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58歲黃女士原本正在接受癌症治療，卻在一段時間內逐漸出現劇烈下背痛，甚至痛到夜不能眠。起初她以為只是久坐或姿勢不良造成的一般痠痛，因此沒有特別在意，沒想到疼痛不但沒有改善，反而持續加劇，並陸續出現雙下肢無力與行走困難，日常生活逐漸受到影響。經至衛生福利部桃園醫院神經外科就醫並接受影像檢查後，才發現癌細胞已轉移至脊椎，形成脊椎轉移性腫瘤並壓迫神經。
衛生福利部桃園醫院神經外科主任張鵬遠表示，脊椎是癌症常見的骨轉移部位之一，乳癌、肺癌及攝護腺癌等患者尤其需要留意。一般肌肉痠痛多可透過休息或姿勢調整逐漸改善，但腫瘤造成的背痛往往持續存在、逐漸加劇，甚至在夜間或休息時仍明顯疼痛，因此癌症患者若出現與以往不同、長時間不癒的背痛，就應提高警覺。
張鵬遠指出，當脊椎轉移腫瘤逐漸侵犯骨骼或壓迫神經、脊髓時，除了疼痛外，也可能出現下肢麻木、無力、走路不穩等症狀，嚴重時甚至影響排尿、排便功能。若神經壓迫持續太久，可能造成不可逆的神經損傷，因此一旦出現肢體無力、感覺異常或大小便功能改變，應儘速就醫，不宜再以一般腰痠背痛自行觀察。
張鵬遠表示，脊椎轉移性腫瘤的治療需要依據原發癌症種類、腫瘤位置、神經壓迫程度、脊椎穩定性及病人整體身體狀況，由跨專業團隊共同評估。部分患者可透過手術進行神經減壓及脊椎固定，降低疼痛並維持脊椎穩定，再依病況銜接放射治療、藥物治療或其他癌症治療。
張鵬遠指出，對部分晚期癌症患者而言，脊椎手術的目標不一定是根治癌症，而是盡可能保存神經功能、減輕疼痛並維持生活自主。若能讓患者重新翻身、坐起、站立，甚至恢復部分行走能力，都可能大幅改善日常生活品質，也讓病人有更多機會與家人互動。
衛生福利部桃園醫院神經外科護理長馬靜儀表示，癌症患者及家屬平時應留意疼痛型態與身體功能變化，若背痛持續惡化、夜間痛醒，或合併肢體麻木、無力、行走困難及大小便異常，都可能是需要進一步檢查的警訊。治療期間也應依照醫囑接受復健、疼痛控制及後續癌症治療，並留意跌倒與活動安全。
衛生福利部桃園醫院提醒，對癌症患者而言，背痛不一定只是肌肉痠痛或姿勢不良。及早辨識脊椎轉移與神經壓迫警訊，及時接受影像檢查與治療，是保留神經功能、維持活動能力與生活品質的重要關鍵。◇
