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從軍事觀點來看，「撤退」有不同的意義。一種是戰區局勢已趨穩定，無需再投入過多兵力，因此選擇撤退；另一種則是因戰敗失守，暫時撤離、重整軍力，等待再次出發的時機。
而人生到了某個年紀後，因體力、腦力逐漸老化，不得不從原有角色退下，某種程度上，也是一種「撤退」。
高齡「撤退」世代傳承再出發
高齡社會學中的「撤退理論」（Disengagement Theory），由 Cumming 與 Henry 於1961年提出，其核心概念認為：老化是一個自然且不可避免的過程，個體會逐漸減少與社會互動，並慢慢卸下原本承擔的社會責任。這樣的觀點，帶有較為消極的色彩，但我認為，一個人從某個位置撤退，並不代表生命就此停止，而是有機會從另一個方向重新出發。
某種程度而言，角色的退下，既是對個體的釋放，也是世代傳承的一環，更是社會穩定運作的一種自然歷程。
高齡者應該多走出家門，保持與社會連結。因為在現實生活中，我們能看到許多長者依然充滿活力與影響力。許多超過65歲法定退休年齡的人，仍在職場上持續發光發熱，例如台積電創辦人張忠謀；也有不少已退休、領取退休金的長者，開始重新規劃人生，去完成年輕時未曾實現的夢想。趁著體力尚可負荷，勇敢朝目標前進。
關鍵不在年齡，而在「規劃」
到了知天命之年，除了維持身心靈健康，更重要的是思考未來生活的樣貌，避免整天被電視與3C產品綁架。偶爾走入山林，更是一種身心沉澱。
古人造字很有智慧——人與木為「休」，人與山為「仙」。或許，這正是第三人生應該追求的生活境界。而「積極」，更是面對第三人生最重要的態度。
有天早晨，我驅車前往竹崎阿拉伯粉紅村賞金針花。初夏陽光熾熱，卻澆不熄追花的熱情。金針花又稱萱草、忘憂草，花語代表「忘憂」、「喜悅」、「母愛」與「親情」。
我想，退休後最重要的，正是學會「忘憂」。更要像那一整片橘黃色花海般，保有開朗、積極的生命力，而不是因面對老化現實，便選擇消極「撤退」。◇
