【大真博士話中藥】利水通乳的木通

「通草有細細孔，兩頭皆通，故名通草，即今所謂木通也。今之通草，乃古之通脫木也。宋本草混注為一，名實相亂，今分出之。」——明代 李時珍〈草之七 蔓草類七十三種〉《本草綱目》

由上文可知，《本草綱目》中，清楚的點出了兩個名字相近的藥材「通草」、「木通」之不同來源。

根據《臺灣中藥典》第四版記載，木通（https://reurl.cc/V17bzY）為木通科植物五葉木通Akebia quinata (Thunb.) Decne.、三葉木通Akebia trifoliata（Thunb.） Koidz.或白木通Akebia trifoliata (Thunb.) Koidz. var. australis (Diels) Rehder之乾燥藤莖。

川木通為毛莨科植物繡球藤Clematis montana Buch.-Ham. ex DC.或小木通Clematis armandii Franch.之乾燥莖。

另一種目前政府已經明令禁止使用者為關木通，其來源為馬兜鈴科植物東北馬兜鈴Aristolochia manshuriensis Kom.之乾燥藤莖，因含有馬兜鈴酸（Aristolochic acid），不當使用可能會造成腎衰竭，因此通常不會出現在坊間。

木通大部分在秋季時採收，採收時先截取莖部，去除外皮，再除去細枝，放置陰乾。「木通」與「通草」均為常用利水通乳藥，因兩者藥名中均有「通」字，因此歷代本草中兩味中藥有時會相互混淆。

木通通常產於江蘇、浙江、江西等地方，三葉木通主要産於浙江，白木通主要產於四川、湖北、湖南、雲南、江西等地，而臺灣新竹等地區也有「通草」栽種之基地。

型態特徵：

•木通又稱為丁翁、附支、丁父、王翁等，其木通藥材飲片呈圓形、橢圓形或是不規則形片。外表皮呈現灰棕色為主，其藥材切面呈放射狀排列，髓部較小或有時中空。聞之氣微，嘗之味微苦而澀。

•川木通飲片切面成黄白色，通常髓部較小，偶有中空，且有放射狀紋理及裂隙，通常外皮多已脱落，切片邊緣不整齊。

髓分布在雙子葉植物草本和木本植物的莖內；若是單子葉植物，其根部也有髓組織。髓的外圍有木質部組織，而木質部的外圍為韌皮部組織。

藥材鑑別：

根據《臺灣中藥典》第四版記載，木通性苦，寒。歸小腸、膀胱經，主要有利水通淋、清心降火、通乳汁之功效。因其通淋利尿之功效明顯，所以坊間蠻常使用，然因為常用所以會不小心有混淆的情況，如下：

1. 常見的有毛莨科植物絲鐵線蓮的乾燥葉，又稱為甘木通，因其藥用部位為葉子，跟一般藤莖的構造位置有所不同，因此容易辨別。

2. 俗稱新疆木通，該藥材為毛莨科植物東方鐵線蓮的乾燥藤莖。其呈細長柱形，具膨大的節，表皮粗糙，土黃色，質脆硬，易折斷，聞之氣微，嘗之味微苦。 

3. 毛莨科植物鈍齒鐵線蓮的乾燥藤，呈圓柱形，表面黃棕色或黃褐色，有6條縱溝，使莖成六形節處多膨大，質堅硬，不易折斷，切斷面木部黃白色，其間布滿小孔，髓部較小，類白色，聞之氣微，嘗之味淡。

4.木通科植物野木瓜的乾燥藤莖，其特徵為莖呈圓柱形，表面灰棕色有粗縱紋，栓皮常脫落而顯露內部纖維束，疏鬆的顆粒狀見白色波環狀中柱鞘，木部寬廣呈黃白色或淺棕黃色，射線細密，髓小或時中空，聞之氣微，嘗之味微苦而澀。

5. 毛莨科植物小木通和繡球藤的乾燥莖，小木通莖呈長圓柱形，表面棕黃色或黃褐色，外皮易與木質部剝離，有側枝痕和葉痕質堅硬，不易折斷，斷面呈現黃白色，皮部薄，木部寬，與射線相間呈放射狀排列，有中心髓部小，類白色，聞之氣微，嘗之微苦。繡球藤表面呈灰黑色橫斷面，木質部灰白色，由若干大小相間、放射狀排列的木質部組成，外觀類似小木通，然兩者皆記載為《臺灣中藥典》第四版的川木通藥材之下。

另外，坊間也曾發現，使用木通渣增重粉，用來增加重量的情況，其與木通的主要區別在於皮部呈淡棕黃色或黃白色，而正常的木通呈現黃棕色；增加重粉的木通木部呈類白色而正常的木通呈黃白色，且增加重粉的木通飲片形狀呈現不規則，且易碎，有些在放大鏡下可見亮星。

木通為常用的中藥材，然因為其使用歷史悠久，再加上使用習慣有所差別，因此容易有混淆的情況。然政府為確保民眾用藥的安全，因此對二氧化硫做限量的標準之外，還增加重金屬砷、鎘、汞、鉛的限量標準，用來確保使用上的安全，因此民眾可以安心使用。◇