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美國在台協會（AIT）4月15日表示，台灣出生的美國太空總署（NASA）太空人林琪兒將於4月21日至25日訪台，期間將與重要夥伴互動交流，推動尖端科技合作，並致力啟發下一代科學家與工程人才，行程橫跨台北、新竹、桃園、台中與台南。
AIT指出，林琪兒此行是參與美國國務院教育文化事務局的公民講者計畫，透過「自由250」（Freedom 250）相關活動慶祝美國建國250週年。此次訪問緊接著阿提米絲2號（Artemis II）任務圓滿落地，也被視為彰顯美國在太空探索領域領導地位的重要時機。
根據規劃，林琪兒訪台期間將拜會高層領袖，並接觸台灣新創社群；同時前往新竹國家太空中心（TASA）及桃園國立中央大學，與推動太空科學與科技發展的研究人員與學生互動交流。此外，他也將參訪台中國立公共資訊圖書館，以及台南成功大學夏漢民太空科技中心與立方衛星研發中心，並於台北市立天文科學教育館進行演講，為此次行程劃下句點。
AIT表示，林琪兒出生於台北，成長於美國空軍家庭，童年大半在英國度過，之後返美完成學業，擁有科羅拉多大學醫學博士（MD）及美國空軍官校學士學位，並受過急診醫學與航太醫學住院醫師訓練。他於2007年以航空醫官身分展開NASA職涯，目前擔任詹森太空中心飛行作業局副局長，協助領導載人太空飛行任務。
林琪兒為兩度執行長期太空站任務的太空人，累計在太空停留311天，曾完成兩次太空漫步，並在低地球軌道進行超過300項科學實驗。他既搭乘過俄羅斯聯盟（Soyuz）系列太空船，也曾搭乘SpaceX載人飛龍（Crew Dragon）太空船，並於2022年在NASA Crew-4任務中擔任「自由號」載人飛龍太空船首次飛行的指揮官。
AIT說，林琪兒曾在任務期間從外太空拍攝台灣的壯麗景象，讓人們得以從截然不同的視角看見這座島嶼。他目前服務於由工程師、飛行控制員、教官、飛行員、飛行監管員及太空人組成的團隊，持續投入太空任務與相關工作。
此外，林琪兒深受從太空回望地球的宏觀視角啟發，長期投入環境教育與自然保育，擔任童軍團助理團長，並為「無痕山林」訓練員與自然中心志工。AIT表示，透過此次訪台行程，將深化台美在科技與教育領域的交流，並鼓勵更多年輕世代投入科學與工程領域。
林琪兒曾於任務期間從太空拍攝台灣景象。（AIT提供）
