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站在嬰兒食品貨架前，許多家長心裡都有一套自己的篩選法：避開明顯的糖果餅乾，挑那些寫著「有機」、「天然」、「無人工色素」的產品，就覺得是做了較健康的選擇。但一項近期的研究讓這個假設沒那麼站得住腳了。
先說明一下，這項研究的樣本來自美國市場，臺灣的食品種類和法規不完全相同。不過，超加工食品已是全球普遍的現象，臺灣市場上也有大量進口嬰幼兒食品，這份研究的發現對本地家長仍有參考價值。
為何多數嬰兒食品被歸為「超加工」？
這項研究發表於《營養素》（Nutrients）期刊，由澳洲喬治全球健康研究院的研究團隊主導，分析2023年3至5月間，從美國十大連鎖超市中的8家所採集的651項嬰幼兒食品、飲品和零食。
結果顯示，依照NOVA食品分類系統，有71%的嬰幼兒產品被歸類為「超加工食品」（ultra-processed food, UPF）。
依照NOVA食品分類系統，有71%的嬰幼兒產品屬於「超加工食品」。（Yuriy Golub/Shutterstock）◎ 看懂「加工」和「超加工」關鍵分界
「加工食品」這個詞涵蓋的範圍很廣，舉凡：煮熟、冷藏、罐裝都算。
「超加工食品」的定義更嚴格：NOVA分類系統指的是那些通常含有5種以上成分的工業配方產品，而且這些成分大多是家裡廚房不會有的東西，例如各式乳化劑、穩定劑、人工香料、合成色素等。
換句話說，就是：非得進工廠才做得出來的食品。
◎ 嬰兒零食成分表竟有56項！添加劑問題最普遍
研究團隊發現，添加劑是嬰幼兒食品裡最常見的成分類型，在71%的產品中都能看到。有些零食的成分表甚至列了56項，研究總共辨識出超過105種不同的添加劑成分。
最常見的添加劑類型分別是：
- 風味增強劑（增味劑）：出現在36%的產品中
- 增稠劑：29%
- 乳化劑：19%
- 色素：19%
科恩兒童醫療中心小兒腸胃科資深登記營養師艾麗卡．科爾文（Erica Corwin）解釋：「乳化劑用來改善食品的口感、延長保存期限；色素則是為了讓產品看起來更吸引人，或補回加工過程中流失的顏色。」
超加工嬰幼兒食品的含糖量和含鈉量，大約是低度加工替代品的兩倍，熱量通常也比較高，同時又缺乏膳食纖維與其他重要營養素。
◎ 銷量暴增900%！臺灣家長最熟的產品被點名！
研究還特別指出，包裝形式可以作為判斷的線索。幾乎所有小包裝零食都屬於超加工食品；而擠壓式果泥包（pouches，可直接擠到嘴裡吃的軟包裝泥狀食品），自2010年以來銷售量成長將近900%，也是超加工程度最高的產品類別之一。
這類產品家長應該不陌生。超市和藥妝店的嬰兒副食品區，擠壓式果泥包占了不小的比例，口味多又方便攜帶，但這正是研究提醒我們需要謹慎看待的產品類型。
常見的超加工嬰幼兒食品還包括：加糖優格、即食幼兒餐、水果零食、穀物棒、調味奶或幼兒配方奶、含糖早餐穀片等。
嬰兒期是發育關鍵 更需謹慎
目前已有一些初步研究觀察到，部分食品添加劑可能與某些健康狀況存在關聯，包括注意力不足過動症（ADHD）、特定癌症風險以及肥胖。也有新興研究發現，乳化劑、人工甜味劑、色素和防腐劑等特定添加劑，可能會干擾腸道菌群、影響腸道健康。
要強調的是，這些目前都還停留在「觀察到關聯」的階段，並沒有確立明確的因果關係。研究的規模和設計各有不同，並不代表吃了這些添加劑就一定會導致這些問題。但考量到嬰幼兒正處於發育的關鍵時期，多一分謹慎是合理的。
