影)
每年秋天,新埔鎮旱坑里就會出現金黃色的柿海。(記者林倩玉/攝影)

【記者林倩玉/新竹報導】節氣進入寒露,正是品嘗柿子的好時節!每年到了秋天,新竹縣新埔鎮旱坑里總吸引大量民眾前來欣賞金色的「柿海」,一顆顆飽滿的去皮柿子,整齊的躺在大型圓盤上曬日光浴,享受九降風吹拂7到9天,澀柿子慢慢由胖小子變得精壯,成為香甜Q彈的柿餅。

旱坑里近年來由典型的農村轉型成為觀光休閒農業,並成立了柿餅專業區,是台灣柿餅的重要產地,乾旱的環境及氣候條件,讓這裡成為曬柿餅的優質場域,生產的柿餅品質相當好,因此享有「柿餅之鄉」的美名。

每年九月到隔年一月的曬柿季,旱坑總會吸引大量遊客、饕客及攝影愛好者前往,笑臉迎人的柿餅婆婆可愛又親切,不時地出現在遊客身邊,滿足遊客的各種拍照需求,讓寧靜的鄉村頓時成為熱門觀光景點。

新埔鎮旱坑里的曬柿美景。新埔鎮旱坑里的曬柿美景。(記者林倩玉/攝影)

相較於去年「零星柿子掛樹頭」,今年的柿子大豐收。味衛佳柿餅教育農園負責人呂理鑑表示,去年的柿子因氣候影響減少約七成,柿餅產量也大受影響,造成許多遠來的客人空手而歸,今年產量趨於穩定,大家沒有白來一趟,臉上都笑咪咪的;疫情解除了,允許遊客近距離接觸柿餅曬場,因此吸引相當多的人前來拍照。

呂理鑑說,曬柿場首先登場的是牛心柿,台灣的牛心柿主要產地在嘉義的竹崎鄉及番路鄉,因氣候溫暖柿子產期早,每年農園約在9月10日開始製作牛心柿柿餅。再兩週後,新竹特有的石柿也開始加入柿餅製作的行列,產期直到12月,之後由台中東勢產的筆柿接續。

節氣進入寒露,正是品嘗柿子的好時節!節氣進入寒露,正是品嘗柿子的好時節!(記者林倩玉/攝影)

不同的柿子做出的柿餅風味也大不同。呂理鑑說,牛心柿的優點是大顆有肉,石柿果皮厚、組織綿密,個頭小又硬,但做出的柿餅Q彈且甜度高,是老饕才知道的美味。筆柿柿餅則是Q甜彈牙、甜而不膩。

呂理鑑也說,柿餅的製作要選擇七至八分熟的柿子,選擇用日曬製作的柿餅,優點是糖化時間足,香味與甜度會較高,缺點則是賣相較不佳。市面上有許多柿餅外觀呈現漂亮的金黃色,這類柿餅多採用機器風乾,省人工也縮短製作時間,賣相好但口感差一些。兩種柿餅作法各有優缺點,消費者可依個人喜好做選擇。

古法日曬製作的柿餅,從一開始的選果到最後送達消費者手中,整個過程繁瑣又複雜,費時也費工。古法日曬製作的柿餅,從一開始的選果到最後送達消費者手中,整個過程繁瑣又複雜,費時也費工。(記者林倩玉/攝影)

古法日曬製作的柿餅,從選果、清洗、去蒂、削皮、日曬、碳烤、捻壓、篩選整型、殺菌、包裝、冷凍保存,最後到消費者手中,過程繁瑣又複雜,費時也費工,但也因有一群用心的人堅持遵循先人智慧,代代傳承,我們才有幸吃到這古老的好味道。在秋高氣爽、柿紅滿山的美麗季節裡,不妨來旱坑里一遊吧!