眼睛會顯示心血管疾病的跡象？

美國史丹佛大學科學家在這項研究中，探討了眼瞼黃斑瘤（Xanthelasma）與心血管疾病的關連。所謂眼瞼黃斑瘤是在眼瞼上或眼瞼附近形成、富含膽固醇的黃色斑塊。當巨噬細胞（一種白血球）內聚集了大量膽固醇和其他脂肪時，這些斑塊就會隆起，形成眼瞼黃斑瘤。

圖為眼瞼黃斑瘤。（123RF）

一項發表於《動脈粥狀硬化》（Atherosclerosis）期刊上的研究中，研究人員分析了17,925名眼瞼黃斑瘤患者的健康資料電子檔，並與相同人數、沒有眼瞼黃斑瘤的人（作為對照組）進行比較。結果發現，相較於沒有眼瞼黃斑瘤的人，有眼瞼黃斑瘤的人罹患中風或心臟病等心血管疾病的風險高了2~3倍。

研究人員在報告中寫道，眼瞼黃斑瘤與短期和長期心血管疾病發生的關連性長達10年，這突顯出它作為心血管疾病風險預防與控管的臨床指標的價值。

研究人員說，這項研究突顯出以眼瞼黃斑瘤在早期階段評估病患，並控制其相關系統問題的重要性，這有助於預防可能的心血管疾病發生。

眼瞼黃斑瘤的脂質斑塊中的物質，與會使動脈阻塞並引發動脈粥狀硬化（一種心臟病）的膽固醇類似。

有研究顯示，從眼睛可以看出罹患心血管疾病的跡象。圖為醫生與心臟模型。（Shutterstock）

阿爾伯特．愛因斯坦醫學院心臟病學教授西賓加（Nicholas Sibinga）告訴「預防」（Prevention）網站說：「這意味著眼瞼黃斑瘤與動脈粥狀硬化，可能經由類似的代謝和細胞過程產生。」

要注意的是，有眼瞼黃斑瘤的人不一定就有高膽固醇。眼瞼黃斑瘤有可能是良性的。在底特律執業的心臟病學家暨脂質學家羅素（Cori Russell）說：「你當然有可能在膽固醇相對正常的情況下，出現眼瞼黃斑瘤。」

在膽固醇正常的情況下出現眼瞼黃斑瘤，這就屬於美容問題，可以請皮膚科醫生以手術移除。但它們仍可能復發並成為永久性病變。

萬一你注意到自己疑似有眼瞼黃斑瘤，你無須驚慌，因為很多有眼瞼黃斑瘤的人沒有罹患心血管疾病。眼瞼黃斑瘤的出現不代表一定會發病。

此外，眼瞼黃斑瘤看起來可能與其他眼瞼病變相似，而且甲狀腺或肝臟功能異常也可能引發眼瞼黃斑瘤。因此，你應該找醫生詳細檢查一下。

羅素說，眼瞼黃斑瘤相對少見，而且沒有能阻止它們生成的方法。「與其專注於預防眼瞼黃斑瘤，不如專注於更廣泛的保護整個心血管系統。」

無論你有沒有高膽固醇，都可以藉由改善生活方式來預防心血管疾病，這可能包括：定期運動、不吸菸、控制血壓和血糖、飲食要健康和均衡。

值得一提的是，除了眼睛之外，從嘴巴健康也能看出心臟健康，因為口腔衛生不良會引發心血管疾病。◇