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一位女性希望皮膚更亮白，將自己種的整根蘆薈，連皮帶肉用果汁機打成泥後敷臉。然而敷臉約1小時後，臉上開始紅、腫、癢，可能是蘆薈皮含刺激性大黃素所致。
另一位女性用檸檬片敷臉，敷完後取下檸檬片，隔天早上未洗臉便出門。皮膚接觸到紫外線，當天下午臉上竟出現一塊塊黑色的色素沉澱。這是因為柑橘類水果果皮含感光成分，引發「植物性光敏感性皮膚炎」。
皮膚專科醫師陳彥達在新唐人《健康1+1》節目中提到上述2個例子。愛美的人都希望提亮膚色，然而方法不當反而傷害皮膚。
要真正改善膚色，得從影響黑色素活性的原因談起。
黑色素生成 3大促進因素
為什麼沒怎麼晒太陽，皮膚還是越來越暗沉？除了紫外線之外，促進黑色素生成還有其他因素。
1.日光燈、電視等
不僅太陽光中的紫外線，可見光也會刺激黑色素生成，導致皮膚變黑或出現斑點。日常生活中接觸的各種光源，都可能是膚色暗沉的元凶。例如：傳統的鎢絲燈泡或現代日光燈，都含有一定程度的紫外線與高強度可見光；電腦、電視、手機螢幕也會散發大量可見光。長時間曝露在這些光源下，皮膚會變暗沉。
導致皮膚變黑或出現斑點的因素，除了紫外線，還有可見光。（123RF）2.生活作息與壓力
睡眠不足與長期壓力會讓皮膚處於「慢性發炎」狀態。當皮膚持續發炎，便會不斷刺激黑色素細胞的活性。
睡眠不足除了刺激黑色素合成外，還會讓皮膚變黃，可能也與發炎有關。2023年發表的醫學研究，一組華人女性一晚沒睡覺，另一組連續5天每天只睡4小時。透過專業影像儀器分析膚色變化發現，無論是整晚不睡，還是持續一段時間睡眠不足，都會讓皮膚明顯變黃，而且在恢復正常睡眠3天後，皮膚泛黃仍然明顯。
3.荷爾蒙變化
對女性來說，荷爾蒙的波動是導致色素沉澱的另一大主因，尤其在兩個特定時期最顯著：
- 懷孕期：荷爾蒙急升，容易誘發孕斑。
- 更年期：荷爾蒙驟然下降，同樣會發生變黑的現象。
黑色素決定皮膚顏色？
黑色素之外，還有以下因素決定最終皮膚色澤：
- 血液：皮膚下的微血管網絡，含氧的血紅素呈現紅色，缺氧的血紅素則偏藍色。
- 食物：過量食用含β-胡蘿蔔素、茄紅素的食物，會使皮膚偏黃。
- 角質層：健康的角質層排列整齊、含水量充足，光線穿透時呈現均勻的折射，使皮膚看起來透亮有光澤。若角質層過厚、乾燥缺水、排列紊亂，通透度也就降低。
如何選購美白產品？
想要皮膚透亮有光澤，必須選對保養方式。陳彥達指出，市面上美白產品，以3大方法淡化黑色素：
1. 減少黑色素合成
- 保養品成分：傳明酸、麴酸、杜鵑花酸、熊果素、光甘草定、鞣花酸、阿魏酸、A醇、維生素C衍生物
- 處方藥成分：對苯二酚、A酸
- 其他較少見成分：木質素過氧化酶、羥基苯氧基丙酸
2. 減少黑色素傳遞到周圍表皮細胞內
- 保養品成分：A醇、菸鹼醯胺
- 處方藥成分：A酸
3. 加速含黑色素的角質細胞代謝
- 保養品成分：A醇、甘醇酸、水楊酸
- 處方藥成分：A酸
入門產品這樣選
美白產品種類繁多，如何找到適合自己的入門選擇？從皮膚科的角度來看，陳彥達建議，先選擇「單方美白」產品，確定皮膚沒有問題，再考慮複方美白。單方美白就是配方中只有一種主要美白成分，如左旋C，因為效果好，單獨使用而不需要混合其他成分。
市面上的美白保養品，常採用「綜合美白」，如將左旋C、熊果素、傳明酸等混合使用，以提升美白效果。但綜合型美白雖加強效果，也可能提高刺激風險，且一旦出現不適，就難以判斷是哪一種成分造成。
也要注意美白成分的濃度。以傳明酸為例，臺灣規定保養品中的濃度最多只能加到3%，但在歐盟、美國則無濃度上限。皮膚偏敏感的人，即使濃度只有3%仍可能產生刺激。挑選保養品時，最好秉持「沒感覺才是好感覺」的原則。
