離開,是為了能再回來。自稱澎湖東吉島「原住民」的鐘順祥,不是含著金湯匙出生。他在東吉嶼長大,國小、國中都在島上念書。那個年代,東吉國小還有五十九個學生,如今學校已經關閉,島上的人也一戶一戶離開。國中畢業後,如果想繼續讀書,就只能離開。
他到了馬公念高職,生活並不輕鬆,只能靠親友幫忙帶來生活費,一點一點撐過去。那段日子,他沒有太多選擇,只有一件事——撐下去。
從海上討生活的人
高職畢業後,他上遠洋船工作。從最基層做起,一步一步往上走,最後做到大副。海上的日子不好過,風浪、長時間的工作、看不到盡頭的航程,很多人撐不住就離開,但鐘順祥沒有退。他說,那些年不是在忍,是在練。練身體,也練心,也慢慢練出看事情的方式,甚至是做生意的判斷。
也因為這段經歷,他後來做任何事,都不太怕苦,習慣親力親為,也更看得懂基層的辛苦與需要。
轉身進產業 四十年的另一條路
民國七十年代,鐘順祥做了一個選擇——離開船員的生活。那時候的台灣,電子產業正要起來。他因緣際會轉進這個領域,在新北市打拼,一做就是四十年。沒有背景,沒有捷徑,就是一步一步累積。
很多人會覺得,這樣的人生已經夠了。但對鐘順祥來說,有一件事始終沒有放下——東吉嶼。
一艘五千萬的船 只為一件事
十一年前,他做了一個讓很多人不解的決定。他買了一艘價值五千多萬元的船。這艘船取名「雙吉福氣」,不是用來賺大錢,而是跑一條多數人不願意經營的航線——台南將軍港—東吉嶼—七美。他很清楚離島的困難。天氣不好,船停開,島上的人就可能買不到菜、回不了家,生活會受影響,所以他願意幫忙。
他免費替賣菜的人運送貨物,只希望島上的人,不會因為風浪就斷了基本生活。這不是生意,是一種記得,記得自己從哪裡來。他也曾為了東吉嶼島上的垃圾,找了員工幫忙,一起把廢棄物運回台灣,「雙吉福氣」船長張福潭感動的說,這就是為什麼,他願意為鐘順祥董事長服務的原因。
回到東吉嶼 他還是那個做事的人
這趟航程,他帶著大家來到東吉嶼。一下船,他說的第一句話不是介紹景點,而是:「先去啟明宮拜一下。」他帶著船員,一個一個依順序上香,動作很慢,也很穩。那是一種習慣,也是一種心安。接著,他帶大家去吃島上唯一的豆花店——福春伯豆花。
福春伯原本在台南賣了一輩子豆花,回到東吉嶼,本來想退休,但看到島的沒落,加上鐘順祥這些年的付出,決定留下來開店。那天接到四十人的訂單,他笑得很開心。這個小島,已經很久沒有這麼熱鬧了。
科技業老董 還在碼頭拉繩子
短暫停留後,船要離港。碼頭上出現一個很特別的畫面——一位電子公司董事長,親自拉纜繩、指揮船隻進退。沒有架子,也沒有距離。在船上,他是董事長;在碼頭,他就是做事的人。
在福春伯豆花店裡,他幾乎沒時間好好吃完一碗豆花,一直在接電話。訂單、行程、乘客、船務、碼頭協調,全都找他。他說,半夜也常在接電話。六十多歲的人,臉上有歲月,也有疲憊,但更多的是一種還在撐的狀態。
修老屋 也留一點未來
他帶大家去看東吉嶼的老家,從豆花店走過去,一路是石頭屋,有的已經頹敗,但還看得見當年的規模與風華。整片聚落,大多已無法居住。他的老家沒有全部翻修,只咬牙修了幾間,讓船員與自己在冬天停泊時,有地方可以安身。
另外,他也提供一棟房子,免費給「東吉嶼文創基地」使用。他說,看著老屋被整理、被使用,比空著還好。
這條路,不是順,是撐出來的
從東吉嶼的小孩,到電子業董事長,再回來買一艘船,跑一條不熱門的航線。鐘順祥的人生,從來不是一路順風。但他很清楚一件事——人可以走很遠,但不能忘記回去的路。
而那條路,現在變成一艘船。在海上來回,接人,也送人回家。


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