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愛爾蘭利麥立克大學公共衛生助理教授尼蘭詹（Vikram Niranjan）在The Conversation網站撰文說：
漢他病毒（一種由囓齒類動物傳播的嚴重呼吸道疾病）在船舶上爆發的情況並不常見。
但「洪迪亞斯號」所發生的死亡事件表明，病菌在密閉空間內更容易傳播。郵輪像海上的一座臨時城市，擁有餐廳、戲院、電梯、客艙、廚房、供水系統和室內公共空間。雖然這些設施很方便，但也意味著一旦感染發生，就難以阻止。
尼蘭詹表示，諾羅病毒（norovirus，又稱「嘔吐病毒」）是與郵輪關係最密切的感染。最近有研究顯示，這種病毒可以在郵輪上以人傳人的方式迅速傳播。
漢他病毒（一種由囓齒類動物傳播的嚴重呼吸道疾病）在船舶上爆發的情況並不常見。（Shutterstock）感染風險分析
1.船上自助式餐飲
就感染風險而言，郵輪上的餐飲服務有很大的影響。自助餐式用餐、共用餐具以及多人接觸相同的表面，都可能使諾羅病毒之類的腸胃病毒更容易傳播。
如果某人感染，但沒有感到不適，他們在得知自己生病之前，可能還會汙染食物或物體表面。
2.郵輪設計：許多交誼公共空間
郵輪的設計加劇了這個問題。乘客會在餐廳、酒吧、電梯、走廊、劇院和水療中心等場所，長時間待在一起，而船員也生活和工作在同樣的環境中，因此疾病很容易在乘客與乘客之間或乘客與船員之間傳播。
郵輪上的餐廳和座位。（Shutterstock）3.高度依賴通風系統
通風系統的影響也很大。雖然郵輪不是封閉的盒子，但其內部空間卻高度依賴通風，乘客會在這些空間內長時間聚集。
針對郵輪的空氣品質所進行的研究顯示，如果通風系統不符合標準，疾病更容易在擁擠的封閉空間（例如客艙、餐廳和娛樂場所）傳播。
為了保障乘客安全，充足的新鮮空氣流通、專用過濾器和空氣淨化技術等措施十分重要。
而退伍軍人症（Legionnaires' disease，一種由細菌引起的嚴重肺部疾病）的風險有所不同。它通常不會直接在人與人之間傳播。相反的，人們可能會經由吸入來自受汙染的水系統、熱水浴缸或淋浴噴頭中的微小飛沫而感染。
郵輪上的艙房。（Shutterstock）4.乘客年齡層偏大
此外，乘客的年齡也是一個風險因素。郵輪假期特別受到年長者的歡迎，很多乘客患有長期疾病，會使感染更加嚴重。
儘管郵輪上配備了醫療設施，但與陸地上的醫院相比，其規模有限。這些設施的目的在於提供急救、基本治療和短期護理，而不是應對大規模疫情的迅速爆發。
這就是為什麼郵輪乘客的健康問題很大程度上取決於早期報告、快速隔離和嚴格的清潔措施。
如何降低風險？
尼蘭詹說，身為流行病學家，他目睹過醫院、學校甚至航班上發生的許多疫情爆發。
1.登船之前了解郵輪公司相關政策。
對於乘客而言，最好的防護措施始於登船之前。明智的做法是事先了解郵輪公司是否有明確的疾病通報、清潔和隔離政策。
2.確保定期接種的疫苗有效。
老年人、孕婦與任何有健康問題的人，在旅行前應該先諮詢家庭醫生。
3.勤洗手。
一旦登船，用肥皂和水洗手是預防腸胃病毒的最有效方法。消毒搓手液會有幫助，但不能取代肥皂和水。
4.若感到不適，避免到公共場所，並提早通報。
如果你開始感覺不適，最安全的做法是避免去自助餐廳和擁擠的公共場所，並盡早報告症狀，而不要照常生活。
尼蘭詹總結說，雖然遊輪公司不斷的改善郵輪的衛生和疫情應對系統，讓很多航程都平安無事，但郵輪的基本結構仍然帶來相同的挑戰——很多人共用相同的餐點、空氣、水系統和公共空間。
這就是為什麼疫情會不斷復發，以及為什麼郵輪仍然能讓人們警覺——公共衛生不僅受病菌影響，也受人為因素影響。
值得一提的是，先前有旅遊專家說，如果乘客感到不適而且需要急救的話，郵輪可以盡快開往附近的港口。有些郵輪甚至備有直升機可以空運病患。
但總是會有乘客在郵輪上過世，尤其是在長途航程中。因此，有法令規定郵輪必須攜帶屍袋並設置太平間，而太平間的大小視郵輪的大小而定。
太平間通常位於郵輪的最低層艙面，以確保它遠離正在度假的遊客。在正常情況下，太平間的空間可以容納3至6具屍體，但它很少使用。◇
