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細胞異常增生是癌症的特徵，癌症若及早發現，可以把它割除掉；但這種病往往悄悄擴散全身，一旦到了末期，可能就難以治療了。
常規的治癌方法就是化療、手術、放療，加上各種副作用，讓人有一種印象：癌症治療就是一連串的痛苦折磨。但專科醫師普遍認為，常規治療對存活率至關重要，最起碼，這些治療能給癌症病人多幾個月時間與親人相處。
這是絕大多數醫生會提的方案，但並非唯一的選擇。有的患者拒絕常規治療，另尋出路反而康復。
「鄧普頓健康基金會」創辦人詹姆斯·鄧普頓（James Templeton）蒐集了很多這類鼓舞人心的故事。他採訪那些用自然療法治好癌症的見證人，有醫生也有患者。鄧普頓的使命就是要給那些遭逢絕境的病人希望。他寫了一本書《我得過癌症》（I Used To Have Cancer），詳述自己戰勝第四期黑色素瘤（melanoma）的故事。
癌癒者分享採用自然療法治好癌症祕訣。（123RF）發現癌症
鄧普頓說出自己的想法：如果他能保持無癌狀態超過30年，就要把自己的故事說出來。
他認為自己戰勝癌症的終極武器，就是看似簡單的長壽飲食（macrobiotic diet）和大量維生素C。但最強大的藥物、真正康復的動力是希望（hope）。
他說：「我學到很多，其實一開始我不抱多少希望，後來我在祈禱中，孤注一擲的發出求救的念頭，希望就出現了。」
鄧普頓第一次去做檢查時，根本不像是個會得癌症的人，當時32歲的他勤於跑步。那次例行體檢中，醫生發現他背上有一顆可疑的痣，檢驗結果是癌症，但很容易解決，醫生把痣切除後，告訴他已經沒事了。
但幾個月後，鄧普頓回醫院做追蹤檢查，卻發現腹股溝有一個腫塊。開刀發現，該腫塊是部分深藏、快速生長的癌細胞。醫生切除了一大塊受波及的淋巴結，但無法全數切
除，他們推薦一個實驗性療法：80次全身熱治療（hyperthermia）結合化療，來殺死殘餘的癌細胞。
每次治療，鄧普頓都必須注射傷寒血清，將體溫升高到攝氏40.56度以上，再用毯子蓋住身體保溫。有部分療程還會令他感覺像是要被凍死。整個療程要花8~10小時。
鄧普頓決意要好起來，他接受了這種粗暴的療法，其實那根本不是解方。
鄧普頓說：「我問醫生：『我活下來的機會有多大？』他答道：『如果你能挺過這80次療程，再活3~5年的機率大概20%。』」
找到希望
面對如此殘酷的療法及糟糕的治癒率，鄧普頓非常沮喪，簡直要崩潰了。腫瘤切除手術導致他腿部痠痛、淋巴阻滯。由於他腿上淋巴結幾乎全被切除了，所以必須手動用泵把淋巴液排出，否則可能就得截肢。
鄧普頓說，他不算有宗教信仰，但絕望之際卻意外激發出他強大的求生意志。
他說：「我很絕望，所以我開始向神禱告，我感覺我全身細胞都在禱告，以前我不曾有過這種體驗，那是非常由衷、心痛的一次禱告。禱告完，我眼裡噙著淚水。你相信嗎？不到20分鐘，我就聽到病房有敲門聲。我的希望正是從那一刻開始。」
門打開了，走進來的是鄧普頓多年不見的一個大學死黨。他聽說了鄧普頓生病的事，而且他剛看過一本書，作者用長壽飲食（macrobiotic diet）療癒了攝護腺癌。這本書叫《神風牛仔自白錄》（Confessions of a Kamikaze Cowboy），作者是1980年代電視劇《天龍特攻隊》（A-Team）裡的明星德克·班奈迪（Dirk Benedict），巧的是，班奈迪飾演的角色「小白」（Faceman）竟也叫鄧普頓（Templeton Peck）。
德克．班奈迪，美國演員和作家，著有《神風牛仔的自白》和《然後我們去釣魚》。（Niccolò Caranti, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons）這件事立即觸動了鄧普頓。
「拿到書我簡直愛不釋手，太興奮了。」他說，「我心想：這種飲食法與生活方式如果對他的癌症有效，對我可能也有效吧！」
