美國總統川普重建國內稀土供應鏈的政策迎來新進展。為擺脫國防工業對中國供應鏈的依賴,美國陸軍首度開綠燈允許企業直接進駐軍事基地,建立北美的稀土與關鍵礦物加工能力。
稀土開發商REalloys執行長斯騰海姆(Leonard "Lipi" Sternheim)日前接受福斯商業頻道專訪,詳述這項歷史性合作。
鐠(Pr)、鋱(Tb)等重稀土元素是F-35戰機、精準導引飛彈、潛艇和無人機等先進國防技術的核心。儘管多國擁有礦藏,但數十年來,全球大部分的精煉與加工產能都集中在中國。
為打破僵局,美國陸軍依據總統行政命令,於6月25日宣布將軍事基地開闢為商業關鍵礦物加工點。REalloys將在猶他州圖埃勒陸軍基地,建造重稀土加工廠。這項合作軍方僅作為房東,REalloys承擔所有融資與建造營運成本,並以改善基地基礎設施的「實物支付」形式償付租金。
斯騰海姆強調,稀缺的從不是「石頭(礦砂)」,而是複雜的加工精煉技術。該設施將專注於精煉鐠與鋱,並利用加拿大等盟國原料,打造從「礦山到磁鐵」且「零對手關聯」的防禦性本土產業鏈。
美國陸軍同時也選中包含Titan Mining公司等美企,在各軍事基地布局不同關鍵礦物加工廠,預計最早於明年開發,並在2028年前營運,而自明年起,美國國防工業製造基地將全面禁止使用源自中國的稀土與關鍵材料。◇


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