loading...文／盧乙欣
屏東境內有東港溪流貫的崁頂鄉，而一說到崁頂鄉就會讓人聯想到不少的名勝古蹟，像是：港隆宮、北院廟、羅陳蘇3家古厝等古蹟。然而，不只這樣而已喔！崁頂還是台灣盛產麻油的故鄉呢。日治時代就憑藉盛產香油、烏麻油而聞名。其他著名的農特產還有網室苦瓜（自創品牌「水姑娘」）、黑珍珠蓮霧、甘蔗、蘆筍、香瓜、芒果、有機蔬菜等等。
其中，最為有名的農產品為苦瓜，它是崁頂出產的農產品中最閃耀的明星。因為，崁頂鄉是台灣全縣市中，苦瓜產量最多的鄉鎮，每年的產量有1,000噸以上，占台灣總產量一半以上。
崁頂鄉種植苦瓜的面積大約為50公頃，種植的歷史已經有20年，種植方式也已經從露天的栽種改良為網室栽培。使得種植與生產過程可以受到保護、減少農藥，使得苦瓜的產期可以延長，這樣的栽種方法不旦提高了苦瓜的品質，也可以全年生產。
但是，苦瓜的盛產期還是以5月到10月為主，因為農民為了避開颱風季節，因此多會提早種植。而崁頂鄉農會要區隔市場行銷，農會成員蔡博輝特地北上申請自創品牌「水姑娘」，獲得國家10年的認證，農會還教導農民做分級包裝，以提升收入。
崁頂的苦瓜具有獨特的回甘苦味，品種以「大青苦瓜」為主。顏色較深的苦瓜，苦味較重，果粒則是會愈密。好的苦瓜會呈現結實、果體端正、果面完整。
若是細分品種，白玉苦瓜應當選擇表面潔白，綠色苦瓜則是選擇不過熟的為佳，但是功能皆有解熱降肝火的作用。而烹飪苦瓜的方式很多種，涼拌、煮、悶、炒、生吃或做成果菜汁飲品。相信崁頂農民十分歡迎食客前來崁頂，親自品嚐鑑定他們親手栽種的苦瓜，了解聞名全台的回甘苦瓜到底是什麼樣的滋味。◇
