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以下，我們從一些修煉相關的書籍中，找尋他不為人知的另一面。
早年韓愈 自詡儒家衛道士
韓愈年輕時，一向以儒家衛道士自詡，在《進學解》中寫到，自己的志向將要抵制異端邪說，排斥佛教道教，彌補儒學的缺漏。
韓愈在擔任河南令時，一位年輕人棄家前往王屋山學道，河南少尹李素勸他回家侍奉父母。韓愈知道這件事後，決定去勸說他，並把話講得很重，後來年輕人真的回家了。事後韓愈也在《誰氏子》記載這事兒：「非癡非狂誰氏子？去入王屋稱道士。」、「神仙雖然有傳說，知者盡知其妄矣。」、「誰其友親能哀憐，寫吾此詩持送似。」
西元819年，唐朝長安城外鳳翔縣法門寺供有佛陀指骨舍利，恰逢三十年一出世，皇帝敕令以國禮恭迎佛骨舍利。韓愈認為以舉國上下，禮謁佛骨，是浪費國力民財。於是，揮筆寫下《諫迎佛骨表》，認為佛教是外來異教，不合乎先王禮法。皇帝閱後惱怒不已，要對韓愈處以極刑，在幾位大臣勸解之下，將他貶至南方潮州。
韓愈的人生道路從此急轉彎。潮州地處遙遠的南蠻之地，瘴氣滿林，猛獸出沒，家人無不擔心。
我們回到韓愈與韓湘的一段往事⋯⋯
韓愈從小孤苦，父親早逝，由長兄撫養，但長兄也在他15歲時因病辭世，韓愈與兄嫂兒子十二郎從小相依為命。好不容易，韓愈終於功成名就，要報答家人時，上天卻帶走十二郎的生命，只留下十二郎的兒子韓湘。痛失至親的韓愈，將韓湘視如己出，用心培養他，想要將韓湘培育成一名知書達禮、經世治國的人才。
《至聖先賢半身像》冊《韓愈》像。（公共領域）韓愈在一次勉勵韓湘勤奮學習時，韓湘卻回韓愈說：「湘之所學，非公知之。」意思是：我所學習的東西，不是您所知道的。韓愈要韓湘寫一篇詩，「以詩觀志」。韓湘脫口而出：「青山雲水窟，此地是吾家。午夜流丹液，凌晨咀絳霞。琴彈碧玉調，爐煉白丹砂。金鼎存金虎，芝田養白鴉。一瓢藏世界，三尺斬妖邪。解造逡巡酒，能開頃刻花。有人能學我，同去看仙葩。」《韓湘子全傳》
韓愈聽後反問：你這麼大本事，豈不奪造化之功？韓湘說道，那也不是什麼難事。韓湘聚起一個小土堆，這個土堆轉眼間冒出嫩芽，然後成長成一株翠綠的植物，盛開一朵牡丹花大的碧綠花朵。在花間湧現兩行字：
「雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。」
韓愈不明所以。韓湘只是笑了笑說，將來您就知道了。（事據《青瑣高議》、《酉陽雜俎》）
韓愈被貶 絕望之時遇韓湘
之後，韓愈被貶潮州，首先要越過秦嶺，再向南去。茫茫秦嶺，寒冬時節，艱險異常。行至藍關（藍田縣境內）時，天上下起了大雪，行路異常困難，幾乎是進退兩難，這是韓愈一生中最為絕望的一刻，生死懸於一線。
這時，從遠處走來一人。韓愈定睛一看，居然是韓湘。韓愈很是驚訝，問他為何前來，又問「我們現在到了什麼地界？」韓湘回他已到了藍關。韓湘問他：「您還記得花上的句子嗎？」
韓愈沉吟良久，感慨不已，於是用兩句詩為引，記下此刻，就是這首流傳千古的《左遷至藍關示侄孫湘》：「一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年？雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。」
