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在天氣轉換的季節，或是空氣汙染嚴重的區域，常會引發民眾容易咳嗽、出現呼吸不順等相關症狀。但長期咳嗽沒有改善，就並非完全只是上呼吸道的問題，可能有些是腸胃道問題、用藥副作用等，甚至是腫瘤，都有可能以咳嗽為初期表現症狀。
臺北市立聯合醫院林森中醫院區家庭醫學科主治醫師顏正中表示，門診病人以咳嗽為主訴而就醫的比率不少，但是潛在的診斷卻可能百百種，必須要詳細詢問病史、工作史、用藥史，以及身體檢查後，再安排相關檢查，才能查出久咳不癒的原因，並對症下藥。
顏正中提出，以呼吸道來說，常見過敏性鼻炎患者，鼻涕倒流造成久咳。如果咳嗽常發生在躺下時，且伴隨胃痛、胸口灼熱感等症狀，有可能是胃食道逆流造成的嗆咳。有些高血壓的患者，會使用血管收縮素轉化酶抑制劑（ACEI）治療，服用這種藥也可能有乾咳的副作用。有抽菸的民眾，或是慢性肺病患者，也容易久咳。此外，還有一些焦慮、憂鬱症等身心症狀的患者，也常會有主觀身體不適的感受，咳嗽就是最常出現的表徵。因此建議咳嗽超過2星期沒有改善，就要前往醫院做詳細檢查。
顏正中說，曾經在門診遇過一位初診的65歲男性病患，因為乾咳2星期，又併有輕微喘的症狀前來就醫。病史沒有任何慢性疾病，也沒有家族史。結果胸部X光發現左半肺部已經嚴重積水，也懷疑是左肺門有一個3公分大的腫瘤導致，立即安排轉診至胸腔科做進一步的檢查與治療。
顏正中提醒，民眾平時要多注意自己身體的不適，定期做健康檢查，如果發現身體有異常狀況，一定要積極追蹤，不要因為是常見症狀就忽略或拖延；尤其咳嗽看似是一個很輕微的症狀，但病程過長就會加劇嚴重程度，因此還是建議盡早就醫。◇
