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回顧歷史上，牽起東瀛和中土（中國大陸）「山川異域 風月同天」緣分的人，早有其人。那是誰呢？他就是日本飛鳥時代的聖德太子。他是史上直接連結東瀛日本與中土大陸佛緣與文化的第一人。聖德太子的思想、開展的文化對日本後代的影響力，有如引航燈塔，有如一座高峰，無人能出其上。而他一生的創舉還得從他前世的輪迴轉生跨境異域的奇跡說起。
聖德太子在日本弘傳佛法，成為照亮飛鳥時代與後世的聖人。圖為《聖徳太子勝鬘經講讚圖》。（公共領域）根源於中土的因緣
日本江戶時代前期，從明朝東渡日本的臨濟宗黃檗派僧人即非禪師說：「聖德太子者，東（日本）國用明帝之長子，南岳思和尚之後身也。」（見《即非禪師全錄‧二十 過桂宮院謁聖德太子像》）這段紀錄，說了聖德太子是中國南北朝時代南岳慧思和尚轉世的後身，因為他抱著濟度眾生之願，而轉生到日本王宮。
慧思禪師在南北朝動盪的時代修行，以深得法華三昧（證悟真理的定境）而聞名，他也是最早主張佛法之衰微即末法時期的人，因此確立了對未來佛——彌勒佛的信仰。
飛鳥時代的王子、政治家聖德太子是在日本弘傳佛法的第一人。圖為一萬日圓鈔票上的聖德太子肖像。（公共領域）據日本平安時代前期的古文獻《上宮聖德太子傳補闕記》記載，聖德太子出生前他的母后（當時為王子妃）夢見了一位儀容極其美好的金色僧人，來到面前對她說道：「吾有救世之願，願暫宿於后之腹中。」王子妃在夢中許諾了，之後她就發現自己懷孕了。
《日本書紀》記載，聖德太子「生而能言，有聖智。及壯，一聞十人訴以勿失能辨，兼知未然」。就說太子能夠同時聽清十個人講話，他的名號「廐戸豐聰耳太子」反映他的降生和與生俱來的聰慧。
《上宮聖德太子傳補闕記》還記載，他長到三歲後，沒有人教就會拜佛，常常在清晨時面朝東方太陽，稱誦「南無佛」然後再拜。顯然，這是來自前世的根基。《宋史‧外國七》記載，聖德太子「七歲悟佛法于菩提寺」、「講勝鬘經（*時年33歲），天雨曼陀羅華」。
鎌倉時代聖德太子2歲木像。（公共領域）入定請經傳奇
《上宮聖德太子傳補闕記》中有一段記載，連結起聖德太子前世的修行。有一天，聖德太子對慧慈法師說：「《法華經》中此句脫字，師所見的經文是怎樣的？」法師答說：「他國之經也無此字。」
於是在戊辰年（西元608年）九月十五日，太子（時年35歲）關閉大殿殿門，七日七夜不召群臣，也不進膳，夫人以下皆不得親近。當時宮人都深感奇異。唯有慧慈法師知道內情，他對宮人們說道：「太子入三昧定（深度入定），宜勿驚擾。」
在第八天清晨，一部 《法華經》就放在几上。太子出定後，常吟詠：「可憐哉（令人羨慕啊），大隋國僧是我善知識。好好讀書，不讀書者非君子。」 太子薨後，此經忽然失去蹤影，不知去向。
聖德太子著作了三部佛經的義疏。傳說當他難解其中深義時，就有金佛出現來教他其中的奧義。◇
