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「一談到台灣，我的眼睛就會亮起來。」66歲的韓國翻譯家金泰成說到台灣時語氣平穩中，卻難掩心底的熱度。從1983年第一次踏上台灣土地算起，他與台灣的緣分已走過43年，來台逾百次，翻譯中文書籍超過150本，其中台灣作品就占了20多本。他笑說：「我的腦袋裡，很大一塊空間早就被台灣佔領了。」
從1983年第一次來台，就沒有「不愉快的事」
今年9月甫獲文化部三等文化獎章的金泰成回憶，1983年首次來台時，他的中文還不算流利，多靠閱讀自學。「但第一次的印象非常好，這43年來，我跟台灣之間沒有任何一件不愉快的事情。」他說，從那一年開始，他的生活、關注與工作，都不可避免地與台灣緊密相連。
他在韓國翻譯出版的台灣書籍已超過20本，也舉辦過多場台灣藝術家的畫展。「我沒有期待台灣朋友一定要知道我，我只是有點孤獨地一直做。」直到近一、兩年，情況忽然大幅改變。
「去年韓國社會情況很不好，政治很紛亂，很失望，於是乾脆就『投奔自由』來台灣。」今年2月，他正式移居新北蘆洲。「本來只是想繼續翻譯台灣的書，卻沒想到這一年文化部、文學館、台北書展都來找我，我做的活動幾乎全部都與台灣文學有關。真的很開心。」
「台灣文學在韓國最大的困境，是中國」
談到台灣文學在韓國推廣的難處，他語氣直接：「最大的困境，就是中國。」韓國出版界長期「腦袋裡沒有台灣」，大量引進中國書籍。早年在台灣留學、回國任教的韓國學者，也在1992年台韓斷交、韓國與中國建交後集體轉往中國發展。
金泰成坦言，自己翻譯的150多本書中，也有不少中國大陸作品，「出版社找我，我就翻。」但遇到機會，他一定優先推廣台灣，「唐諾、朱天文我都翻過兩本。台灣書雖然只有20多本，但我一直覺得，中國是一個很大的問題。」
然而，他也觀察到一個奇妙變化：「近兩年，中國書籍在韓國突然停止出版了，不知道什麼原因。」他推測，與文本本身的侷限有關。「中國小說一直都在講故事，缺乏社會意識與批判性，主體也很狹隘。」反而是台灣文學逐漸受到看見，「我覺得台灣文學現在已經是世界文學很重要的一部分。」
《鬼地方》賣破三萬本：「裡面的東西，是別的小說找不到的台灣」
讓台灣小說在韓國真正爆紅的，就是作家陳思宏的《鬼地方》。此書由金泰成翻譯，在韓國印量突破三萬本。「為什麼成功？因為裡面的東西，是其他地方的小說完全找不到的，完全是台灣的。」他甚至因此寫了一篇專門談台灣「鬼文化」的文章。《鬼地方》熱賣後，出版社立即要求他翻譯《第六十七隻穿山甲》。原本訂好的台北旅行，只能變成關在飯店趕稿，「我每天翻到晚上肚子餓，才下樓去對面八方雲集吃餃子。」
台灣詩歌水準遠超中國和韓國
談起台灣文學在韓國讀者的新趨勢，他說：「以前受歡迎的是朱天文、李昂，但現在最受歡迎的是年輕作家。」新世代題材新鮮，語言風格更具台灣味，與韓國年輕讀者有高度共鳴。他認為，台灣文學的地理性、本土性已非常成熟，唯一可再補充的，是「多一些樸實感」。
至於詩歌，他毫不掩飾自己的偏愛：「台灣詩歌的水準遠遠超越中國和韓國。」他說自己從高中開始讀詩，也翻譯過許多中國詩作，「但台灣詩人真正做到人如其文、文如其人。中國詩人、有名就有傲氣，韓國詩人也是，台灣詩人沒有。」
談到翻譯的難題，他立刻說：「台語最難。」如《收頭的三姐妹》《夜間巡查》都有大量台語內容，「有時整句都看不懂，只好拍照傳給作者問。」他笑說，「台語真的很不好講」，但仍一步步克服。
金泰成的閱讀量驚人，藏書超過8000本，其中台灣書籍就占了2000本。「我應該是全韓國台灣書最多的人，比大學圖書館還多。」今年2月至今，他往返台韓間就帶走120本台灣書。「我主要是透過書認識台灣。沒有翻譯，我就不能做書。」
首位獲台灣文化獎章的外籍亞洲人
2025年9月，文化部長李遠頒贈三等文化獎章給他，是首位獲此榮耀的外籍亞洲人。談起獎章，他笑得靦腆：「一開始完全不知道這個獎是什麼，本來以為只是個章，還想說要給女兒戴。」直到看到實體才驚訝，「三朵花、18K金、三顆真珍珠，太珍貴了，還是不要給女兒。」
最讓他意外的是，他竟然是第一位獲得這個獎章的亞洲人。「那天我才知道我是亞洲第一個得獎的人，真的很感謝。」他說，「我想，這也算是對我幾十年來在韓國推廣台灣文學、台灣文化的一種『承認』吧。」
「台灣的一切，我都喜歡」聞到潮濕氣味，就知道回來了
問他為何如此喜愛台灣，他毫不思索回答：「我喜歡台灣的一切。文學、文化、電影、美術。」他形容自己一走出桃園機場，「聞到潮濕的味道、便利商店的茶葉蛋的味道、機車排氣味，我就知道回到台灣了！真的很喜歡這個味道，有回家的感覺。」
談到政治，他的立場也毫不閃躲，在首爾書展上，曾有中國作家對他說「台灣是中國的一部分」，他當場回應：「台灣有台灣的護照，我要拿台灣簽證才能來，怎麼會是你們的一部分？如果這樣，你不用找我翻譯了！」
此外，他也談到早年在台灣讀書、回國後成為教授的韓國學者為何紛紛轉往中國發展，金泰成坦言一直覺得「很奇怪」。「很多人在台灣念完書、當上教授後，卻幾乎不再關心台灣。1992年韓國與中國建交後，他們通通都跑到中國大陸。」
他認為原因之一是市場，「中國比較大？這當然有。但我覺得還有好奇心。因為在那之前，他們完全沒有接觸過中國大陸。」對那一代韓國學者而言，台灣原本是韓國了解中華文化的唯一窗口，「直到1992年以前，對韓國人來講，台灣就是代表中國，韓國人學習中華文化，全都靠台灣。」
金泰成舉例提到他的一位知名的老師，「她在台灣念書，跟很多台灣詩人都很好，是老朋友。以前上課時她常罵大陸人，說什麼『文學的目的怎麼會是勞動？神經病！』」但中韓建交後一切突然改變。「建交之後，她突然跑去中國大陸，跟那邊的詩人來往，我問她，怎麼會突然這樣？她說我們應該去找『母胎文化』。我心裡想：神經病嘛！古典文化都是母胎文化，何必特別去中國？」金泰成笑說，從那之後，他對那位老師的尊敬「下降不少」。
如今，他在韓國出版界的角色如同台灣文學的「門神」，「只要是台灣文學的問題，出版社都會問我：這本書好不好賣？」他都會誠實回答：「不會賣很多，但一定有市場。」他笑說：「這，就是我現在最大的成就感。」
