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日本政府近日公布「永住許可審查指南」修訂草案，首次明確將家庭收入、日語能力及對日本制度的理解，納入永住資格的重要審查標準。這項草案反映日本的外國人政策，已從過去著重吸引海外人才，逐步轉向提升定居的外國居民生活品質與社會融合。
8月4日，日本出入國在留管理廳公布「永住許可審查指南」修訂草案。其中，大幅提高申請「永住資格」（相當於美國綠卡）的經濟能力門檻，要求申請者家庭年收入須持續達到日本家庭平均所得水準或以上，並將未來可領取的退休金金額納入評估，原則上須達到繳納滿30年的相應額度。
此外，新指南首度明確考量申請者的日語溝通能力及對日本社會制度與法規的理解程度。
日本政府正透過徵詢民眾意見等程序推進修訂工作，並希望「收入審查」相關規定自今年4月以後的申請案件起適用，其他規定則自明年4月起適用。
此次修訂針對的是永住資格的申請審查標準，而非已取得永住資格者的在留卡更新程序。根據現行制度，永住者每7年更新一次在留卡，主要屬於證件換發，不需重新接受永住資格審查。
日本外國人口快速增加
日本此次提高永住資格門檻，也反映近年外國人口快速增加後，政策重心開始變化。2018年前後，日本面對的是「勞動力不足」，核心問題是「如何吸引更多外國人」；2025年至2026年，日本面對的則是「外國人快速增加」，多家日媒及移民政策研究者認為，核心問題逐漸轉向「如何管理外國人」。
日本最大的企業團體經濟團體聯合會（經團聯）去年底表示，外國人政策正處於「轉換期」，有必要轉變思維，明確鎖定所需人才的目標對象，推動「戰略性引進」。
經團聯在建議中同時指出，部分外國人的違法行為或違規舉動，引發部分民眾的不安及公平性疑慮，社會對外國人政策的關注正日益升高。
日本學界近年對移民政策的研究，也呈現出相似的趨勢。早稻田大學教授、移民政策研究學者樋口直人近年研究指出，日本移民政策自2010年代後期開始出現明顯變化。起初為因應勞動力短缺，日本擴大引進外國勞工；但隨著外國居民增加，移民議題逐漸政治化，政府與執政黨對外國人政策的討論，也逐步由如何吸引外國勞工，轉向更加重視公共秩序、社會治理及外國居民的長期融合。
對中國籍申請人影響最大
日本政府此次修訂「永住許可審查指南」雖然適用於所有符合申請資格的外國人，但由於中國籍居民是日本最大的外國人群體，也是永住資格申請的重要來源，因此提高永住門檻、完善審查制度等措施，預料受影響最大的是申請永住資格的中國人。
日本官方統計顯示，目前在日中國人約93萬人，位居所有外國籍居民之首。其中，持有永住資格者約35.8萬人，占在日中國人總數近四成，是日本規模最大的外國籍永住者群體。
對於已取得資格者，影響主要體現在未來的新申請案，既有身分不受新規影響。
有分析認為，日本近幾年調整政策，反映政府關注的重點已逐步由「吸引更多外國人」轉向「提升外國居民的定居品質與社會融合」，而中國永住申請者將是觀察政策轉向的重要窗口。◇
