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英國政府週一（6月15日）發布公告，宣布將禁止16歲以下的未成年人使用社群媒體，還宣布全球首創的額外管制：禁止16歲以下的未成年人使用直播功能；禁止陌生人主動與未成年人聯繫。
6月15日，英國的科學、創新及技術部（DSIT）與英國首相施凱爾（Keir Starmer）發布聯合公告，宣布透過全球領先的管制措施，限制線上的有害功能，例如直播，與陌生人聯繫等。這些措施獲得90%家長的支持，預計聖誕節前提交給國會，並於2027年春季實施。
施凱爾說，「這是一條明確的界線。科技巨頭曾有機會解決問題，卻失敗了；現在由我們出手保護兒童、支持家長，並為未來世代建立新的社會常態。」
DSIT主導此次的社群媒體禁令與未成年人使用人工智慧（AI）聊天機器人的限制。DSIT表示，這項計畫將為未來建立新的社會常態，推動文化轉變，進一步落實政府「讓每個孩子都能獲得最佳人生起點」的目標。
英國政府擬採用與澳洲相同的社群媒體禁令模式，這將涵蓋以使用者互動為目的的平台，也就是讓使用者彼此交流、發布內容，並使用演算法推送資訊的服務平台。英國的禁令將包括Snapchat、TikTok、YouTube、Instagram、Facebook和X等平台。英方表示，WhatsApp、Signal等訊息傳遞平台，不在社群媒體的禁令之中。
施凱爾說，「家長們都希望自己的孩子安全、快樂，但網路世界讓這件事變得前所未有的困難。我親耳聽見許多家庭迫切要求改變，而我們將回應他們的期待。因此我們將比世界上任何國家走得更遠，禁止16歲以下兒童使用社群媒體，並建立更全面的保護措施，把童年還給孩子。」
施凱爾指的「更全面的保護措施」，是指除了禁用社媒平台，英國政府還首創新的管制措施：禁止16歲以下未成年人使用直播功能、禁止陌生人主動與未成年人聯繫。相關限制將適用於更廣泛的線上服務，包括遊戲平台。
對於16、17歲的未成年人，這些功能也將預設為受限制狀態，以避免未成年人滿16歲後突然失去所有的保護措施。
強制中斷「無限滾動」
此外，英國政府正在研究未滿18歲的未成年人晚上禁用某些網站，及強制中斷「無限滾動」的機制，更多細節將於7月公布。「無限滾動」是指系統不斷推薦內容給用戶，似乎有永無止境的新內容，如TikTok的For You（為你推薦）頁面、Instagram Reels、YouTube Shorts、Facebook的動態消息、X平台的時間軸等，都提供這種體驗，達到讓使用者不知不覺一直「滑」下去的目的。
英國政府也將限制未成年人使用AI「虛擬戀人」，所謂AI「浪漫伴侶」聊天機器人是模擬戀愛關係或性關係角色扮演的AI系統，英國政府將強制執行18歲的最低年齡限制。對於其他提供類似親密互動功能的AI聊天機器人，也將實施18歲的年齡限制。
英國政府表示，這些措施結合起來，將形成比單純社群媒體禁令更完整的保護模式，重點在於回應兒童實際遭受網路傷害的方式，而不只是限制特定平台。英國政府將借鏡澳洲經驗，導入更有效的年齡驗證制度。
科技大臣：將權力還給家長
科技大臣肯達爾（Liz Kendall）表示：「今天我們邁出了大膽而重要的一步，為兒童和未來世代打造更安全、更健康的網路生活。科技公司已經獲得無數機會來保護兒童，但他們未能採取足夠行動。因此，我們正在把權力從科技巨頭手中收回，重新交還給家長。」
英國政府擬逐步落實一系列新政策。肯達爾已致函新任英國通訊管理局（Ofcom，英國的媒體監管機構）主席，要求緊急審查執法能力，並盡快公布明確的執法策略。
英國政府同時承諾提供足夠資金，使Ofcom有能力執行現有《網路安全法》的同時，可以執行新的年齡驗證等職責。◇
