「台灣」名稱由來

更新： 2010年03月19日

台灣的洋文外號「Formosa」雖然很早就有了，但台灣的漢文名字卻很晚才確定。

中國人從明朝以後，雖然已確知有本島的存在，但卻陸續用不同的名字來稱呼本島。例如：明朝人稱本島為「雞籠」、「北港」、「東番」、「大員」、「台員」，明鄭政權則稱本島為「東都」、「東寧」。

清朝康熙22年時(西元1683)，於本島設置「台灣府」，台灣二字始正式面世。日本時代，台北帝大校長幣原坦曾寫〈台灣名稱論〉，猜測此二字之由來。他認為，因早年本島之通海良港在今之台南安平，而該地有平埔族原住民的西拉雅族的Toyouan社在活動，中國人遂稱其地為「台窩灣」，日後發音簡化為「大員」或「台灣」，而且，所指的意思，從狹義的一個港，擴大為廣義的整個島。今天，本島的正式漢文名字為「台灣」或「臺灣」，正式英文名字為「Taiwan」。◇