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美國俄亥俄州立大學（The Ohio State University）首度將太陽能板和電池結合，成為一個電池元件，這項發明不僅可以降低製造成本，還解決了太陽能在蓄電中的電能耗損問題。
據俄亥俄州立大學表示，這種混合式太陽能電池是透過光與氧氣，將採光與蓄電兩種功能合為一體。「光氣式」太陽能電池的關鍵技術，是運用一片可讓空氣進入電池的網狀太陽能板，以及一種能在太陽能板與電池電極之間傳送電子的特殊流程。
研發「光氣式」太陽能電池團隊的吳（Yiying Wu）教授說：「基本上，這個電池會呼吸。」「它在放電時吸氣，充電時吐氣。」
研究學者認為，使用這種太陽能蓄電池（solar battery）可以減少25%的再生能源成本，另外還解決了長久以來太陽能發電的效能不足問題，克服了太陽能板與外接電池之間的能源耗損情形。通常，從太陽能板進入電池的電量只有80%，而這項新發明可讓光在電池內部轉換為電子，使蓄電量幾乎達到100%。
吳教授的研究團隊使用「X射線光電子能譜技術」（X-ray photoelectron spectroscopy）來分析電極材料的耐用度，以便得知電池的壽命。研究人員認為，將來這種太陽能蓄電池的壽命可媲美市面上的充電電池。
這項研究計畫得到美國能源署的資助，團隊將繼續探索不同的新材料，來提升太陽能蓄電池的效能。這項新的研究成果發表在2014年10月3日的《自然通訊》（Nature Communications）期刊上。◇
