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壹傳媒創辦人黎智英的顧問賽門（Mark Simon）警告，在中共強制關閉支持民主的香港媒體《蘋果日報》，重創香港的新聞自由之後，中共政權完全接管香港的行動將幾乎不會遇到阻力。
賽門在一次採訪中說：「一旦讓妖怪從瓶子裡出來，它就不會坐在原地不動，它會盡可能快的推進。」
《蘋果日報》是香港批評中共聲音最大的報紙之一，同時也是嚴苛的《港版國安法》的最新和最大受害者。這份有26年歷史的報紙被迫於6月24日停刊。
從24日午夜開始，《蘋果日報》的支持者們就冒著細雨，在全市的報攤上排隊，等待買到最後一期《蘋果日報》，該報賣出了100萬份，是平時8萬份發行量的十倍多。最後一期的頭版，刊登了一名工作人員在《蘋果日報》大樓屋頂上，向下面的人群揮手的照片，標題寫道：《港人雨中痛別》。
賽門在《蘋果日報》的母公司壹傳媒工作了21年，24日當天，賽門接受了《大紀元時報》的採訪。
對自由之城的打擊
《蘋果日報》發表支持民主的觀點和對腐敗官員的調查，還以刊登名人八卦聞名。報紙的突然關閉，對賽門和許多港人來說，不僅僅意味著一份報紙的消亡，也標誌著迄今為止，支撐香港作為一個充滿活力的城市的因素瓦解了。
賽門說：「香港是一個自由的社會，它基於自由市場，基於資訊的自由流動，但主要是基於法治，這三方面都遭到重創。」賽門指的是香港在受英國統治了99年之後，繼承下西方的制度，直到1997年中共政權接管香港。
「這摧毀了新聞自由，影響了自由市場，因為人們得不到正確的資訊來做出經濟判斷。然後完全繞過司法系統，就像他們在香港所做的那樣讓我們消音，那麼，法治就基本上被破壞了，香港再沒有法治了。」賽門說。
缺乏具體勾結外國勢力證據
港警國家安全處人員於本月17日派出500名警察以《港版國安法》之名大舉搜查壹傳媒總部，以涉嫌「串謀勾結外國勢力」為由逮捕五名高層，並凍結該公司的資產，導致報紙被迫停刊。這是港府首次對媒體專業人士發表的文章實施《港版國安法》。
55歲的資深專欄作家楊清基（Yeung Ching-kee）成為23日被捕的第六名港蘋員工。賽門說，當天警方還傳喚了另一名工作人員問話，但沒有拘留他。且在突擊行動當天，警方點名詢問了這兩名記者的姓名、電話號碼和住址。「他們有一份名單，記錄著細節」，「要這些個資的唯一原因是：抓人。」
當局援引了三十多篇文章，稱被捕人士涉嫌串謀在《蘋果日報》刊登文章勾結外國勢力，呼籲西方勢力對香港和中共政府實施制裁，但沒有具體說明是哪一篇。其中一些甚至可以追溯到2019年《港版國安法》生效之前，但港府此前曾表示，該法律不具有追溯效力。
「他們永遠不會告訴我們違規的文章是哪些。」賽門認為，當局不會提供支持指控的證據，「因為人們一直在挖掘我們的檔案，試圖找到這些文章，如果他們在那裡，可以打賭，親共的媒體會渲染它們。」
香港轉向警察社會
除了對打壓香港的自由新聞媒體，北京似乎正在加強對香港民主派隊伍的鎮壓。
香港保安局局長李家超25日升任為香港政務司司長，地位僅次於行政長官，這顯示出當局正在鞏固對香港的控制。李家超在擔任保安局長期間，一直對2019年反送中運動採取強硬立場，他最近因在打擊《蘋果日報》中的角色而獲得晉升，這令批評人士感到擔憂，稱此舉是香港向警察社會轉變的最後一步。
賽門記錄了因政治犯罪而成為目標的香港人，他有一份180人的名單，包括那些因各種非保安指控而被起訴和監禁的人。
「那些政治犯可能會說：『嘿，請幫幫我們，我們願意在這裡堅持到底』。」因此賽門希望國際關注能有助於「讓香港的故事繼續下去」，他最大的擔心是「人們漠然前行」。
他說：「我可以向你保證，黎智英這個名字將很快就從親中和親北京的報紙版面上消失。」、「這就是共產黨的做法，他們就是試圖讓你消失。」
與此同時，共產黨政權也需要香港繼續作為國際金融中心，以保持資金流入。賽門指出，「只要還有政治犯，香港就永遠不會是一個國際都市。」◇