第二天又有人帶書來探望他。鄧普頓的繼母帶來一本諾貝爾獎得主萊納斯·鮑林（Linus Pauling）的書，書中記載末期癌症患者補充高劑量維生素C後病情好轉的案例。
萊納斯．鮑林，美國化學家與和平活動家，晚年致力於推動核裁軍，以及正分子醫學、大劑量維生素療法和膳食補充劑。（Oregon State University [1], CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons）第三天來了一個心理治療師（psychotherapist），他要幫助鄧普頓克服憂鬱問題。但那時，鄧普頓已經不憂鬱了，只是對書中介紹的療法很好奇，於是他就向心理治療師請教。
「我問他是否知道這種長壽飲食法，他說『等一下』，然後走向門口，我以為他要離開了。他往大廳望了一下後關上了門。」鄧普頓說，「他走回來說：『我知道長壽飲食，我可以說給你聽，但你得保證守口如瓶，我不希望有人知道我跟你談這個話題，否則我會被炒魷魚，退休金也保不住。』」
心理治療師推薦了幾本長壽飲食法的書，他說他認識一些採行長壽飲食的癌症患者，非常有效；但他也強調，想用這個方法成功並不容易。
「要下很多功夫。」鄧普頓說，「你必須改變你的生活。如果你能100%投入，一開始就認真去做，是可以成功的。要看到成果至少要花幾年的時間。」
全新的生活方式
「長壽飲食」根據的是道家陰陽理論。典型的食物主要包括：全穀物、蔬菜、豆類，加上一些海藻和味噌湯等異國料理。除了講究飲食的平衡，也注重身、心、靈（生命整體）的平衡。
比起現在美國人吃的那種追求美味、高熱量卻沒營養的食物，長壽飲食風味微妙，成分簡單而健康，東方傳統醫學很早就運用這些食材來治療慢性病。
鄧普頓對這些古老東方思想很感興趣，但實踐後受益良多，他才真正信服。
他說：「我的身體一點一滴慢慢好起來，我逐漸恢復行動力，雖然還是很痛，但已經能開始跑步和運動了。」
這跟醫院治療的感受真是天壤之別。起初，鄧普頓決定一邊做冷化療（cold chemo），一邊實行長壽飲食。但治療次數越多，身體感覺越差，於是某天深夜，他決定偷偷溜出醫院，再也沒有回頭。
「化療的感覺就像嚴刑拷打。」他說，「我太虛弱了，不能吃東西，體重越來越輕，受盡煎熬的我變得很瘦。我心想：『我必須離開這家醫院，否則我是好不起來的。』」
從那時，鄧普頓全身心投入長壽飲食法，並開始依照書中方法補充大量維生素C。他還去麻州伯克夏山區的「久司學院」（Kushi Institute，長壽飲食教學中心）見習了一段時間，該機構的創辦人久司道夫（Michio Kushi）是最早將長壽飲食傳入西方社會的人。
久司道夫，日本教育家和癌症替代療法倡導者，在20世紀50年代初幫助將現代宏觀生物學引入美國。（KushiInstitute, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons）
圖為1996年的久司學院（Kushi Institute）長壽飲食教學中心。久司道夫和他的第一任妻子Aveline是該教學中心的創始人。（Ehud Amir, CC0, via Wikimedia Commons）鄧普頓說，長壽飲食法的目標是排除情緒上的毒素和環境上的毒素，並心存感恩。
「這是一種非常有效的生活及飲食方式。」他說，「我認為，癌症只是你的身體失去平衡，它想引起你的注意。你的身體想要健康、想要舒服，而長壽飲食能讓身體恢復平衡。」
鄧普頓抗癌成功，理所當然的變成長壽飲食和維生素C的大力推廣者。但他也承認，這些方法未必適用於每一個人。他說，癌症很複雜，每個人的療癒之路都不盡相同。
但鄧普頓相信，有各式各樣的自然療法，也許其中某個就能打動某個抱著一線希望的病人。
當然，並非每個癌癒者都是採用自然療法，也有人透過常規治療而好轉。但鄧普頓認為，無論你選擇哪一種方法，都要投入才能有所得。
「我可以找人指點我、給我意見，但我得自己去努力。」鄧普頓說，「有些人沒打算做這些改變，也許他已到了準備要走的時刻。不過我相信，我們一些仍在世的人，還有事情等著你去做。」◇