陳彥達提醒，如出現刺、痛、癢或泛紅症狀，應立即暫停使用，因為刺癢是痛覺表現、身體警訊，代表該成分對皮膚已造成威脅。
另一做法是將產品與保溼乳液以1:1的比例混合，降低濃度後再嘗試，待皮膚恢復健康穩定，才能考慮慢慢調回原來的濃度，不要操之過急。
早C晚A安全用法
除了選對成分，使用的時機與方式也會影響效果與安全。
「早C晚A」是近年流行的保養公式，指白天使用含維生素C的產品，夜晚使用含維生素A衍生物的產品。陳彥達解釋，維生素C衍生物「左旋C」是強效抗氧化物，白天使用能預防晒傷、晒黑；而白天使用維生素A衍生物「A醇」和「A酸」會增加晒傷風險，建議夜間使用，並在隔日早晨澈底洗淨。
5大肌膚問題醫美選項
如果保養品無法改善膚色不均或斑點問題，醫美療程是進一步選擇。陳彥達將常見的醫美需求分為5大類：
1.肝斑
肝斑是許多東方女性的夢魘，是一種非常「傲嬌」的斑點，容易因過度刺激而反黑。肝斑治療需要耐心與多種療法組合，預算相對較高，但溫和處理才能避免反黑風險。
建議使用口服美白、外用美白藥膏；可搭配溫和的美白換膚、美白點滴。若要選擇雷射，務必挑選劑量溫和的皮秒雷射或養膚型的微針電波，避免過度刺激。
口服美白藥通常含有傳明酸。傳明酸可以促進血液凝固，原本用於止血，因此需要注意，心血管疾病患者、服用荷爾蒙補充劑的更年期女性及生理期均不適合使用。
2.晒斑、老人斑等色素不均
建議採用治療型雷射處理，在完成療程後會有一個修復期，期間可能會結痂或出現傷口，要注意後續的照護。
至於價格，依治療的範圍與斑點數量而定。建議不要等到滿臉斑點時才開始治療。如果在早期只出現2、3顆斑點就陸續治療，不但花費較少，恢復過程也比較輕鬆。
3.想讓皮膚更亮
皮膚沒有斑點問題，但看起來略微暗沉、不透亮，缺少光澤。如果想改善這方面的問題，不一定要花高額費用做皮秒雷射等高單價療程，傳統的保養型雷射就有很不錯的效果。若再搭配口服、外用美白藥物，甚至美白點滴，能達到一加一大於二的改善。
水光針也是不錯的輔助選擇。它是將對皮膚有益的營養成分，透過細針注射到皮膚表層。水光針通常含有保水的玻尿酸，可提升皮膚的保水度，使整體膚況更加明亮、細緻。在療程中，也會加入傳明酸與左旋C，對膚色暗沉有很好的改善效果。
4.全身或大面積美白
由於全身面積很大，使用外用美白藥膏或美白雷射不太可行，因此，最可行的方法就是透過口服美白藥或美白點滴，讓美白成分散布到全身。陳彥達曾建議2位想要全身美白的客人口服美白藥，一個月後回診，他們覺得膚色變淺，接近腹部的膚色。
5.突發事件後
當皮膚因大量紫外線照射而產生過度活躍的黑色素細胞時，陳彥達建議，立即口服美白藥搭配美白點滴。美白點滴的優勢在於吸收率高，是快速將藥劑輸送到全身的途徑，在突發急性事件中，穩定膚色的作用尤其明顯。再搭配口服美白藥，可以讓療效加乘。
美白的天花板
許多人會問，「我能白到什麼程度？」陳彥達強調，美白的極限是由基因決定的「基礎膚色」，不會出現保養品無限美白的情況。所有美白保養品、醫美療程的作用，都只是將因後天環境因素被激化的黑色素細胞活性，調降回穩定、健康的基礎水平，是「調理」而非「漂白」。
想知道自己的美白天花板？陳彥達說，看看自己肚皮的顏色。腹部是全身最少晒到太陽的部位，那裡的膚色，約略是你透過努力能達到的最白皙程度。
美白過程一定要配合良好的防晒，才能維持成果。一位務農的60幾歲女性希望處理斑點，陳彥達問她，「妳每天要在太陽下待很久嗎？」女性說，「要待很久啊。」陳彥達不建議她進行祛斑療程。「第一效果維持的時間很短，第二做完有更高的反黑風險。」他強調，如果沒有辦法做好防晒，醫美療程效果會很有限。◇
