據《今日美國報》報導,中東地區曠日持久且範圍不斷擴大的軍事行動,可能會為航空公司帶來重大的財務和營運困難,也為夏季旅行增添了不確定性。
由於伊朗攻擊多個鄰國,而且聲稱封鎖荷姆茲海峽 (Strait of Hormuz),致使大量油輪不敢通行該海峽,在這場戰爭開始的第一週,航空燃油價格就因為油價上漲而增加了15%,這意味著等待預訂機票的人可能會支付更高的票價。
德意志銀行(Deutsche Bank)的分析師在最近發表的報告中對可能的影響提出了警告。
該報告稱:「如果短期內沒有紓困措施,世界各地的航空公司可能被迫停飛數千架飛機,而一些財務狀況最差的航空公司可能會停止營運。」
美國金融服務公司摩根士丹利(Morgan Stanley)的分析師尚克爾(Ravi Shanker)告訴路透社說:「我相當確信航空公司會把成本轉嫁給最終消費者(只有在燃油通膨持續的情況下才會這樣做)。」
票價會漲多少?仍是未知數
美國訂票公司Going的發言人納斯特羅(Katy Nastro)以電子郵件告訴《今日美國報》說,即便這場戰爭意味著燃油價格上漲,它會對機票價格產生多大影響仍然是個未知數。
納斯特羅表示,儘管像聯合航空公司(United Airlines)執行長柯比(Scott Kirby)這樣的航空公司老闆警告說,油價飆升會導致票價上漲,但油價上漲並不意味著票價必然也會上漲。需求往往比燃油成本更能決定機票價格。
她說:「如果地緣政治緊張局勢持續高漲,人們今年長途旅行的意願可能會降低,這意味著需求可能會疲軟。當然,油價上漲會增加航空公司的成本,但如果旅客不願意——或者說不想——支付更多費用,航空公司就不能把票價抬得太高,否則就會面臨座位沒人坐的風險。」
她提到,她尚未看到任何航空公司計畫削減運力的跡象,但她補充說,即使在當前地緣政治局勢不明朗的情況下,現在仍然是預訂夏季旅行的最佳時機。
她說,國內旅行的最佳預訂時間是提前3至7個月,最晚也要提前3個月。國際夏季旅行也是如此,但最佳預訂時間略長一些,大約提前4至10個月。她說:
「對於那些擔心夏季機票價格的人來說,最好的建議是現在就開始查看並預訂。雖然機票價格存在不確定性,但無論周圍環境如何變化,我們都知道,現在是獲得更優惠價格的最佳時機。」
美國旅遊網站和播客The Points Guy刊文說,油價上漲幅度取決於許多因素,包括戰爭持續時間以及荷姆茲海峽是否會一直關閉。油價上漲對航空公司的影響——以及航空公司提高票價的幅度——也直接取決於油價的漲幅。
美國旅遊業分析公司大氣研究集團(Atmosphere Research Group)的總裁暨旅遊業顧問哈特維爾特(Henry Harteveldt)指出,航空公司可能會巧妙的提高頭等艙、商務艙和高級經濟艙的票價來彌補大部分上漲的燃油成本。這對於預算有限的旅客來說是個好消息。
哈特維爾特說,這也許能讓普通經濟艙和折扣機票的票價更加親民,更具競爭力。
當然,這只能幫助航空公司抵銷頭等艙等高級艙等的成本。
哈特維爾特說,廉價航空公司可能會受到比較大的衝擊,「被迫將比較高的成本轉嫁給比較多旅客」。如果油價攀升至每桶100美元左右,並且維持在這個行情,這對航空公司來說可能真的會是個大問題。
他認為,機票價格最終是否會受到影響,取決於衝突持續的時間以及全球石油貿易中斷的時間。他說:「我們現在看到的是油價的暫時性飆升,但我們誰也不知道答案的問題是,這種暫時性會持續多久?」
有一點可以肯定的是:如果你的航班或旅程因為這場戰爭而延誤甚至取消,那你想藉由旅遊保險獲得賠償的希望可能會落空,因為戰爭屬共同除外責任,通常排除在賠償範圍之外。
戰火影響航班 旅遊保險會賠嗎?
澳洲斯威本科技大學法學院兼任教授拉蒂默(Paul Latimer)在The Conversation網站撰文說,有些人購買旅遊保險的初衷是為了應對突發的重大國際事件,但當他們發現保單上明確列出不涵蓋戰爭影響的條款時,他們可能會措手不及。
那麼,這樣的排除條款是否公平?對於受影響的旅客來說,還有其他援助途徑嗎?拉蒂默首先談到了保險的運作原理。
◎ 未知風險的成本
拉蒂默表示,保險旨在保障你免受未知風險的影響。它的運作原理是轉移風險和分散損失。要保人(即投保人)個人無需獨自承擔意外發生所帶來的毀滅性損失,而是與其他面臨類似風險的人一起繳納保費,將錢投入一個共用資金中。
保險公司樂於承擔這種風險,因為他們已經仔細估算了實際提出索賠的人數以及需要支付的賠償金額,同時也考慮到那些雖然購買了保險,但從統計上看可能永遠不會索賠的人。
簡而言之,人們購買保險是因為他們相信自己將來會需要它。而保險公司之所以出售保險,是因為他們相信會有足夠多的人不需要它。
儘管如此,幾乎所有保單都有明確的除外責任,亦即合約中明確規定不承保的情況,這些情況通常包括戰爭造成的損失。
大多數保單都是要保人依據「定型化契約」(standard form contract)購買的,這意味著合約由一方(保險公司)擬定,另一方(要保人)無權協商。戰爭和衝突的除外責任條款在業界已經充分確立,而且高度標準化。
那些受當前戰爭影響致使旅程混亂的人如果希望通過索賠這種途徑獲得任何緩解,可能會徒勞無功。
值得注意的是,如果混亂局面持續並造成嚴重影響,人們可能會針對這個問題提出集體訴訟。
◎ 你可以採取的措施
拉蒂默提醒人們,如果你的旅遊行程受到中東戰事的影響,並且你擔心無法獲得保險的理賠,你仍然可以採取一些自救措施。
1.如果你已預訂途經該地區的航班,請務必先諮詢航空公司,切勿自行取消。很多航空公司實施自己的退款和更改航班方案,自行取消航班可能會限制你或使你無法獲得賠償。
2.如果你對某項保單的承保範圍有任何疑問,請聯絡你的保險公司。你也可以考慮尋求獨立的法律諮詢。社區法律服務機構通常可以免費提供一般性法律建議。
3.你也可以聯絡你所在地區的小額索賠法庭,看看能否藉由小額訴訟向保險公司索賠。
◎ 戰爭屬共同除外責任
據《工商時報》報導,中華民國產物保險商業同業公會指出,依標準條款設計,「戰爭及類似戰爭行為」屬共同除外責任。
換言之,若班機延誤、旅程取消或行李損失等事故,與戰爭具有直接因果關係,原則上不在理賠範圍內。這項設計主要考量戰爭屬系統性、不可預測之巨災風險,非一般商業保險可承擔之常態損失。
不過,在特定情況下仍存在有限度保障。產險公會說明,部分保單於「旅程更改」項目另設承保約定,前提是被保險人必須已完成出境程序、身處海外。
產險公會提醒人們,旅遊保險並非萬能,面對戰爭行為時,契約有其嚴格的限制,包括戰爭除外原則。除上述符合特定條件的「旅程更改」外,旅遊不便險中常見的班機延誤、行李損失、旅程取消等項目,原則上皆無法獲得賠付。◇


loading...




