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蔡武德回憶，最早的蒐藏來自日本。「應該是從日本的漆器湯匙開始，看到了就很有感。」那時只是覺得好看、特別，沒想到一支接一支。
日本的漆器、臺灣的紅檜與肖楠、德國精緻的工藝、英國的銀器與王室紀念匙、美國芝加哥碼頭的立體造型、澳洲的袋鼠與無尾熊、瑞士整套包裝的紀念匙……每一支湯匙，都清楚標示來源的地理位置與文化背景。
「我一下飛機，第一件事就是找湯匙。」蔡武德提到，遊覽車一下車，「我就先看有沒有湯匙。」
日本以木材與漆藝創作的湯匙，線條取法自然葉形。(攝影／記者廖儷芬)
蔡武德教授編寫的「福匙」一書。(攝影／記者廖儷芬)是紀念也是人情記憶
在芝加哥，有寄宿家庭的朋友知道蔡武德收集湯匙，特地送他一支；在歐洲，有學生記得老師的興趣，從瑞士、丹麥、波蘭幫忙帶回；在臺
灣，也有學生用本土珍貴木材，親手雕刻湯匙作為回饋。他說，很多人都知道，有一個老師在收集湯匙。「那不是物品，是人情。」
他曾用一尊來自印尼的木雕佛像，換回一支湯匙。因為師父提醒佛像需開光才能供奉，他不敢留在家中，索性更專注於「湯匙」的蒐藏。他指出，「這些都不是實用的湯匙，是紀念。」
在那出國不易、政治身分充滿不確定的年代，他帶回來的不是昂貴的物件，而是「看得見、記得住」的象徵。「我那時候想，我能用我的經濟能力帶回來，又能記一輩子的，就是湯匙。」
木雕大碗由多雙手托起，呈現「扶持」的意象，也呼應「福匙」的精神。(攝影／記者廖儷芬)
俄羅斯多支手工木匙並陳，色彩、紋理與造型各異。(攝影／記者廖儷芬)
鑲嵌英國王室影像的紀念湯匙。(攝影／記者廖儷芬)一支湯匙，可以是祝福
蒐藏到一定數量後，概念悄悄改變。蔡武德表示，後來越蒐集，就越有世界觀。「世界不是我的，是我們的。」
他把湯匙圍成一個圓，發展出「扶持」的意象：四隻手，彼此支撐。「自己要自利，也要利人。」、「一支湯匙，可以是祝福。」這樣的想法，也延伸到他退休後的生活：參與關懷地球協會共善公益活動投入偏鄉戶、低收入戶等的物資支援、疫情期間送醫護午餐。他說，那些付出無所求行動，正是蒐藏一路走來，最真實的實踐。
金色光澤映照出繁複紋樣，這類歐洲紀念湯匙多半不為實用，而是象徵祝福與儀式感。(攝影／記者廖儷芬)
收藏盒裡的銀匙靜靜排列，每一支都曾走過不同國度。(攝影／記者廖儷芬)
湯匙與叉子並列展示，形式簡樸。(攝影／記者廖儷芬)擬捐私藏轉化為公共記憶
「我太太很樸實，一步一腳印。」談到蒐藏與人生，蔡武德總會提到太太賴美嬌教授。「我是比較浪漫、有創意，她比較穩定。」兩人曾同時在英國進修，也曾分別在臺灣與澳洲兩地學習，並一起陪著孩子在海外成長。
目前蔡武德已完成800多支湯匙的編號與數位拍攝，並計畫在展覽後，將整批「私人珍藏」捐贈博物館，轉化為「公共記憶」豐富臺灣人生活美學。
「不該私藏，應該分享。」蔡武德表示，最理想的歸宿，是公共的博物館。他期待讓更多人透過這些小小的湯匙，看見世界的文化，也看見人與人之間的連結。「從有形的湯匙昇華到無形的福匙，再深刻寓意共善扶持，這就是我的世界。」◇
中國宮廷用的湯匙。(攝影／記者廖儷芬)
四十年，九百支湯匙，五大洲。這種收藏觀點將私人的物質擁有，昇華為社會大眾的共同記憶。(攝影／記者廖儷芬)
攤開的蒐藏與說明物件彼此呼應，湯匙不只是器物，而是一個人四十年來，慢慢累積的世界觀。(攝影／記者廖儷芬)
