薑黃素：抗炎、解痛、大腦守護者

薑黃素這種金色香料來自薑黃（Curcuma longa）這種植物的根部，薑黃明亮的黃橙色正是源於薑黃素。

在自然醫學中，薑黃贏得了首選藥物的聲譽，從關節炎、消化系統疾病，到傷口癒合，一直以來它因能治療多種病痛而受到重視。

後來，現代科技逐漸成熟。在19世紀，科學家亨利‧奧古斯特‧沃格爾（Henri Auguste Vogel）和皮埃爾‧約瑟夫‧佩利捷（Pierre Joseph Pellitier）聲稱，他們從薑黃中分離出一種「黃色色素」（yellow coloring-matter），並將其命名為薑黃素。

薑黃素具有抗菌功能。研究表明，薑黃素是一種集抗炎、抗氧化、抗病毒、抗細菌、抗真菌和抗癌於一身的物質。不論是將薑黃粉撒在膳食中，還是服用補充劑，都能顯著提升人體健康。

｜薑黃素的功效｜

•  撲滅發炎火苗的消防員：

 薑黃素以其抗炎和氧化壓力的能力而聞名。薑黃素通過抑制核因子活化B細胞κ輕鏈增強子（NF-κB）這種促炎因子，來幫助控制第二型糖尿病，同時改善胰島素敏感度。

它能改善內皮功能，減少氧化壓力和發炎，保持血管通暢，有助於預防動脈硬化和心臟衰竭等疾病。

在血管阻塞、慢性阻塞性肺病（COPD）引起缺氧狀態下，薑黃素能保護心臟細胞免受損傷和死亡。薑黃素還能防護心臟免受某些藥物造成的損害。

薑黃素有應對各種「問題」的潛力，例如帕金森氏症、抗衰老，甚至抑制腫瘤形成以及癌細胞擴散。

• 養護關節

研究顯示，薑黃素能緩解關節炎疼痛。試驗發現，薑黃提取物的效果與止痛藥布洛芬相當。值得注意的是，薑黃素不僅是止痛，還能減緩關節退化。

薑黃素另一個獨特之處在於，比起藥物，它的副作用較少，特別是針對布洛芬引起的腹痛和不適症。

•  增強大腦功能

薑黃素可能有助於預防和治療阿茲海默症，因為薑黃素可解決兩個主要罪魁禍首——腦部發炎和與β-澱粉樣蛋白斑塊的形成。

薑黃素有提升認知功能的潛力。2018年的一項研究指出，薑黃素使輕度記憶障礙者的記憶力提升了28%。

此外，薑黃還是天然抗抑鬱劑。分析顯示，薑黃素可逆轉抑鬱和焦慮，研究結果顯示，薑黃改善情緒效果，甚至與百憂解一樣，而且沒有處方藥產生自殺念頭的副作用。

• 其他功效

薑黃素還具有肝臟保護特性、還能直接與腸道細菌互動，促進腸道好菌生長，同時減少有害細菌的數量。

這種腸道菌群的變化可能有助於解釋薑黃素在增強免疫、抗炎和調節膽固醇方面的效果。

如何促進薑黃素吸收？

由於薑黃素不易被吸收，建議與黑胡椒（含有胡椒鹼）混合，可提高吸收率達2,000%。在傳統印度料理，薑黃和黑胡椒經常混合在香料中。此外，薑黃素是脂溶性物質，與油脂一起食用可幫助身體更有效的吸收。

此外，攝取大量補充劑形式的薑黃素有時會引起輕微消化不適，如脹氣、腹瀉和痙攣，偶爾還會出現頭痛和噁心。然而，若將薑黃與生薑搭配使用，就如同在現場調派一輛額外的消防車，可減輕消化副作用。

當你使用薑黃烹飪時，加入一撮黑胡椒可幫助薑黃素的吸收。薑黃素是對抗發炎的滅火員。薑黃素可提升記憶力與認知功能、對抗發炎與氧化壓力、減輕關節炎疼痛。薑黃素存在於薑黃根與薑黃粉、市售補充品、芒果薑、牛奶等。薑黃作為天然染料的使用歷史超過3,000年。（Illustration by Fei Meng, Shutterstock）

