幼兒照顧品質低長期影響學習

【記者古惠珍╱編譯報導】根據美國最具權威的育兒評估報告顯示，低品質的幼兒照顧對孩子的學習和行為，會有一個輕微但長時間的影響。

據《華盛頓郵報》報導，此權威研究由聯邦政府資助，自1991年以來，追蹤1,300多名兒童，發現4歲半以下的兒童接受低品質的照顧，他們的學業問題會從幼兒時期一直持續到15歲，甚至或許是一輩子。

接受低品質或高品質幼兒照顧的青少年，這個差異在他們非常年輕時影響比較小，但這些差距會持續存在。加州大學爾灣分校的萬德爾（Deborah Lowe Vandell）分析數據表示：「令我們驚訝的是，它的影響力在15歲時，念小學時，以及學齡前是相同的。」

國家兒童健康和人類發展研究院，資助了這項研究，成果並刊登在5-6月號的《兒童發展》雜誌。

許多專家讚揚此調查結果，他們強調各級政府有迫切的改善需要，以便孩童獲得高品質的幼兒照顧。

喬治敦大學健康與教育中心主任拉米（Sharon Landesman Ramey）說：「擁有優良品質的幼兒照顧，比例不高，我認為這是令人震驚的。」

自1991年開始進行以來，此研究關注於家長越來越依賴的委外幼兒照顧所帶來的影響，研究人員取樣自阿肯色州、加州、堪薩斯州、麻州，北卡州、賓州、維州、華盛頓州和威斯康辛州等，不同種族和社會經濟背景的1,364位嬰兒。

研究人員還收集有關4歲半時，兒童的幼兒照顧類型和品質，包括他們的監護人是否是父母、其他親屬、保姆，或在自家或外面的日托中心，以及照顧孩子的方式和時數等等。

幼兒照顧的品質的評估基於觀察許多因素，包括照顧者的熱情、敏感度、情緒支持，以及他們提供認知刺激的多寡。

實驗對象進行測試，一方面評估他們的學業和認知能力，也要求父母和老師以問卷回答有關每個孩子的行為。

過去研究人員已經發現，幼兒照護與小學時的數學、閱讀、理解能力有關，但最新的數據分析後發現，接受高品質的幼兒照顧的青少年，比較少有問題行為，在認知和學業成績上都取得了較高的分數。

研究人員強調，高品質幼兒照顧的效益不很大，關於閱讀、數學、記憶和其他認知能力、行為問題的自我評估報告等標準化測驗，僅有些微分數上的差異。其他因素，如：家長和家庭成員的影響，顯然更為重要。

研究人員計畫繼續追蹤這些兒童。非營利研究中心家庭與工作協會的主席艾倫．格林斯基（Ellen Galinsky）說：「這可能會影響兒童的一生，而且不僅針對低收入家庭的孩子。」◇