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魯本尼斯（Martins Rubenis）出生於波羅的海東岸的拉脫維亞，9歲時開始學習無舵雪橇，當時拉脫維亞仍隸屬蘇聯。隨著他成長，國家終於獨立，但共產主義幾乎摧毀了當地的文化與經濟。他過著簡樸而艱辛的生活，每天來回雪橇場需耗時一小時，有時甚至只能在深夜練習。
90年代後期，魯本尼斯開始在國際賽事中嶄露頭角。1998年奪下世界青年錦標賽冠軍，2003年世錦賽個人與團體銀牌，2004年世錦賽銅牌，2005年世界盃銅牌。
資源匱乏下突破科技限制
當其他雪橇隊伍擁有頂尖工程師，進行流體力學計算、3D建模與風洞測試時，沒有大贊助商的魯本尼斯並沒有因此氣餒，他說：「我開始觀察自己的雪橇，用感覺去理解它們如何運作，這比較像是一種藝術取向，而不是技術取向。」
他把自己關在里加一位朋友的工作室裡，使用自己能找得到、也負擔得起的鋼材、塑膠及零件，結合祖父教他製作模型船與機車的經驗，走出了一條屬於自己的卓越之路。
冰道時速150公里飛馳
無舵雪橇以每小時150公里甚至更快的速度沿著冰道飛馳，相較於汽車有護欄、安全氣囊和煞車保護駕駛員，雪橇卻沒有這些，因此被稱為最危險的冰上運動。魯本尼斯說：「你沒有時間思考，也沒有犯錯的空間。」
他指出，「很多人以為雪橇運動只是躺在雪橇上，等它滑到底，但事實並非如此。雪橇就像一個有生命的有機體，必須與選手身體同步運作。最重要的是讓雪橇與身體融為一體。」
魯本尼斯在索契奧運賽道上的速度達到了每小時150公里甚至更快。（Alex Livesey/Getty Images）
魯本尼斯在索契奧運賽道上的速度達到了每小時150公里甚至更快。（Alex Livesey/Getty Images）長期超負荷下重傷與轉機
然而多年的高強度訓練，讓魯本尼斯身體長期超負荷，大約2004年前後，他的背部嚴重受傷。他回憶說：「當時我只有20多歲，可感覺像是45歲。我的背很痛，肌肉也很痛，無法正常比賽。」他坦言，「我看了很多醫生，也找了很多可能幫助我的人，但疼痛只能緩解很短的時間。」
過度競爭的心態加上傷病，幾乎斷送了他的職業生涯；然而，自幼對華夏文明與中國功夫片情有獨鍾的他，於2005年在教練推薦下閱讀《轉法輪》，開始接觸東方修煉，為人生帶來了新的轉折。
魯本尼斯表示，「第一次煉功後，我感到有很強的能量在體內通過，發出『咔咔』的聲音，我的背部被打通了。當時出了很多汗，就好像在做體能訓練。我的身體發生了很大的變化，大約一個半月，背部和身體的所有疼痛都消失了。」從此他不再依賴藥物與按摩理療。
進入極速與靜止時間隧道
「修煉後，在雪橇上，我能清楚的感到自己在一圈接一圈的滑道上要做的所有事和全過程——猶如進入了一條時間隧道，由無數個靜止瞬間構成的連續運動，就像一場與時間的對話。」魯本尼斯表示，那種感覺太奇妙了。
他接著說：「這些都是學煉大法後發生的。我明白了，身體、心靈和思維彼此相連。當思想改變了，身體也會跟著起變化。」隨著競爭心態的轉變，他有了新的體悟，認為「競賽成為一個戰勝自我的美好旅程」。
2014年10月魯本尼斯參加美國舊金山法輪功集體晨煉。（明慧網提供）人生奪得第一枚奧運獎牌
魯本尼斯在艱苦的訓練計畫中加入了功法練習，九個月後，在杜林冬奧會奪得男子單人無舵雪橇銅牌，這是拉脫維亞自1991年脫離前蘇聯獨立後的首面奧運獎牌，他也因此成為全國家喻戶曉的人物。
他說：「修煉一年後，2006年春天，我就贏得了第一枚奧運獎牌。儘管從沒想過要通過修煉得到社會的什麼（成就），但我確實經歷了所有的奇蹟。」
身為專業運動員，過去被告誡要像「鯊魚」般鋒利的他，也曾因自私，偷偷藏起自己精心設計的雪橇。但修煉後，他在比賽前反而主動讓雪橇亮相，誰都可以過來看，沒有祕密。
魯本尼斯表示，「我意識到『有失有得』，當你被給予某些東西時，你必須放棄一些東西。」他學會了正面看待問題，遇到矛盾時也先審視自己。
2006年2月12日，魯本尼斯在杜林冬奧會比賽中。（ERIC FEFERBERG/AFP/Getty Images）退役後承擔重責 珍惜自由可貴
2014年索契冬奧他與隊友再度奪下團體銅牌後，魯本尼斯正式退役，轉任國家隊教練與工程師，負責研發新式雪橇，並成為拉脫維亞奧委會成員；拉脫維亞郵政也發行了魯本尼斯和隊友的紀念郵票，以此紀念勝利。
「從運動員到教練，我認識到自己要變得更加謙虛、無私。這已經不是只關於我自己，而是為了別人，幫助別人實現他們的目標。」他接著說：「雖然現在在幕後，但身負的責任，比我當運動員時更重大。」
2014年索契冬奧會，魯本尼斯與隊友獲得了團體接力比賽的銅牌。拉脫維亞政府特別出版了一枚紀念郵票。（馬汀斯•魯本尼斯提供）拉脫維亞花了數十年才擺脫共產主義，又花了數十年療癒其帶來的創傷。魯本尼斯以能成為這段歷程的一分子為榮。他回憶說：「我出生在前蘇聯占領區，在蘇聯解體前那段時間，看著媽媽為我們國家贏得思想與言論自由而忙碌，長大後，我真正明白了自由意味著什麼。」
2022年北京冬奧會期間，魯本尼斯明知中共警察就站在身邊不遠處，仍勇敢的對拉脫維亞記者公開譴責中共在中國犯下的「活摘器官」人權罪行。他表示，「我採取這個冒險舉動，因為這是我的責任。」並呼籲所有珍視自由與人權的人，關注中國仍在發生的迫害。
在同屆冬奧中，拉脫維亞隊時隔8年再度奪下團體銅牌。展望2026年米蘭—柯蒂納冬奧，魯本尼斯將持續帶領國家隊，在冰道上再次展現極致速度與自由。
魯本尼斯以奧運成就證明，真正帶來勝利的是自由與創新，而非他成長過程中所經歷的國家控制型體制；同時也展現出一種與科技無關的古老靜坐修煉——法輪大法（又稱「法輪功」），成為他成功的重要關鍵。◇
魯本尼斯帶領國家隊抵達米蘭—科爾蒂納，準備參加2026年冬季奧運會。（擷自kamanas.lv）