薑黃素有建議攝取量嗎？

由於薑黃素並非人體必需營養素，因此並不存在所謂的「薑黃素缺乏症」。與維生素或某些礦物質不同，飲食中缺乏薑黃素不會引起任何特定的健康問題。

美國國家醫學院未制定薑黃素建議膳食攝取量（RDA）。不過，一些國際組織已為薑黃素設定每日可接受的攝取量（ADI），最高為每公斤體重3毫克。

薑黃素口服補充劑

• 薑黃根粉：乾燥薑黃根磨成粉末，雖然含有薑黃素，但濃度較低，通常在2~5%之間。

• 薑黃素提取物：從薑黃根中分離濃縮而成，薑黃素含量通常高達95%。常用於醫學研究，有些濃度甚至高達98%或以上。

• 膠囊：便於精確控制劑量。

• 液體劑：液體薑黃素通常含有額外成分，可參考包裝成分標籤。

• 軟糖：薑黃素軟糖適合不喜歡吞嚥藥丸的人。不過，通常含有大量添加糖和填充劑，可能會抵消健康益處。

購買市售補充劑注意事項

• 廠商誇大薑黃素含量。

• 濫用合成薑黃素。

• 違法添加蘇丹紅。

• 黃麴毒素汙染。

• 重金屬汙染。

這些研究結果突顯了選擇高品質補充劑的重要性。在選擇薑黃補充劑時，務必檢查標籤或詢問製造商是否進行過重金屬、真菌毒素（如黃麴毒素）、合成薑黃素及整體純度測試，並確認是否存在如蘇丹紅等汙染物。

或者，您可以選擇使用原型食物的薑黃，以降低這些汙染物的風險。盡量選擇有機產品，以減少接觸潛在毒素，如農藥和除草劑危害。

除了口服，還有外用薑黃產品

• 精油：薑黃精油從薑黃根提取含有薑黃酮的精華，這是存在於薑黃中的另一類生物活性化合物。

• 乳膏：可增進皮膚健康。外用薑黃素製劑在抑制腫瘤生長方面與口服薑黃素同樣有效。

• 貼片：薑黃素貼片能緩慢釋放薑黃素進入皮膚。這些貼片可作為輔助止痛藥，有效減輕患者術後急性疼痛。

注意！以下薑黃不適症狀

• 膽囊問題：薑黃會刺激膽汁產生，可能加重膽結石或膽道阻塞。

• 孕婦：懷孕期間食用薑黃通常是安全的，但服用高劑量薑黃可能會刺激子宮收縮或影響妊娠。

• 出血性疾病：薑黃有抗凝血作用，患有血友病或容易瘀傷的人可能增加出血風險。

• 缺鐵：薑黃可能會干擾鐵的吸收，因此貧血的人應避免過量攝取。

• 潛在不良反應：服用過量出現輕微毒性反應，症狀有腹瀉、頭痛、皮疹和黃便等症狀；結直腸癌患者表示，服用薑黃出現噁心和腹瀉；其他不良反應還有嚴重腹脹、腹痛、口乾和肝毒性（黃疸、尿液變暗、疲勞和多關節疼痛）。長期使用高劑量薑黃或薑黃素補充劑可能導致胃部不適，甚至胃潰瘍。

避免與藥物相互作用

• 抗凝血藥物：在實驗室研究中，薑黃素已被證實能防止血小板聚集。因此，對於正在服用抗凝血藥物的人，攝取薑黃素可能會增加出血風險。

• 抑制胃酸藥物：薑黃素可能會與減少胃酸的藥物發生相互作用，從而潛在增加胃酸的產生。

• 糖尿病藥物：薑黃素可能會增強糖尿病藥物的效果，從而增加低血糖的風險。

• 其他可能作用藥物：一些薑黃素補充劑添加胡椒鹼。然而，胡椒鹼可能會促進藥效，造成身體代謝藥物負擔。可能受到影響的藥物包括抗癲癇藥物、高血壓藥物、甲亢藥、利尿劑等。

英文報導請見英文《大紀元時報》：Curcumin: The Firefighter That Tames Inflammation, Easing Pain and Joint Problems。◇