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第78屆聯合國大會週一（9月18日）正式開幕，一百四十多個國家的代表齊聚紐約。今年的聯大會議需要討論多個問題，無論是消除貧困、應對疾病與氣候變化，還是遏制武裝衝突，越來越多議題需要各國協商。
然而，聯合國五大安理會常任理事國今年只有美國總統拜登親自到場，這反映出在這個危機四伏的時代，聯合國的多邊力量正在減弱。不過由於中俄的缺席，對美國來說這又是一個推動外交和民主理念，對抗專制獨裁的機會。
中俄英法領導人缺席
聯合國安理會常任理事國為美、中、英、法、俄，今年除了美國之外，其餘4國的領導人均缺席。俄羅斯總統普亭（Vladimir Putin）、中國國家主席習近平缺席並不令人意外。這讓拜登政府有機會改善美國對非洲、拉丁美洲和亞洲發展中國家的關係。
美國駐聯合國大使湯瑪斯－葛林斐德（Linda Thomas-Greenfield）在會議前表示：「我不認為聯大會議是大國之間的競爭。我們的目標是支持較小的國家，讓他們知道我們一如既往的致力於支持他們。」
拜登計畫於週三會見巴西總統魯拉（Luiz
Inacio Lula da
Silva），他是南半球的重要領導人。拜登還將會見哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克、土庫曼和烏茲別克這5個中亞國家的領導人，這些國家過去是蘇聯成員，與俄羅斯友好，但在俄羅斯入侵烏克蘭戰事不利後，對俄羅斯的支持可能生變。
拜登還將與以色列總理尼坦雅胡（Benjamin Netanyahu）會面，這是自去年秋天尼坦雅胡連任以來，兩人的首次會面。
外界訝異的是往年均出席大會的法國總統馬克宏（Emmanuel Macron），及原本可望在聯合國初登場的英國首相蘇納克（Rishi Sunak）也都將缺席。
馬克宏的理由是，要準備迎接英王查爾斯三世9月20日至22日的到訪。蘇納克則說是行程撞期。有媒體稱，由於保守黨最近在民意調查中遭遇挫敗，蘇納克選擇留在國內為10月初的年度保守黨大會做準備。
此外，印度總理莫迪（Narendra Modi）、墨西哥總統羅培茲歐布拉多（Andres Manuel Lopez Obrador）也都不親自與會，改派代表出席。
美盼聯合國安理會改革
有白宮官員指出，拜登計畫再次在會議上呼籲擴大聯合國安理會規模，希望能新增5到6個常任理事國。聯合國安理會除了5個常任理事國，還有10個非常任理事國，任期兩年。
據《每日電訊報》報導，白宮國家安全委員會發言人柯比（John Kirby）表示，印度、巴西、德國、日本和南非「被認為是可能的成員」。
湯瑪斯－葛林斐德近日被問及拜登是否重提安理會改革時說，「今天存在的安理會，並不能代表當今的世界」，美國將堅守改革的承諾「確保聯合國，特別是安理會適合下一代的目標」。不過，有關安理會的任何改革都需要修改《聯合國憲章》，而中俄可能會否決該修正案。
長期議程難有突破
聯合國難民事務高級專員格蘭迪（Filippo Grandi）週日（9月17日）表示，聯合國面臨的緊迫問題之一是，全球各地被迫流離失所的人們，形成了來自非洲、亞洲和拉丁美洲的難民潮，規模達到創紀錄的1.1 億人。
糧食不安全也是議程上的重要議題。聯合國世界糧食計畫署表示：「全球食不果腹的人數達到了現代歷史上的最高水準。」世界糧食計畫署執行主任馬侃（Cindy McCain）表示，全球有7億人「不知道何時或者能否再次吃到食物」。
不過這些議題恐怕很難在本週的聯合國會議上取得突破。非營利組織「國際危機組織」的聯合國事務主任高文（Richard Gowan）對CBS新聞說：「聯合國似乎漫無目標，但這不是聯合國的錯。」
高文認為，聯合國祕書長古特瑞斯（Antonio
Guterres）制定了雄心勃勃且深思熟慮的計畫，強調監管人工智慧（AI）和應對氣候變遷等問題，「但塑造聯合國外交的大國都把注意力集中在其他地方，在一個戰火紛飛、危機四伏的時代，很難就長期全球性問題達成共識。」◇
