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據澳洲廣播公司（ABC）5月2日報導，臺灣開放60多個國家地區的外籍人士免簽證入境，其中包括澳洲，這讓他們到臺灣旅遊方便許多。
從2024年至2025年，臺灣旅遊業成長了大約10%，去年外國遊客造訪人數達850萬人次，其中以日本遊客人數最多。
依據臺灣觀光署的統計，來自澳洲的遊客人數也呈現類似成長，去年有超過12萬人次。
就像很多澳洲人一樣，來自澳洲新南威爾斯州的諾克斯（Michelle Knox）為了品嘗美食而到臺灣旅遊。她想嘗一嘗最好的牛肉麵。
牛肉麵。（123RF）
臭豆腐。（123RF）她推薦人們在夜市買胡椒餅來吃，也可以嘗試一下臭豆腐。她說：「臭豆腐的味道沒有榴槤那麼濃烈，這種油炸食品相當不錯。」
她提到，花生捲冰淇淋再撒上一點香菜，真是絕妙的組合。
她說，她曾在太魯閣吃山豬肉，也曾在臺東撬開竹筒吃竹筒飯。「這些都是我以前從未聽說過的本地原住民菜餚。」
儘管她是被美食吸引而來，但當她要離開臺灣時，她渴望探索更多臺灣的歷史和自然風光。
臺灣原住民竹筒飯。（攝影／龍芳）臺灣美食豐富多元化
ABC指出，臺灣美食並非涇渭分明。它以福建菜為基礎，融合了日本料理的影響、原住民傳統以及歐洲殖民統治的痕跡。
對某些遊客來說，最令人印象深刻的是一些細微的變化。
曾經沿著臺東阿美族部落都蘭海岸衝浪的澳洲遊客戈爾迪（Jessie Goldie）說：「臺灣菜和中國菜完全不一樣。」
她在午後游泳後享用了日式天婦羅炸魚薯條。她說：「這裡的食物真的很獨特，融合了日本和中國的傳統風味，但又獨具特色。」
她還品嘗了各種炭烤蘑菇、牡蠣和香脆的甜甜圈，這些味道甜鹹交織，風味絕佳。
在臺灣南部，連鹹味食物也偏甜。這可以追溯到17世紀的荷蘭東印度公司（Dutch East India Company），該公司引進了大規模的糖業生產，糖從此成為財富的象徵。
在南部城市嘉義，一道簡單的火雞肉飯給諾克斯留下了深刻的印象，其程度不亞於大名鼎鼎的珍珠奶茶。
對於素食者來說，情況就沒那麼簡單了。來自澳洲墨爾本的韋德（Matthew Wade）說：「晚餐可能會有點棘手，但是蔥油餅，我到處都吃得到。」
蔥油餅。（攝影／余鋼）澳洲遊客的真實感受
對大多數遊客來說，在臺灣旅遊的實地體驗與想像截然不同，任何焦慮都會很快消失。
諾克斯舉例說：「出遊非常方便。搭乘高鐵只要幾個小時就能通往各個城市。街道乾淨整潔，本地人也很友好。在我搞不清楚售票機如何操作時，他們幫助了我。」
雖然諾克斯很喜歡有燈籠點綴的九份山城，但她和其他旅客都表示，他們最喜歡的地方在臺北以外。
韋德描述了他的日月潭之旅。他邂逅了意想不到的美景，足以媲美熱門電視劇的取景地。
他在描述這個被群山圍繞和森林覆蓋、他最喜歡的藍色湖泊時說：「我最喜歡的是健行，它改變了我對臺灣的看法。」
另外在臺南，你會感受到層層疊疊的歷史——昔日的荷蘭堡壘和清代寺廟與日據時期遺留下來的狹窄巷弄交相輝映。
韋德說：「臺南感覺像個博物館，但人們確實住在那裡。」
他說：「這裡有很多傳統手工藝品，充滿奇趣的藝術街區，你可以騎自行車去任何地方，附近還有海灘可以欣賞日落。」
對諾克斯而言，最讓她難忘的是那些寺廟。
她說：「感覺很神聖、很自然，學習寺廟裡的各種儀式非常特別。」
鹿耳門聖母廟的參拜人潮。（臺南市觀旅局）為何要現在造訪臺灣？
對於旅居海外的臺灣人來說，遊客赴臺旅遊意願的轉變令人矚目。
居住在墨爾本的行銷專家曾女士說，她在澳洲生活了20年，以前沒人問過她有關臺灣的問題，但現在有人問了，而且以前從未考慮去臺灣的朋友也去了。
她說：「澳洲人對臺灣的印象僅限於它與中國（共）的緊張關係。然而，所有去過臺灣的朋友都說，臺灣非常開放，臺灣人民對政治充滿熱情。」
她說：「我以為美食讓他們印象深刻，但實際上，是旅行的氛圍、自由和本地人在他們的旅程中留下了印記。」
其他人則認為，世界局勢的不確定性也是原因之一。
臺灣TourMeAway外語導遊創辦人于煊（Chester Yu）說：「這個世界感覺動盪不安，所以人們會想，為什麼不現在就去呢？」◇