主導這項研究的澳洲喬治全球健康研究院研究員伊莉莎白．鄧福德（Elizabeth Dunford）說：「嬰兒初期接觸什麼樣的食物，會塑造孩子以後長期的口味偏好。如果吃太多超加工食品，可能影響未來的飲食習慣與健康。」
美國凱斯西儲大學臨床營養師林賽．馬龍（Lindsay Malone）補充，餵嬰兒不只是給他熱量，也是讓他接觸不同的風味和口感。他表示，「嬰兒時期曾接觸多樣質地的孩子，長大後接受度通常比較廣。很多時候我們以為孩子挑食，其實只是嬰兒期吃過的東西種類太少。」
專家表示，餵嬰兒不只是給他熱量，也是讓他接觸不同的風味和口感。嬰兒時期曾接觸多樣質地的孩子，長大後接受度通常比較廣。（123RF）美、臺、歐 嬰幼兒食品添加物的管理差異
- 美國（FDA）： 採「公認安全」（GRAS）與核准制，安全性舉證責任在製造商，非監管機構主動驗證。
- 臺灣（食藥署）： 採「準用清單」制度，規範使用種類與最高限量，仰賴廠商自我申報，民眾可至官網查詢「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」。最後一關還是得靠消費者自己看懂成分表。
- 歐洲（EU）： 標示規範最為嚴格，若產品含有特定與健康相關的添加劑，包裝上必須強制標示警語。
如何提升看成分表的能力？
1.成分是按照含量多寡排列的，排在最前面幾項才是主角。
2.添加劑通常會出現在後段，但只要有5種以上你看不懂的化學成分名稱，這就是超加工食品的典型特徵。
3.特別要留意乳化劑（如卵磷脂、鹿角菜膠）、合成色素（如紅色40號、黃色5號）、人工香料，還有各種「糖」的變身名稱（葡萄糖漿、果糖漿、麥芽糊精等）。
冷凍備餐法 自己做副食品輕鬆又便宜
馬龍說，自己做副食品比很多家長想像中容易得多，也便宜得多。他說，「作法不複雜、花費不高，而且食材完全掌握在自己手裡。」
◎ 臺灣常見食材簡單作法：
1.地瓜、南瓜、馬鈴薯，蒸熟或烤熟後加一點水打成泥，本身就有天然甜味，完全不需要添加劑。
2.花椰菜、菠菜、青花菜，汆燙後打成泥，冷凍備用。
3.豆腐壓碎後加進米粥或果泥裡，可以補充蛋白質。
4.雞肉或豬肉蒸熟後打成泥或撕成小塊，適合6個月以後的嬰兒循序漸進攝取。
備餐方式也很簡單，把做好的泥狀副食品倒進製冰盒冷凍，再移到密封保鮮袋裡保存，每次取一份解凍就能用。整套作法不需要任何特殊設備，成本也比市售果泥包低很多。
馬龍說：「家長不需要做到完美。只要朝向天然、少加工的原則來製作，就能有意義的塑造孩子正在發育的口味，也影響他未來長期的健康走向。」
｜常見問題｜
Q：超加工嬰兒食品偶爾吃一次，會不會有問題？
研究觀察的是「長期、大量」攝取下的潛在影響，不是偶爾吃一次。忙碌的時候偶爾用一下市售果泥包或零食，跟讓超加工食品變成寶寶的飲食主體，是完全不同的兩件事。重點還是整體飲食的結構，如果大部分時間給的都是多樣的天然食材，偶爾的便利食品影響有限。如果有具體的飲食安排疑問，可以諮詢兒科醫師或兒科營養師。
Q：怎麼快速判斷一個嬰幼兒產品是不是超加工食品？
看成分表的長度和內容：如果出現5種以上你看不懂的化學成分名稱，多半就是超加工。要特別留意乳化劑、合成色素、人工香料，還有各種「糖」的別名（葡萄糖漿、果糖漿、麥芽糊精等）。
包裝越小、越便利的零食，超加工的機率越高；相對的，原型食物（像是單純的蔬菜泥、肉泥）成分表通常就只有一、兩樣食材。
原文：71 Percent of Baby Foods Are Ultra-Processed, Study Finds 刊於英文《大紀元時報》◇
