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夜班結束或熬夜後，許多人會在白天補眠，但小心睡眠時數補回來了，身體的修復機制並沒有跟著補回來。醫師提醒，長時間深夜暴露於人工光源下，會嚴重干擾大腦分泌褪黑激素與生理時鐘，進而影響身體的修復與代謝機制。
夜間光線影響的不只是睡眠
聯欣診所院長顏佐樺指出，國際癌症研究機構（IARC）已將夜班工作列為第2A類，即很可能對人類致癌。
其中一個關鍵機轉，就是夜間光線干擾了松果體分泌褪黑激素的天然節律，進而打亂生理時鐘，影響荷爾蒙調節、免疫功能與代謝平衡。
褪黑激素本身是一種強效的內源性抗氧化劑，能清除自由基並調控DNA修復與抗發炎相關基因。對夜班族而言，即使白天拉上窗簾補眠，體內的褪黑激素濃度仍往往處於低水位。少了褪黑激素的協助，細胞修復系統就像「缺少指揮官的軍隊」，較難有效處理熬夜與氧化壓力累積的受損DNA。
補充褪黑激素 DNA修復活性大增
一項發表於《職業與環境醫學》的隨機雙盲對照試驗，招募了40名每週至少值2個夜班的健康醫護人員，進行為期4週的測試。
研究團隊讓一組受試者於睡前服用3毫克褪黑激素，另一組服用安慰劑，並檢測尿液中8-OH-dG（身體切除並排出受損DNA的代謝物，可作為DNA修復活性的指標）的濃度。
研究結果顯示，褪黑激素組在睡眠期間排出的8-OH-dG濃度比安慰劑組高出約80%，顯示DNA修復活性明顯增加。不過雖然研究顯示褪黑激素有助於提升DNA修復效率，但因樣本數較小，仍需更多大型研究進一步驗證。
白天補眠 注意遮光與室內溫度
顏佐樺說，對需要長期輪值夜班，或因工作必須熬夜的人來說，是否需要補充褪黑激素，以及適合的服用時機與劑量，仍應由醫師依個人的作息、健康狀況及用藥情形進行評估，不宜自行購買或長期服用。此外，白天睡眠容易受到陽光干擾，臥室應使用遮光效果良好的窗簾，並維持安靜與適宜的溫度。
他強調，褪黑激素與DNA修復，目前仍屬於細胞與生理節律相關研究，並不代表所有夜班工作者都需要補充褪黑激素。然而，若長期夜班後仍出現睡醒仍疲倦、打鼾、夜間反覆醒來或疑似睡眠呼吸中止等情形，則建議接受完整的睡眠評估。◇
