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台灣燈會自1990年起舉辦至今邁入第37年，自2001年起改採不同縣市輪辦後，成為帶動地方經濟的推手。以今年為例，據嘉義縣政府初步統計，台灣燈會共吸引逾1,360萬人次，創造大約316億元的觀光產值，經濟效應顯著。
然而，隨著人潮帶來的商機，各縣市政府也競相舉辦地方燈會，甚至大量導入熱門IP，光是今年就有變形金剛、泡泡瑪特、姆明、超人力霸王等，無論是話題性、獨特性皆展現出其號召力與實質競爭力，使得中央投入大量經費支持的台灣燈會備受挑戰，是否繼續舉辦已是觀光圈的熱議焦點。
台灣燈會扮演1軍角色
交通部觀光署正研議台灣燈會轉型。署長陳玉秀日前透露，將評估改回「定點舉辦」，包括綜合考量適宜策展空間、完整產業資源、健全人口結構及便捷交通運輸等各面向因素，打造台灣燈會即在某處的印象，除了讓旅客方便安排行程外，也有利於國際行銷與宣傳，預計最快2029年敲定轉型方向。
對此，觀光旅遊學者陳善珮向《大紀元時報》表示，早期的燈會是分散在台灣各地宮廟自行舉辦的元宵活動，在當時的交通部觀光局接手後，目標是將其由傳統節慶提升至國際觀光品牌的高度，但為了兼顧地方發展所採用的「各縣市輪辦模式」，也讓燈會面臨國際品牌定位模糊的挑戰。
陳善珮分析，觀光的核心由空間、人、時間三個主軸構成，以時間為例，目標是為了延長旅客停留時數，甚至吸引轉機旅客入境消費，若每年活動地點不固定，國際旅遊業者將難以依循規劃。以日本知名祭典札幌雪祭為例，該活動始終固定在札幌舉辦，不會無故改到旭川或小樽，其活動地點的高度穩定性建立了旅客「時間到了就能預訂機票飯店」的品牌信賴感。
外界也質疑，各縣市都開始舉辦自己的燈會，導致彼此競逐客源，台灣燈會是否要續辦？陳善珮認為，台灣燈會與地方燈會不應是競爭關係。她提出「1軍、2軍」的互補概念：台灣燈會的定位是國家級觀光品牌，也就是「1軍」角色；平溪天燈節或各地宮廟自辦的燈會則具備深厚的在地色彩，屬於「2軍」角色。
具體而言，陳善珮建議，應由中央集中資源打造台灣燈會的品牌形象，在國際市場打頭陣以吸引旅客來台，再透過推動優惠交通票券、接駁車或旅行社行程規劃，引導旅客至各縣市體驗具備在地色彩的地方燈會，達成整體觀光產業的加乘效果，創造中央、地方雙贏的局面。
長年為台灣燈會設計小提燈的燈藝設計師林佳葦接受《大紀元時報》訪問時肯定輪流舉辦的正面效應。她表示，台灣燈會在各縣市輪辦當中，許多舉辦過燈會的縣市政府從中累積經驗，發展出具備地方特色的燈會，例如台中、高雄等地已與生肖燈藝脫鉤，高雄的「冬日遊樂園」甚至完全沒有花燈 ，展現其創新的面貌。
文化定位及明確品牌
燈會的舉辦源於慶元宵、賞花燈的傳統，但近年來台灣燈會美學發生顯著轉變，自2019年主燈設計跳脫生肖框架，技術上也從傳統燈藝逐漸轉向結合聲光科技，今年主燈以阿里山神木為意象，試圖結合聲光影像來體現台灣特色，外界也質疑，燈會若缺乏傳統核心優勢，在國外光影節慶環伺之下，恐怕難以吸引國際旅客專程來台。
林佳葦的父親為新北市傳統「花燈工藝」保存者林健兒，其花燈作品多次在台北燈節、台灣燈會、新北市燈會及日本長崎燈會等展覽亮相並獲得高度肯定。對於燈藝文化的保存，她認為，台灣燈會正面臨文化定位的兩難。
林佳葦觀察，台灣民情極度追求創意，民眾不滿足於龍鳳、神明或二十四孝等傳統題材，加上近年來傳統花燈常引發網路輿論的負面評價，迫使政府傾向選擇科技感與人氣IP作為「安全牌」。
傳統花燈製作成本高昂且利潤微薄，受限於政府標案預算調整幅度有限，導致專業職人的參與意願趨於保守，雖然燈會提供了舞台，但投入高水準的藝術創作需要付出相當成本，這也讓成本較低且具規模效益的氣球燈逐漸取代傳統精細花燈。相較之下，日本長崎燈會等則傾向維持傳統風格，而非追求現代化改造。
林佳葦強調，在多元文化價值並行的環境下，若政府與民間對文化定義缺乏精準共識，便難以打造強而有力的品牌印象，她對比日本長崎燈會能建立明確的城市品牌，關鍵在於民間與政府對文化核心具備高度共識。台灣燈會要在多元文化中整合出明確品牌，仍是一條漫長之路。
陳善珮也說，台灣燈會應以「傳統為本、現代為輔」，傳統是吸引力的主軸，科技創新則是幫新世代加分。她建議，政府應成立籌備委員會，讓組織與經費來源固定化，避免隨政權更迭而更換方向，唯有讓國際旅客產生「專程來看台灣燈會」的衝動，這樣的轉型才具備實質意義。◇
