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豈若炷微火，縈煙裊清歌。
貪人無飢飽，胡椒亦求多。
朱劉兩狂子，隕墜如風荷。
本欲竭澤漁，奈此明年何。」
——《和陶擬古九首》之一
北宋 蘇東坡
詩中表現作者在海南為官期間，目睹海南沉香因價格高昂和盛名被濫砍，意識到長此以往，沉香必面臨資源枯竭的境地。由此可見沉香在宋朝時就被大量砍伐，之後到了明清時期更加嚴重。
屬於保育類植物近年來更因為砍伐嚴重，聯合國將其列入「瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約」（CITES）中加以保護，任何進出口都必須檢附出口國核發之許可證。沉香為國人常用中藥材，因此經濟部「經貿字第11104601760號」公文中規定個人輸入之沉香1公斤木片、24毫升油，及2條且不超過0.3公斤之珠子、念珠、項鍊或手鐲，可免附相關證明，以符合國人之使用民情。
依據《臺灣中藥典》第四版記載沉香（https://reurl.cc/8oEVLj）為瑞香科植物白木香Aquilaria sinensis（Lour.） Spreng.及同屬近緣植物之含有樹脂之乾燥木材。主要産於亞熱帶、熱帶地區、東南亞和南亞等地。中國的海南、廣東、廣西和越南、柬埔寨、印尼、馬來西亞等皆有生產。而臺灣地區在1980年代初期就開始栽種，其憑藉農業科技優勢，至今已有大規模的栽種，並有一些成果。
惠安沉香：生產於越南、寮國、柬埔寨等地。
惠安足水沉香。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）星洲沉香：產地為印度尼西亞、馬來西亞、汶萊等地。
馬來西亞虎斑沉香。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）海南系沉香：為産於中國海南、廣東、雲南等地。
越南沉香有橫結。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）沉香又稱「沉水香」，因其心材通常有黑色樹脂，質重而能沉於水，且聞之有香氣，又稱「水沉香」，海南是主要產地之一，因此稱為「海南沉香」，而在廣東東莞有些栽種，也稱「莞香」。
南朝宋沈懷遠所撰《南越志》中記載：「交州有蜜香樹，欲取先斷其根，經年後，外皮朽爛，木心與節堅黑沉水者爲沉香，浮水面平者為雞骨，最粗者為棧香。」以此說明其由來和分別。
依據《本經逢源》中記載：「沉水香專於化氣，諸氣鬱結不伸者宜之」，再者沉香有行氣止痛、降逆平喘之功效，對於脘腹疼痛、胸脘氣悶、氣逆喘息等症都有改善的效果。
*白木香藥材通常多爲片狀、塊狀或不規則的長條狀，大小不一。
*表面凹凸不平，有加工的刀痕，可見含油部分黑褐色與木部黃色相間而成的斑紋，其孔洞表面呈現朽木狀。
*通常質地較輕，有些水中不沉，聞之氣芳香，嘗之味苦，用火燃燒時會有濃煙，並有強烈的香氣。通常全年均可採收，採割含樹脂的木材之後，除去不含樹脂的部分，陰乾後備用即可。
沉香是貴重藥材，購買時要特別注意，通常可見藥材品質較差的劣質沉香，其來源為瑞香科植物白木香不含有樹脂的木材，沉香是白木香樹受到物理、化學、生物傷害後產生的樹脂類物質，而自然狀況下産生的沉香很少，因此價格高昂。
棋楠香。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）國人聞香或是祭祀用的沉香，其主要依據不同的香味和不同的產地而有不同的價格，該種沉香外表呈褐色，常有黑色與黃色交錯的紋理，平滑光潤，切開之後，剖面呈灰褐色，其質地堅實而沉重，通常能沉於水或半沉半浮，聞之有特殊香氣，嘗之味苦，燃燒時有油滲出，香氣非常濃烈。
越南芽莊綠棋楠。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）
棋楠香：汶萊黑棋楠。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）坊間常聽到的商品名稱為伽南香、伽羅（梵語，黑的意思）奇南香、奇楠、棋楠、伽南等。另選取沉香中樹脂足、削去其油少而色淡的部分，多呈長方條狀或塊狀，其外表綠褐色者稱「綠油伽楠」，紫黑色者稱「紫油伽楠」，外表均油潤光滑，切開後斷面黑褐色或紫黑色，油性重，為沉香中之極品者。
越南虎殼沉香：左兩片有黑紋路，右邊有黃紋路。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）近年人工生產的沉香逐漸增加，價格降至每公斤新臺幣1.5萬~3萬元左右。不過，市場上仍有假沉香，都是由不含樹脂的其他木材加工而成，價格每公斤約新臺幣上千元，其藥材表面通常凹凸不平，少見黑褐色樹脂及黑黃相間的斑紋，凹窩的表面多呈朽木狀，聞之氣味較淡，或近無味。
偽沉香。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）有用苦檻藍屬木材作為混淆，其差別在於該藥材呈短條塊狀，表面褐色至深褐色，表面可見深淺相間的紋理或凹槽，木理較細微，聞之香氣略弱，燃燒時香氣較少。
印尼加味偽沉香。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）
越南作色偽沉香。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）坊間所謂的「女兒香」，指未產沉香樹脂的土沉香木，其品質較差，較少入藥使用。用樟樹的根部混淆稱「土沉香」或「山沉香」，有顯著的樟腦味，容易與沉香相區別。另有稱為「甲沉香」，主要由朽爛的船底板或樟木的船板所成，為不規則條塊狀、表面粗糙、黑褐色，有腐木的氣味。
還有用其他木材用噴漆等方法偽製而成，該藥材多呈不規則塊片，且表面黃白色，有噴漆或染色之灰黑色斑塊，聞之無沉香的特殊香氣，卻有松香味或其他氣味。◇
「大眞博士話中藥」之影片介紹：
