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【記者畢儒宗綜合報導】長久以來「常春籐名校」(Ivy League)一直是美國大學教育頂尖名校的象徵，隨著大學申請人數的不斷增加，進入名校就讀就成了學生及家長越來越大的壓力。
單有好的在校成績及接近滿分的SAT或ACT等大學入學測驗早己不足以進入知名的大學。許多學校在評選新生時要求申請人展現他們的領導力、開創力及可以給他們進入的大學帶來獨特的貢獻。
過去足以「光宗耀祖」的學校校刊編輯、辯論隊隊長、啦啦隊隊員等頭銜已經引不起大學入學評審委員的「激情」了。許多高中生已經有自創公司擔任執行長、出版小說、到第三世界國家為難民服務或發表學術論文等「轟轟烈烈」的履歷。
許多專家認為，美國大學教育在過去數十年間經歷了巨大的變化，「名校」的範圍早已超越了傳統常春籐名校、麻省理工學院、史丹佛大學、芝加哥大學、威廉斯學院、安默斯特學院(Amherst College)、衛斯理學院(Wellesley College)及米德伯裡學院(Middlebury College)等少數明星學校，學生及家長應該更著重每個大學的特點，找到最適合孩子發展的學校，而不是將進入知名大學當成一種戰利品。
在這個背景下，《新聞週刊》(Newsweek)的編輯在參考了新生錄取率及錄取新生的成績，與學生、老師及畢業校友的訪談後，選出了二十五家知名的「新」常春籐名校，提供家長及學生在申請大學額外的選擇。
下面是這二十五所「新」常春籐名校的簡介：
★波士頓學院(Boston College)
地點： 麻薩諸塞州 Chestnut Hill
原本由耶穌會教士創立來教育愛爾蘭移民的兒子。目前有九千名大學部學生及四千五百名研究生，約70%學生是羅馬天主教徒。該校在過去五年來的申請人數增加了39%。
波士頓學院給予學生很大的選修空間，使學生能追求自己想獲得的大學教育。該校校園優美，距離波士頓僅5英里。該校的籃球隊及美式足球隊是美國近幾年的新興強隊，冰上曲棍球早是知名勁旅。
★包道溫學院(Bowdoin College)
地點：緬因州 Brunswick
地理位置是許多學生選擇包道溫學院的原因之一。該校在美國最東北的緬因州，面對風光明媚的大西洋海岸，該校還擁有一個220英畝的海島。許多學生喜愛爬山、泛舟、滑雪等運動。
包道溫學院的課業繁重，但沒有其他同類型學校那種競爭的壓力。政府及法律是最熱門的主修，其後是經濟、英文、歷史、生物、社會學及環境科學。 學生宿舍採小單元公寓制，每棟建築只住30～50人。學生們對餐廳的食物很滿意，校方甚至在第一年級的餐宴提供生鮮龍蝦。同等級的其他知名學校包括：威廉斯學院、安默斯特學院、常春籐名校布朗大學、達特茅斯學院及米德爾伯裡學院。
★卡內基美隆大學(Carnegie Mellon University)
地點：賓州匹茲堡
卡內基美隆大學是一所全國知名的研究導向大學，目前有五千五百名大學生及三千名研究生在七所學院就讀。學生申請時必須向想要就讀的學院直接申請，去年該校的錄取率約33%。藝術學院戲劇系入學申請競爭最激烈，工程學院申請人數最多，商學院的競爭力逐年提昇。共有十五名該校的教授或校友獲得諾貝爾獎。同等級的其他名校包括：康乃爾大學、麻省理工學院。音樂系媲美紐約的茱莉亞音樂學院。
★克勒爾蒙特學院(Claremont Colleges: Harvey Mudd and Pomona)
地點：加州 Claremont
位於洛杉磯東部35英里的克勒爾蒙特學院實際上包括了五家學院(Pomona 學院、Scripps 學院、Claremont McKenna 學院、Harvey Mudd 學院及Pitzer 學院)及兩家研究所(Claremont Graduate University 及Keck Graduate Institute)。其中三所學院是今年《美國新聞週刊》學院排行前二十五名的文理學院：Pomona 學院第七、Claremont McKenna 學院第十二及Harvey Mudd 學院第十四。
Harvey Mudd 學院吸引許多原本可能進入麻省理工、加州理工或史丹佛就讀的學生。目前有大學部學生七百人，都是對數學及科學有濃厚興趣的學生。約三分之一的學生主修工程。大約三分之二的課程學生不到二十人，使教授能充分地協助每位學生。
而Pomona 學院的學生也可能申請麻州的威廉斯學院、安默斯特學院。該校有許多有趣的傳統，如：巧克力致死(death by chocolate)。在十二月份的閱讀期間，學校免費提供數千磅的巧克力及點心，讓學生吃到滿意為止。二月份，學校慶祝「滑雪及海灘日」(Ski-Beach Day)。學生們上午搭乘巴士到45分鐘外的滑雪場滑雪，下午乘巴士到離學校45分鐘距離的海灘游泳。
克勒爾蒙特學實行「榮譽制」，大多數的考試是拿回家的測驗。第一個學期的成績僅以高分通過、通過及失敗來區分，減少新生的壓力。在多個學科獲得高分通過的學生會接到教務長的一封信，邀請他們設法對校園做出貢獻，暗示他們不要只顧讀書。
★柯比學院(Colby College)
地點：緬因州Waterville
柯比學院在 1871 年時成為全新英格蘭地區男生學院中首先開始招收女生的學院。從那以後，該學院就吸引了背景相當多元化的申請人。該校的多元化除了有來自越南、伊索比亞、辛巴威的學生外，70%的學生赴海外進修。雖然柯比學院規模不大僅招收五百名新生，但提供53個主修學位。經濟、生物、英語及政府是最熱門的主修。同類型的學校包括：緬因的包道溫學院、新罕布夏州的常春籐名校達特茅斯學院、佛蒙特州的米德伯理學院及緬因州的貝茨學院(Bates)。(未完待續)◇