後來，韓愈又賦詩《徐州贈族侄》云：「自言有奇術，探妙知天工。」這位族侄自己說有道術，可以探知宇宙天地的奧妙。
明 沈周《畫韓愈畫記》卷。（國立故宮博物院，台北，CC BY 4.0 @ www.npm.gov.tw）流放之地經歷 打開生命另一道窗
過了秦嶺，徐徐前行。韓愈終於到了潮州。潮州地處偏遠，環境險惡。但是，對於韓愈來說，卻是他人生道路轉折的開始。
他到任之初，體察民意，百姓都說：「惡溪中有鱷魚，幾乎把老百姓所養的牲畜都吃光了。所以貧困！」過了幾天，韓愈親自往惡溪視察，並寫下著名禱文《祭鱷魚文》，言辭中正，威嚴有力。
當晚，暴風雷電，從溪中而起，數日後，水盡而涸，鱷魚向西遷移六十里。從此，潮州再無鱷魚之患。然後，溪水恢復。
自潮州始，韓愈似乎打開了生命中另一扇窗戶。他曾經視佛、道為異端邪說，不遺餘力的抨擊，而現在，他開始思索自己經歷的一切。
在潮州，他先後祭祀地方神祇，並寫下了《潮州祭神文五首》、《祭湘君夫人文》、《祭竹林神文》、《南海神廟碑》等祭神文章。後世眾多文人墨客其實一頭霧水，為何唐朝文壇領袖會寫下這麼多的祭神文章？
韓湘何許人也？
其實，韓湘與韓愈一直沒有切斷聯繫，韓湘總是在韓愈最需要他的時候出現。
「八仙」是中國民間熟知的得道成仙的八位神仙，歷來相信的人不予懷疑，不相信的人找種種藉口斥為迷信。
《舊唐書‧張果傳》中提到，唐玄宗開元二十二年，徵恆州張果先生，授銀青光祿大夫，號通玄先生。張果種種超常的表現，讓唐玄宗對神道的真實存在深信不疑。
《宋史‧陳摶傳》中說，關西隱逸之人呂洞賓具有劍術，一百多歲後像兒童的樣子，步行輕快迅速，頃刻行走幾百里，世人把他當作神仙。
而在韓愈的詩作中，明確記錄韓湘為侄孫。認為八仙是迷信的人，面對這些官方信史給出的證據，往往視而不見或者避而不談。
對於韓愈來說，對儒教中的自身存在的一些問題也豁然開朗，他曾在《諫迎佛骨表》中以孔子曾言「敬鬼神而遠之」為由，排斥佛老及一切神祇。但是，漢代儒教大家董仲舒卻提出「天人合一」，在儒家原典《尚書》中寫到：「惟天聰明。」、「惟天地萬物父母，惟人萬物之靈。」
天又是什麼？天不就是神嗎？是上天在主導著人間的一切。
韓愈與神佛之緣
在潮州，韓愈還有一段緣分。在邊遠之地沒有人可以談話，他就去找大顛寶通禪師（西元732~824年），禪師非常聰明有智慧，不受表面現象的拘束，不為外在事物干擾，把道理說得通透。於是，這位曾經大力抨擊佛教的儒家學者，在蠻荒郊野之地，因緣際會化開了胸中的頑症。
後來，同是唐宋八大家的歐陽修，也在《韓文公別傳後序》中，提到韓愈與禪師的來往，並感慨：佛法越來越受到世人歡迎，難道佛法流傳是大勢所趨，是上天在幫助安排？
到了宋、元、明、清，佛教在中國民間已根深柢固、不可動搖，人們已普遍接受了佛教中因果輪迴、善惡有報的觀念。
一個人的觀念轉變是最難的，尤其是一些資深學者、有大學問的人，而韓愈卻在經歷了人生的波折與劫難之後，見證了所謂的「親歷方知」（A truth that is felt, not taught）覺悟瞬間。
在秦嶺與韓湘的相遇、在潮州與大顛禪師的懇談，開啟了他認知宇宙天道的新機緣，書寫了歷史上敢於挑戰自己、改變觀念的一段佳話。
——轉載自「明慧網」◇
