據英國《毎日電訊報》報導,現年32歲的池承鎬(Ji Seong-ho,音譯)是個只有一隻手、一隻腳的身心障礙者,他在多年前逃離北韓,輾轉前往南韓,目前正在撰寫一本有關北韓身心障礙者所受苦難的書籍。
池承鎬說,在北韓,天生患有身心障礙的新生兒會被醫護人員帶走,從此再也看不到。這些嬰兒會被棄養,直到死亡。北韓政權聲稱,「在金氏家族的統治下,沒有任何身心障礙者,每個人都生而平等。」
有兩名其他脫北者告訴他說,患有侏儒症的人會被送往兩江道一個沒有醫院的偏遠村莊,任其自生自滅,毫無外援,而且男性會被閹割而失去生育能力。「現在,那裡一個人也不剩。」
一個人權團體於2013年所做的一項研究顯示,大約40%的脫北者相信,身心障礙嬰兒會被殺死或棄養;另有43%的人說,他們知道身心障礙者會被強送到某個小島,與世隔絕。
還有一名脫北者得知,有一家醫院收容身心障礙者,這些人被送去做生化武器的測試,以及解剖器官之類的醫學實驗。
有一名在90年代投誠的前北韓特種部隊軍官透露,他親眼目睹北韓當局利用身心障礙兒童與成年人進行生化武器的測試。該政權希望「合法」進行這種測試,所以向身心障礙兒童的父母「收購」這些兒童,並宣稱會好好照顧他們。這些家長如有不從,就會遭到威脅。
池承鎬說,北韓當局今年稍早聲稱,該政權尊重身心障礙者的權利,而且派出殘障運動員參加亞洲帕拉林匹克運動會,但這不過是做做樣子而已。
他說:「現實的一面很可怕。在90年代的大飢荒,身心障礙者沒有食物配給,因為他們無法工作,不是社會上有生產力的成員。當時多達80%的身心障礙者活活餓死。」
他表示,北韓政權傳達給社會的訊息就是,身心障礙者毫無用處。