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中元節過後，八卦山脈二水一帶的白柚逐漸成熟。大顆白柚掛在枝頭，隨風輕輕晃動。二十多年前，葉巧連從安徽嫁到種植白柚的人家，從阿公、公公手中接下果園，成為第三代種植者。如今她一個人管理七、八分地，園裡還養了雞。她說山上涼涼的，很舒服，每天在這裡工作，心情很好，一個人也不覺得苦。
果園裏養著幾隻雞，葉巧連說那是用來療癒身心的。(攝影／記者廖儷芬)
放牧雞圍在飼料桶旁進食，成為白柚果園裡充滿生氣的日常風景。(攝影／記者廖儷芬)
飽滿白柚垂掛枝頭，葉片形成天然遮蔭，減少果實直接曝曬。(攝影／記者廖儷芬)山坡排水好 乾旱靠山泉水
為什麼二水八卦山適合種白柚？葉巧連回答：「因為不積水啊！」山坡地排水較好，若種在容易積水的田裡，柚樹根部長時間泡水，容易衰弱甚至死亡。果園也不能放著不管，她說，白柚樹若三、四年沒人照顧，就可能慢慢死掉。
今年年初乾旱缺水，白柚開花受到影響，葉巧連估計二水產量約減少三成。她平時會收集山泉水，乾旱時用來灌溉，因此果園受到的影響較小，至今收成都維持得不錯。園區也裝設保全，只要有動靜，她的手機就會響。
走進葉巧連的果園，眼前各種果樹，讓人不禁發出讚嘆聲。(攝影／記者廖儷芬)
大大小小的白柚掛滿枝頭，每顆果實都是葉巧連一整年細心照顧的成果。(攝影／記者廖儷芬)
葉巧連說帝王柚有特殊的香氣。(攝影／記者廖儷芬)套袋慢一步 一年心血可能泡湯
葉巧連種植一般白柚、西施柚、帝王柚、貴妃柚、四季紅柚及帝王香水柚，大概重陽節過後，就會陸續採收。白柚旁邊還種了海梨柑，她說不同果實有不同管理方法，套袋時機尤其重要。噴完殺菌藥劑後要盡快完成套袋，若拖到下一次，就得重新處理；果實若沒有保護好，可能無法收成。
我問白柚最怕什麼，她立刻回答：「天牛和果蠅！」園裡吊著板子和瓶子，利用不同誘引方式防治雌、雄果實蠅。連已經很大的帝王香水柚都還會繼續長，若沒有及時套袋，被果實蠅叮咬，一整年的心血就可能泡湯。
二水白柚達人葉巧連介紹果園裡的黃色黏板，這是防治果實蠅的重要工具。(攝影／記者廖儷芬)
葉巧連拿起果實蠅誘捕器，說明果園會利用不同工具防治害蟲，保護一年一收的白柚。(攝影／記者廖儷芬)
果園裡的柑橘結實纍纍，除了白柚，葉巧連也種植不同種類的柚子與柑橘。(攝影／記者廖儷芬)她上樹採 工人在下面接
白柚樹有刺，葉巧連卻不喜歡戴手套，因為動作會變慢。她說白柚枝條較有彈性，但爬樹採果仍有危險；不像部分龍眼枝條，踩上去可能突然斷裂。果園附近看得到老鷹，她也養狗驅趕猴子用的，因為猴子還沒成熟就會來，採來用腳踢，熟的白柚就拿來吃。
採收時，她不敢讓工人上樹，每一顆白柚都由自己親自採，再交給樹下的工人接應。她上樹後會沿著熟悉的動線繞一圈，判斷哪些果實已經成熟。一棵照顧良好的老樹，收成可超過一千斤。白柚一年只有一收，每一顆都很珍貴，她要自己掌握品質。
白柚和文旦的採法也不同，白柚的蒂頭一定要處理好。若採果時造成傷口，空氣與病菌容易從蒂頭處進入，果實就可能腐爛，影響保存。看似只是把果實剪下來，其實剪的位置、成熟度和搬運方式都有學問。
葉巧連指著成對生長的白柚，分享採收的方法，一定要用剪刀來剪蒂頭。(攝影／記者廖儷芬)
葉巧連指出白柚樹的枝條具有彈性，但上樹採收仍要熟悉落腳位置並注意安全。(攝影／記者廖儷芬)霜降後採收 甜度不是唯一標準
葉巧連說，白柚大都在重陽節後陸續可採，等霜降、天氣轉涼後，風味才會更好。她說文旦正逢中秋節上市，適合送禮，市場價格通常不錯；白柚進入十月到冬季才採收，無法和文旦搶同一波買氣，但她並不悲觀：「每一種水果都有它的季節。」
什麼樣的白柚容易得獎？她說，不一定甜度越高越好，還要看果肉是否細緻、口感與整體風味。糖度大約達到16度，得獎機會較高。她去年參加評鑑，分別獲得第二名及第三名。
開始轉色了，西施柚將在重陽節後採收。(攝影／記者廖儷芬)
用手托起白柚，更能看出果實的分量；一年一收，每一顆都很珍貴。(攝影／記者廖儷芬)從鮮食到柚子蔘 整顆都能利用
白柚水分多、果肉厚，最簡單的吃法就是直接剝開鮮食，也可以入菜，或製成果汁、果醬及甜點。厚實的果皮可加工成柚皮糖、果醬與精油，曬乾後還能用來除臭，作為天然香氛。若將果肉挖空，填入適合的中藥材，再經過蒸煮與乾燥，便可製成柚子蔘。不過，一般白柚不能直接視為中藥材，加工與食用仍應注意原料來源及製作方式。
柚子皮帶點少許果肉 ，加工成可口受歡迎的蜜餞。(攝影／記者廖儷芬)
柚子蜜茶，也是好喝、好攜帶的副產品。(攝影／記者廖儷芬)
葉巧連說一棵白柚樹，大約有一千斤的收成，相當可觀。(攝影／記者廖儷芬)一個人的白柚王國
如今二水種植白柚的人越來越少。白柚果實又大又重，採收時還得爬樹；隨著老果農陸續退休，年輕人多半不願接手。葉巧連的孩子都有自己的工作，也沒有接下果園的打算。
二水鄉農會常務監事陳奇煒十分肯定葉巧連的努力與學習精神。他在擔任農會總幹事期間，也盡力把二水白柚推廣到各個城市，希望讓更多人認識這項地方農產。
雖然一個人管理果園並不輕鬆，葉巧連仍開心地分享她的「白柚王國」。她說自己喜歡山上的工作，因為這裡涼爽、安靜。只要能把每一棵樹照顧好，讓一顆顆白柚順利長大，她就覺得很快樂。
雨後的白柚掛著水珠，紅色梯子靜候採收期到來。(攝影／記者廖儷芬)
二水鄉農會常務監事陳奇煒十分肯定葉巧連的努力與學習精神。(攝影／記者廖儷芬)
