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本集介紹後兩種：慢性發炎和蛋白質的恆常性，以及有助調節這些衰老機制的一些中藥。
（續上集）
3. 慢性發炎
慢性發炎是與細胞老化相關的議題，指身體中的老化細胞不斷釋放發炎因子，引起慢性發炎狀態。這一現象源於Leonard Hayflick於1960年代提出的「哈夫納極限」，指出人類細胞有有限的分裂次數。隨後，研究人員識別了存在於人體組織中的損傷或老化細胞，稱為「殭屍細胞」。這些細胞雖然停止分裂，但仍具有生命力，釋放炎性細胞因子，引發慢性發炎反應。在2008年，科學家成功使用小鼠模型清除殭屍細胞，觀察到隨著清除殭屍細胞，小鼠的健康和壽命獲得改善。
北五味子：扁球，紫紅，溼潤，直徑較大，種子腎形。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）目前研究指出一些中藥如黃芪、靈芝、當歸、桑葉、薏仁、五味子等可能與減少殭屍細胞數量有關。五味子是一種木蘭科植物，分為北五味子和南五味子兩種。北五味子多產於東北和河北，果實直徑較大，有時呈現黑紅色或白霜。南五味子主要生長在四川、湖北、山西和雲南，果實較小，表面暗棕色，常緊貼種子。五味子擅長治療各種咳嗽，尤其對風寒咳嗽、傷暑咳嗽、傷燥咳嗽、勞傷咳嗽、腎水虛嗽、腎火虛嗽、久嗽喘促等有效。因此，五味子可能有助於減少慢性發炎和改善健康。
南五味子：直徑較小，外皮紅棕色，果肉緊貼於種子。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）4. 蛋白質的恆常性
細胞老化涉及蛋白質的恆常性，蛋白質是細胞組成的關鍵部分，其合成始於細胞核，透過轉錄轉譯DNA生成mRNA，為蛋白質製造提供藍圖。當蛋白質不再需要或受損時，進行兩個步驟的處理：首先，標記為待拆卸，接著送進蛋白質體，類似垃圾處理廠，進行拆解和再利用。然而，隨著年齡增長，氧化應激水平上升，導致氧化損害，可能影響蛋白質結構和功能，還有DNA損傷和殭屍細胞分泌的炎性細胞因子，都可能干擾蛋白質的代謝和修復。
黃精片：生品，無蒸過。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）此外，年齡增長還可能導致代謝不穩定，對蛋白質的合成和降解產生負面影響。因此，保持蛋白質的恆常性至關重要。研究表明，一些中藥如遠志、蓮子、黃耆、人參、黃精等可能具有相關功能。
黃精是百合科植物的根莖，重要性在於其能維持身體的恆常性。在購買黃精時，需確認避免混淆不同品種的產品，黃精具有特定的特徵，如年節間、雞眼和冰糖碴，還需要注意切面和斷面的顏色差異，以及是否有任何異味。臺灣主管機關對於黃精的監管非常謹慎，因其可用於食品和藥材，使其成為國人常用的中藥之一，因此可以安心食用。
炮製過黃精切片：色黑，聞之有焦糖氣味。（張賢哲教授《河洛藥典》提供）總結來說，細胞老化是一個多因素影響的複雜過程，並包括八種主要影響機制：胰島素／IGF-1訊號途徑、AMPK-mTOR細胞老化路徑、sirtuin細胞老化路徑、SIRT1對生理時鐘的影響、粒線體功能、SASP分泌、慢性發炎和蛋白質的恆常性。
這些機制都可以受到中藥的調節，包括蓮子、何首烏、山楂、茯苓、人參、黃耆、紅景天、荷葉、枸杞子、黃芩、甘草、葛根、靈芝、山藥、五味子、遠志、黃精等。這些中藥材可能有助於減緩細胞老化過程，提高身體健康。在選購中藥時，需要謹慎識別產品品質，以確保其安全和有效性。（完）◇
