神祕百慕達 地下奇幻水晶洞

我們腳下的奇幻世界，是兩個孩子在1905年3月的一天發現的。在百慕達群島上，卡爾‧吉本斯（Carl Gibbons）和埃德加‧霍林斯（Edgar Hollins）這兩個男孩玩著板球，意外發現地面上的一個開口⋯⋯

兩個男孩為了尋找不知滾到何方的球，來到了一片草地，在地面上，有一個開口。當時他們感覺到一陣陣暖風從洞口吹出，這激起了他們的好奇心，於是兩人開始挖大洞口。當他們進入洞裡時，驚訝的發現，裂縫通向一個廣闊而黑暗的寂靜世界，這是人類第一次進入這個洞穴。

兩個男孩想不到的是，尋找板球會導致一個奇妙的地下洞穴被發現，而這個地下世界在未來，甚至激發了傳奇小說家、無聲電影製片人和兒童電視節目的靈感。

潛入地底深處

為了潛入地底更深處，他們從家裡拿來一盞煤油燈，並在這裡目睹了大自然的輝煌傑作：無數大小不一的純白色水晶鐘乳石，從洞穴天花板上垂下。聽著水波的聲音，他們明白了，遠處是一汪清澈的湖水，貫穿整個洞穴。

當威爾金森一家得知，在他們擁有的地產上發現了地下洞穴時，他們即刻開始調查。地主14歲的兒子伯納德‧威爾金森（Bernard Wilkinson）將一根結實的繩子綁在樹上，另一端則綁在樹上，然後下降了約43公尺。他用一盞自行車燈，看到了一個超出他們想像的奇觀。

水晶洞群（The Crystal Caves）在1907年成為一個旅遊景點，幾十年來吸引了無數遊客，在 2010年代，每年多達 8 萬 5 千人造訪。

成為創作靈感

其中值得一提的是，傳奇作家馬克‧吐溫在第二次前往百慕達期間，在前往聖喬治的途中，探索了這個石窟。他是這樣描述這個大自然的瑰寶：

我們下了150級臺階，站在一個76公尺長、9~12公尺寬的壯麗之處，腳下是一片清澈的湖水，頭頂到處都長滿了閃閃發光的鐘乳石。成千上萬的鐘乳石，像白糖一樣白，還有成千上萬的棕色、粉紅色和其他顏色。整個洞穴全部用乙炔（電石氣）射流點燃。

到1913年，水晶洞的名聲在環球影業製作的無聲電影《海王星的女兒》（Neptune’s Daughter，又譯：洛水神仙）中，獲得了銀幕上的一席之地。這部奇幻電影完全在外景拍攝，由扮演美人魚的澳洲女演員安妮特‧凱勒曼（Annette Kellermann）主演。她來到洞穴，懇求海女巫讓她成為凡人，並最終愛上了一位國王。這部預算為50,000美元的電影，票房收入為100萬美元。

幾十年來，進一步的修建，使人們進入水晶洞變得更加容易。現在，遊客不太可能跌倒或被淋溼，因為洞內安裝了漂浮在浮橋上的樓梯和走道，人們可以安全的欣賞燦爛的綠松石湖。在電燈照耀下，無數鐘乳石晶瑩剔透，高低不等，有的有幾公尺長，有的只有幾公分。

鐘乳石在水面上的鏡面反射，與驚人的清澈度，令人驚歎。

洞穴的吸引力最終成為電視編輯的靈感來源。百慕達人邁克爾‧K‧弗斯（Michael K. Firth）是蘇斯博士幾本書的編輯，他和他人共同創作了備受喜愛的1980年代木偶電視節目《弗萊格的岩石》（Fraggle Rock）。此外，他和同事也被著名電影製片人和木偶師吉姆‧漢森（Jim Henson）邀請，創作了一部新的兒童電視節目。這個在他小時候多次看到的地下魔法世界，為節目的洞穴家園，埋下了種子。

今天，在導遊的帶領下，絡繹不絕的遊客進入石窟。水晶洞的夏季，尤其是在上午11時至下午2時半是高峰時段，因此聰明的旅行者會在淡季來參觀，並一早就到達。地下系統由兩個洞穴組成：水晶洞和幻想洞。兩者都有獨特的地質構造和景觀，可以單獨或作為一個整體進行探索。

遊客最好穿一雙好的膠底鞋，雖然步行並不費力，但進入洞穴的唯一方法是通過樓梯和坡道，穿上防滑膠底鞋，走起來會容易一些。此外，雖然洞穴內湖水清澈，但遊客禁止在洞穴內游泳。

原文:「2 Kids Stumble on Crevice in Search for Lost Ball—Find Crystal Cave That Inspired 『Fraggle Rock』」刊於英文《大紀元時報》網站。◇