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每年夏季，我們小鎮都會舉辦莎士比亞戲劇節和古典音樂節活動。以我當時的年紀，要理解莎士比亞作品有點難，但慢慢的，我語感越來越好，加上我事先讀過簡化版故事書，所以看戲時就比較容易看得懂。由
於演員演技精湛，我明白了更多故事內涵，比看故事書多很多。
每年音樂節，鎮上公園都會舉辦戶外音樂會，演奏一些古典名曲，例如柴可夫斯基的《1812序曲》。公園是老少咸宜的場所，鎮上的人會到那裡野餐，小孩會在露臺下隨音樂起舞或嬉戲。
我想我會從事文學創作，可能與我從小接觸莎士比亞作品與古典音樂有關。雖然那時對其內涵只是似懂非懂，美感也不足，但我那扇心門已開，文學和文化之光便能照耀進來，大概因此我才會走進這個門。
雖然不是每個城鎮都有這類節慶，但有很多不同形式的活動，也能引導小朋友接觸古典藝術、文學、戲劇和音樂，走進燦爛的文化天地。如能在小孩心田播下這顆文化種子，隨著他們成長，或許就會生根發芽。
以下是我的幾個建議：
1.參觀地方歷史博物館
讓孩子了解地方歷史，他們會更加了解自己的家鄉。我們評價一個人，會看看他的人生背景（身分、故鄉、前景）。同理，我們評價一個社區，也會看它的歷史背景。
了解社區背景，便能了解當地的過去、現在和未來。想讓孩子了解當地重要背景，有個好法子就是帶他們去參觀地方歷史博物館或歷史學會，這些地方有很多生動的照片、新聞報導、文物及展覽品，可以加深孩子的印象。
帶孩子參觀地方歷史博物館，有助他們了解社區背景、認識自己的家鄉。（BearFotos/Shutterstock）2.逛美術館
美術館很普遍，門票也不貴，甚至免費，雖然各家品質落差大，但稍加篩選，還是可以找到許多展示古典藝術作品的美術館，孩子看這些作品可以培養美感，對歷史產生興趣。家長可以陪著孩子欣賞每幅畫作，用提問法引導他們思考和觀察細節。
3.聽音樂會
古典音樂節不是每個地方都有，但大多數地方都有定期的古典音樂會或民謠音樂會。帶孩子去現場聽演奏，會比在家聽錄音印象更深刻，現場的燈光、掌聲、各種視覺效果，是一種多重感官享受。
聽錄製音樂時，聽者和演奏者是有隔閡的；聽音樂會則不然，觀眾可以直接聽到、看到現場樂團演奏、真人歌唱，每一場表演都是獨一無二的體驗。大部分孩子特別喜歡戶外音樂會，對他們來講很新奇。
4.學樂器
孩子一旦學樂器，就從觀眾變成演奏者了，他會更深入音樂世界，領略那些經典名曲的堂奧，體會演奏樂器的難度，他會明白，看似簡單的曲子也要苦練才能演奏得好。孩子學樂器會了解，要奏出好聽的曲子並不容易，想精通一種樂器，必須下功夫、刻苦訓練。在樂團裡受訓的孩子，還能培養團隊精神。
學過樂器的孩子會知道：想奏出美妙的曲子，需要刻苦訓練和下功夫。（violetblue/Shutterstock）5.逛市區欣賞建築物
拿一本建築風格指南（比如這本），帶孩子到鎮上走一走，讓他們了解當地的建築物和歷史背景，教他們仔細觀察每個地方，用新的角度看家鄉。你也可以設計一個尋寶遊戲，讓孩子尋找不同風格的建築；想刺激一點，可以把遊戲變成比賽。
帶孩子欣賞地方建築物，讓他們了解建築的工藝和歷史背景。（pio3/Shutterstock）6.一起下廚做佳餚
飲食是文化的支柱。辦一個特殊的大型晚宴，叫孩子一起來做菜、幫忙準備食材。想好玩一點，就叫大家盛裝打扮，如同上大飯店一樣。找一道很特別的世界美食來烹飪，順便向孩子講解它的地理文化淵源，讓他們學到一點歷史文化知識。
邀孩子一起下廚做美食，順便讓他們了解各地料理文化。（xavierarnau/Getty Images）7.去農場玩
如果飲食是文化支柱，那麼農業就是這根支柱的地基。了解食物的來源是一堂必修的文化課，對小孩大人皆然。溫德爾‧貝瑞（Wendell Berry）曾說：
「你如果吃東西都不會聯想到農耕與土地，就是患了某種文化失憶症，這是誤入歧途，實在很危險。」
我認識的小朋友大多喜歡動物，光憑這點，他們就會覺得農場很好玩了。帶他們去農場玩吧！
帶孩子到農場走一走，讓他們了解食物的來源。（boggy22/Getty Images）8.一起在家看電影
想讓孩子欣賞經典電影，不妨來個家庭電影之夜，準備好零食和電影票（讓孩子用「買」的）。用投影機或大螢幕電視機，播一部老少咸宜的經典名片，譬如《真善美》（The Sound of Music）或《風雲人物》（It’s a Wonderful Life）。
以上這些活動生趣盎然、寓教於樂，不會讓孩子覺得枯燥乏味。我們希望孩子可以邊玩邊認識歷史和藝術，從中找到樂趣。這種樂趣是孩子成長與教育的重要基礎。
弗朗西斯‧貝瑟爾（Francis Bethel）神父在他的書中總結教育家約翰‧西尼爾（John Senior）的觀點：
「學習體育始於體驗，最終帶來樂趣；學習詩歌、音樂始於樂趣，最終感到驚奇；學習哲學始於驚奇，最終生出智慧。」
當孩子從某個學科、某個觀點或某個經驗找到樂趣時，他就會再次去探索它，從而深入了解，引發熱情，感到驚奇。而亞里斯多德說過，驚奇是智慧的根源。
原文：8 Ways to Help Children Experience Arts and Culture刊登於英文《大紀元時報》。◇
